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一个月后,他就能攒够去六号堡的通行证。
但今天他不打算再出去了。
老彪说,今天要教他做一件重要的事。
虬龙躺在床上,闭上眼睛休息了一会儿。脑海里反复回放着今天的猎杀画面——雄蝎冲过来的瞬间,他挡在艾拉前面的那一刀,刺入要害时的触感。那种生死一线的感觉,让他既紧张又兴奋。
爷爷教了他十年的刀法,可谓是牛刀小试,但对付的毕竟不是人。
“劈,不是刺。”爷爷的声音仿佛还在耳边,“刀是活的,你要让它带着你走。”
刀确实带着他走了。
门外传来敲门声。虬龙起身开门,老彪站在门外,身后背着个鼓鼓囊囊的包裹。
“走。”老彪说,“带你去个地方。”
虬龙跟着老彪穿过几条走廊,最后来到黑市边缘一间不起眼的棚屋前。这间棚屋比周围的都要破旧,门板歪歪斜斜,窗户用木板钉死,门口连个招牌都没有。
老彪敲了一下门,停顿,又敲两下。
门开了一条缝,一只眼睛从缝里往外看。看清是老彪,门才完全打开。
开门的也是个老头,但和武器铺那个独眼老头不同。这个老头瘦得像根竹竿,背驼得厉害,满头白发乱糟糟的,脸上皱纹深得像刀刻的。他穿着一件沾满污渍的灰色长袍,手上满是黑色的污迹,指甲缝里塞满了不知什么东西。
“彪子。”老头的声音沙哑得像砂纸磨石头,“又来了?”
“带新人来学手艺。”老彪侧身,让老头看见身后的虬龙。
老头的眼睛在虬龙身上扫了一遍,最后落在他腰间——不是古玉的位置,而是那把短刀的刀柄。他眯起眼睛,看了几秒,点点头:“进来吧。”
棚屋里弥漫着一股刺鼻的气味,像是药草、毒液和金属混合在一起的味道。光线很暗,只有一盏化学灯白晃晃地挂在房顶。工作台上摆满了各种工具——小刀、镊子、钳子、玻璃瓶、石臼,还有一些虬龙叫不出名字的东西。
墙上挂着几十根蝎尾,从大到小排列得整整齐齐。最粗的那根有手臂那么粗,泛着幽蓝色的荧光,比他们今天猎的那只雄蝎的尾刺还要大一圈。
“那是母蝎尾刺。”老彪指着那根最粗的,“老耿头三十年前猎的,一直留着当镇店之宝。”
老耿头——原来这个驼背老头叫这个名字——走到工作台前,拿起一根普通的蝎尾,放在手里端详。
“小子,知道蝎尾为什么值钱吗?”他问。
虬龙想了想:“因为能换粮食。”
老耿头嗤笑一声:“废话。我是问,它凭什么能换粮食?”
虬龙摇头。
老耿头把蝎尾举到灯下,指着尾刺尖端那个小小的毒囊:“因为这个。”
他拿起一把小刀,手法极快地在毒囊上划开一道口子,然后用镊子夹住,轻轻一挤。一滴透明的液体滴进一个玻璃瓶里,散发着淡淡的荧光。
“毒液。”老耿头说,“辐射蝎一身是宝,但最值钱的,就是这个。”
他把玻璃瓶放到一边,继续处理蝎尾。刀锋划过,蝎尾的外壳被完整地剥下来,露出里面白色的筋络。
“外壳磨成粉,能解热镇痛。”老耿头说,“筋络晒干碾碎,掺在药里能止血。但这两样都不值钱,值钱的是毒囊里的毒液。”
他把剥好的蝎尾外壳和筋络分别放进两个布袋里,然后把那个装着毒液的玻璃瓶举到眼前。
“这玩意儿,一滴就能毒死一个成年人。抹在刀上,擦破点皮就能要人命。”他看着虬龙,“执法部的暗杀组,用的就是这玩意儿。一滴,换三十斤粮食。”
虬龙倒吸一口凉气。一根蝎尾换二十斤粮食,但提炼出来的毒液一滴就能换三十斤——也就是说,一根蝎尾如果能提炼出两滴毒液,价值就翻了三倍。
“为什么没人直接卖毒液?”他问。
老耿头咧嘴一笑,露出几颗发黄的牙齿:“因为不是谁都会提炼。十个人里有九个,提炼出来的毒液掺了杂质,放两天就失效。剩下那个,就是老子。”
他把玻璃瓶放下,指着工作台上的工具:“想学?”
虬龙看向老彪。
老彪点点头:“学吧。以后你的蝎尾自己处理,能多赚三倍。”
虬龙走到工作台前。
老耿头递给他一根蝎尾——不是今天猎的那些,是一根已经处理过的,只剩外壳和毒囊。
“先练剥壳。”他说,“剥坏了不要紧,反正里面的东西已经没了。”
虬龙接过小刀,学着老耿头刚才的样子,小心翼翼地划开蝎尾的外壳。他的动作很慢,生怕划破了不该划破的地方。
老耿头在旁边看着,不时指点几句:“轻一点……对,沿着纹路走……别急……”
花了大约一刻钟,虬龙终于把外壳完整地剥了下来。虽然