第556章：占城稻种遍江淮

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    洞庭湖畔的海图测绘刚告一段落，刘封尚未歇息，洛阳来的八百里加急便打破了行营的宁静。杜预亲笔奏疏，洋洋数千言，说的却不是什么军国大事——是一粒种子。
    “占城稻。“刘封将奏疏递给关银屏，嘴角浮起笑意，“杜元凯派了人去交州，从占城国弄到了这种稻种。一年两熟，耐旱耐瘠，从种到收不过百余日。若能在江淮推广，大汉的粮仓便不只天府之国一处了。“
    关银屏接过奏疏匆匆扫了几行，眉头微挑：“一年两熟？臣妾在荆州长大，种稻从来都是一年一熟，最多是稻麦轮作。这占城稻若真如杜预所言，岂不是能让江淮的粮产翻倍？“
    “不止翻倍。“刘封站起身，走到行营帐门口，望向洞庭湖东岸那片延绵的沃野，“江淮之地水热充足，只缺合适的稻种。若占城稻能在江淮扎根，一年两熟，加上江南的圩田水利，整个大汉的粮食产量至少增加三成。“
    他转身看向郑浑和周护：“洞庭这边的铁甲船和海图测绘照旧，朕明日启程去江陵。杜预在那里选了三百亩试验田，朕要亲眼看着占城稻种下去。“
    次日清晨，刘封轻车简从，与关银屏沿长江东下，两日后抵达江陵城外。杜预早已候在城门口，身后跟着数十名农官，人人脸上带着兴奋又忐忑的神色。这位曾经执掌军器监、修通典、练兵法的全才，此刻却像个老农一般，袍角沾满泥点，手里攥着一把金黄色的稻穗。
    “陛下！“杜预快步迎上，将那把稻穗呈到刘封面前，“这就是占城稻！臣亲自去交州带回来的，头一茬在江陵试种了五十亩，长势极好，这是刚收的样穗——您看这穗粒多饱满！“
    刘封接过稻穗，指尖捻了捻谷粒，又凑近闻了闻，有一股清新的稻香。他将稻穗举到阳光下细看，谷粒比汉中的稻米略短，但更圆润，色泽金黄，一看便知出米率高。
    “亩产多少？“
    杜预眼中精光一闪：“第一季试种，亩产约三石出头。但那是头一年，地还没养熟。农官估算，若种上两三年，水土相合之后，亩产可达四石以上！“
    四石。刘封心里飞快地算了一笔账——江汉平原沃野千里，若全部种上占城稻，一年两熟便是八石。八石稻米，足以养活数以万计的脱产士卒和工匠。他收起稻穗，拍了拍杜预的肩膀：“带朕去看试验田。“
    三百亩试验田在江陵城西的沮漳河畔，地势平坦，水渠纵横。刘封到的时候，正有数百农夫在田间劳作，弯腰插秧。这些农人大多赤脚，裤腿卷到膝盖，泥水溅满了小腿，但每个人的脸上都带着一种说不出的精神气——那是吃饱了饭的人才有的神色。
    杜预指着田埂旁一块木牌，上面写着几行字：“第一号田，占城稻，洪武三年二月二十四日播种，三月十五日移栽，预计六月下旬收割。第二号田，本地粳稻，同日播种，预计九月收割——陛下您看，占城稻的生长期比本地稻整整短了两个月。“
    刘封蹲在田埂上，伸手拨开一丛秧苗，细看那稻株的茎秆和叶片。比本地稻矮了半尺，但茎秆粗壮，分蘖旺盛，叶片宽厚深绿，一看就是耐肥耐水的品种。他回头问：“抗旱能力如何？“
    杜预摇头：“还没来得及试。但据交州那边的人说，占城稻在旱季也能活，只是产量会降一些。比本地稻强得多。“
    刘封站起身，目光扫过那三百亩绿油油的秧田，心头涌起一股难以言说的踏实感。从铁甲船到海图，从占城稻到水利，他所做的一切努力，最终都落在这片土地上——让人吃饱饭，让国更强盛。
    “杜预。“他开口。
    “臣在。“
    “等这批占城稻收割之后，把种子分发给江陵、南郡、武陵三郡的所有农户，每户先给一斗，让他们试种。愿意种的，免今年秋税的一半；种得好的，明年加拨种子。朕要在三年之内，让整个荆州都种上占城稻。“
    杜预拱手：“臣领旨！不过陛下，臣有一事担忧——“
    “说。“
    “江淮世族田地多、佃户多，他们习惯种本地稻，对占城稻未必买账。万一他们联合抵制，说这是‘蛮夷之种‘、‘伤地力‘、‘坏风水‘——“
    刘封嗤笑一声。这种话他听得太多了，从造纸到科举，从均田到铁甲船，哪一样新事物出来的时候没有一群“老成持重“的人跳出来反对？他负手望向那片绿油油的稻田，声音不徐不疾：
    “让他们反对。朕不逼他们种，朕只做一件事——明年占城稻收获之后，凡是种占城稻的农户，粮价由官府溢价收购，每石比市价高三成。你算算，那些世族家的佃户是愿意给主家种一年一熟的本地稻，还是愿意自己种一年两熟的占城稻？“
    杜预眼睛一亮，随即又皱眉：“可溢价收购，国库的银钱——“
    “占城稻种多了，粮价自然会降，到时候溢价的部分就能收回来。再说了——“刘封从怀中取出

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