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第四十五章笔锋初露(第1/2页)
南下的第二十日，江砚撞上了那伙乱兵。
那天午后，他翻过一道矮坡，远远地，就听见了哭喊。
坡下是一片开阔的荒野，一条官道横贯其间。官道上，一群衣衫褴褛的人，正没命地往南奔逃。男女老少都有，背着包袱，拖着孩子，跌跌撞撞，哭声、喊声，乱成一团。
而在他们身后，七八个骑着马、提着刀的兵卒，正吆喝着、嬉笑着，追在后头。
那不是官军。
是乱兵。
大胤衰世，边患连年，朝廷的兵，欠饷的欠饷，溃散的溃散。这些散了建制、没了约束的兵卒，比马匪还狠——他们成伙游荡在道上，专挑逃难的流民下手，抢粮、抢钱、抢人，抢完了，往往还要杀人取乐。
江砚伏在坡上的草丛里，心一点一点，沉了下去。
他看见一个乱兵，纵马撞翻了一个跑得慢的老汉，那老汉惨叫一声，被马蹄踏过，再没爬起来。
他看见另一个乱兵，伸手揪住一个妇人的发髻，把她从孩子身边，硬生生拽倒在地。那妇人怀里的孩子，哇哇大哭。
他看见一个十来岁的小子，攥着根烧火棍，红着眼睛挡在家人前头，被一个乱兵一脚踹翻，那乱兵狞笑着，举起了刀——
江砚的心，猛地一缩。
那小子，攥着烧火棍、红着眼挡在家人前头的样子……
像极了沈家村那个，攥着半块饼、梗着脖子不肯松手的，自己。
—
“走啊。”
江砚伏在草里，听见自己心里有个声音。
“这不关你的事。手札里写着——藏锋。墨痕招祸。你身子还虚，你一个人，斗不过七八个提刀的兵。你绕过去，往南，没人会知道。”
这声音说得有道理。
太有道理了。
江砚的手，已经撑在地上，要往后退。
可那个攥着烧火棍的小子，那把就要落下的刀，那哇哇大哭的孩子，那被马蹄踏过、再没爬起来的老汉——
死死地，钉在他眼睛里。
他想起秦伯。
想起那个孤老头子，在破庙里，几乎是不假思索地，把他往豁口外一推，自己迎着那柄死刀，扑了上去。
老头那时，为什么不“藏锋”？为什么不绕开？
因为老头护的，是人。
江砚又想起手札最后那一页，那句沉得像刻进去的话——
“吾辈执笔，非为夺天地之造化，乃为补天地之残缺。”
“存护念者，造物虽弱，却安。”
他还想起，自己在那块界石上，对着北方立下的那颗心——
力量是用来护人的。不是用来炫的。也不是用来，眼睁睁看着人被杀、自己却缩在草里逃命的。
江砚撑在地上的手，停住了。
他没有往后退。
他闭上眼，深深地，吸了一口气。
把那口气，沉到丹田。把那颗被哭喊声搅得发慌的心，一点一点，按住，描稳。
像练字。像描红。
横，要平。竖，要直。心，要静。
他睁开眼时，眼神已经定了。
他从怀里，摸出了那支跟了他大半年的秃笔。
—
他没有冲下去送死。
七八个提刀的乱兵，他江砚一个虚着身子的少年，提把刀冲下去，是给人添个菜。
他要造的，不是杀人的凶器。
是护人的东西。
江砚伏在坡上，飞快地“看”了一遍坡下的地形——官道，荒野，逃难的人群，追在后头的乱兵和马。
他心里，已经有了主意。
他蘸了点随身水囊里的水，调开掌心一点墨痕，握紧了笔。他要写的，是他真正“懂”的东西。
绊马索。
他在沈家村放过套，在云中城见过猎户布的机关。一根横在路上、绊倒奔马的绳索——这东西，他懂，他闭着眼都懂。
他对准坡下那段官道——正是乱兵纵马追人的必经之处——凝神，定气，一笔一画，沉静地，在石板上写下。
不是狂涂。
是描红。一笔一画，气脉不断。
笔走到最后一画，他心念一定，将那护住身后这些人的念头，重重地，按进了笔尖——
“成。”
石板上那行字，墨迹骤然发烫，烧出一道清晰的焦痕。
坡下的官道上，凭空地，绷起了一根半透明的、泛着幽微墨光的绳索。它横在路面两尺高处，悄无声息。
为首那个乱兵的马，正撒着欢往前冲——
“咴——!”
战马前蹄猛地一绊，长嘶一声，整个身子向前栽倒，把背上的乱兵，重重地甩了出去。后头跟得紧的两骑收势不及，接连撞上，人仰马翻，乱作一团。
“什么东西?!”