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就在二人交谈之际，城头战局突变。
正当荆州将士沿吊桥冲向城墙时，忽见大批身着麻衣、手持锄棍的民夫涌上城头，助守军死战。
一时间守军声势大振，荆州将士措手不及，攻势为之一滞。
中军阵中的夏侯博见状，面色顿沉：
“曹军竟有如此号召力，能驱使百姓守城？”
“这不应该啊！”
这不怪他如此惊讶。
主要曹氏上下竖的人设就是如此。
多有屠城，视草民于草芥。
身旁贾诩洞察其疑，缓声解释道：
“钟元常治理关中确有方略。”
“此前关中匪患横行，民生凋敝。”
“自他上任司隶校尉以来，剿匪安民，垦荒兴农，百姓方得喘息。”
“此地民众感其恩德，愿效死力，并不意外。”
夏侯博闻言恍然，自嘲道：
“哦，倒是本将先入为主了。”
说罢，他一拍脑门。
这也没法，原史上的曹老板屠刀伸向寻常百姓，视民众为蝼蚁太过深入人心。
他这才意识到，曹操虽在徐、兖等地多有屠戮，但对关中却是以安抚为主。
董卓铸小钱乱法、李郭相攻祸民，早已使关中民不聊生。
钟繇的到来，反倒成了救星。
他一时没反应过来，方才惊诧驱百姓守城之事。
实则，这一码归一码。
曹军的屠戮，主要集中在关东之地。
关中士民最恨的还是董卓、李傕、郭汜等凉州人。
毕竟曹操屠归屠，但对于麾下的地盘还是会以恢复民生为主，并非破坏。
念及此，夏侯博又抬头望着城头越来越多的民夫身影，眉头微蹙：
“果如文和所料，敌军得百姓相助，士气复振。”
“看来这黑火药，终究得派上用场。”
话音落下，他神色间并未见丝毫忧虑。
手握黑火药这张王牌，夏侯博心中并无慌乱。
倒是今日一番攻势，已探出城中虚实。
守军力有不逮，须靠百姓助战方能勉强支撑。
他心下有底，稍作沉吟，即传将令：
“鸣金收兵，明日再攻。”
“是。”
号令传下，金声响彻四周。
鸣金声起，荆州各部如潮水般有序后撤。
城头守军得以喘息。
钟繇浑身浴血，提剑远眺城外硝烟，面沉如水。
不多时，张既登城相见，钟繇强展笑颜：
“今日多亏德容征召百姓，若非你及时领众人上城抵御，恐怕城池危矣。”
话音未落，张既从容还礼：
“先生言重。”
“你我同为曹公效力，守城乃分内之事，谈谢就见外了。”
这话落下。
二人凭城而立，相互寒暄，但见城外营垒连绵。
钟繇忧色愈深，叹道：
“不想荆州军械如此精良，那井栏竟能藏兵、置砲、架桥，令人防不胜防。”
话语落下，他转头郑重问道：
“德容可有良策应对？”
张既沉思良久，缓声道：
“为今之计，唯有寄望城外马腾所部袭扰敌军，令其无法全力攻城。”
此言一出，二人相对默然。
依靠外力，这也是没办法的事。
守军兵力单薄，除倚仗外援，已无他策。
钟繇遂传令分兵两部，轮流守城休整。
经此一役，他再不敢小觑荆州军锋。
…
回到营中，夏侯博立即召集众将在帐内商议军情。
很快，主帐两侧站满了将领。
夏侯博环顾一周，见人都到齐了，便开口说道：
“经过一天的攻防，大家都来说说战况，总结一下经验。”
话音未落，就见张绣当即抱拳答道：
“将军，末将先来。”
“绣奉命护卫大军侧翼，谨防城西马腾所部。”
“经今日激战，凉州铁骑规模远在我麾下骑兵之上。”
“且无论是骑术或是悍勇，我方骑卒都很吃亏。”
“别的暂且不谈，就骑射一条，除了末将本部凉州骑卒外，其余将士都很难达到。”
“今日我方底细被敌军摸清，来日激战，马腾必会以其子马超率一部牵制末将，而独率其余兵马袭大军之后，令我们无法安然攻城。”
张绣说完，帐中一时寂静无声。
他所说的，确实是当前最棘手的问题。
骑术不是一朝一夕能练成的。
凉州人擅长骑马，是因为地处边陲，从小与马为伴，练就了精湛的骑术。
再加上凉州环境艰苦，民风彪悍，士卒个个勇猛好斗。
这两点才是凉州铁骑强悍的基础。