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第三日午后,岳不群准时来到茶馆。
周文灿早已等候在雅间之中,见他进来,笑着起身相迎。二人寒暄几句,周文灿便从怀中取出一卷图纸,在桌上缓缓展开。
岳不群凝神看去,只见图纸上线条繁复,标注详细,与他当年从倭人手中夺回的那套郑和宝船图纸一般无二。
周文灿见他看得仔细,忍不住催促道:「岳先生,这可是货真价实的宝船图纸,整个大明朝,除了工部,再没有人能拿出第二份来。」
岳不群似笑非笑地看着周文灿:「周大人,这图纸,你当真只卖给我一个人?」
周文灿面色微变,随即强笑道:「岳先生这话说的,图纸只有一份,如今就在这里,若不卖给您,还能卖给谁?」
「是吗?」岳不群意味深长地道,「那我怎么听说,那几位东瀛来的客人,也对这图纸很感兴趣?」
周文灿脸色一僵,眼中闪过一丝慌乱,但很快恢复镇定,将图纸卷起,乾笑道:「岳先生莫要开玩笑,什么东瀛倭人,某一概不知。」
岳不群心中已有计较,不再追问,只是笑道:「银票在我随从身上,我这便唤他进来交割!」
话音刚落,雅间的门突然被人推开。
一个身穿青袍的中年文士走了进来,面带微笑,正是王阳明。
周文灿不认识王阳明,只以为是岳不群的随从送银票进来,当下漫不经心地说:「一手交银子,一手交图纸!」
王阳明却不答话,只是看向岳不群,笑道:「岳掌门,图纸可是真的?」
岳不群刚一点头,门外立刻涌进几个精壮汉子,将周文灿团团围住。
周文灿面色煞白,踉跄后退,怒道:「岳先生,你这是什么意思?想要黑吃黑?只怕是找错了人?」
「哦?」岳不群玩味地看着周文灿,「我便要吃你的庄,你又待如何?」
周文灿愣了一愣,忽然狞笑道:「到底是贾竖之辈,不知天高地厚!真当我随随便便就一个人来处理五万两银子的买卖吗?」
他忽然对隔板拱手,提高声音道:「座师,您再不出手,这小子就要卷钱跑了!」
「好大的胆子!」
随着隔壁一声令下,十余名护卫一拥而入,反而将岳不群等人团团包围。这些护卫个个虎背熊腰,手持利刃,眼神凌厉,显然都是练家子。
一个素衣老者昂然直入,面容清癯,颏下长须,冷笑道:「哪里来的铜臭小辈?连老夫的买卖也想要强取豪夺?真是不知死活!」
岳不群盯着老者看了半晌,目光渐冷,缓缓道:「原来你才是正主儿?不知怎么称呼?」
「当然!」那老者一脸不屑之色,负手而立,倨傲地道,「老夫姓刘……」
话未说完,一个清朗的声音忽然从门外传来:「他是天顺八年进士,先帝起任右都御史,统管两广军务。如今是当朝兵部尚书,官拜正二品——刘大夏刘时雍是也!」
那老者听到这个声音,不禁一愕,随即全身如同筛糠一般抖索起来,不由自主地跪倒在地,连连磕头,道:「死罪!老臣死罪!」
雅间的小门被人轻轻推开,司礼监少监周三怀迈步而入。众人还未反应过来,便见他侧身让开,躬身道:「爷,您里面请——」
一个身着锦袍的年轻人缓步走入,面带微笑,目光在屋内众人脸上缓缓扫过。
不是正德皇帝朱厚照,还会是谁?
屋内瞬间鸦雀无声,落针可闻。
王阳明当即跪地行礼:「参见陛下!」岳不群迟疑了一下,拱了个手,也跟着说:「见过陛下!」
周文灿早已吓得<iclass="iconicon-uniE0FE"></i><iclass="iconicon-uniE0FC"></i>在地,浑身颤抖如筛糠,嘴唇哆嗦着说不出话来。那十余名护卫更是目瞪口呆,手中兵刃「咣当」掉了一地,纷纷跪倒。
唯独刘大夏跪在最前,额头贴着地面,汗如雨下,后背的衣衫已然湿透。
朱厚照走到主位坐下,端起桌上的茶盏轻轻抿了一口,这才慢悠悠地开口:「刘爱卿,方才你说什么来着?『不知死活』?朕倒是想问问你,你不是在京城家中称病待参么?如何偷偷来了福建?」
刘大夏浑身一震,连连叩首:「陛下恕罪!老臣罪该万死!」
「你确实该死。」朱厚照将茶盏重重放下,面色陡然转冷,「刘大夏,你身为兵部尚书,不思报效朝廷,反倒勾结属官,私卖宝船图纸!更可恨的是,这图纸是朕耗尽千辛万苦才从倭人手中夺回,事关开海大事,何等机密?你倒好,转头又发卖出