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人！第一碗！”
一位满脸皱纹的老妇人舀起满满一大木碗的炖菜，颤巍巍地递给本杰明。碗里的内容难以分辨。可能是土豆，可能是萝卜，也可能是某种不知名的根茎植物，全都炖成了统一的棕黄色糊状。
切丝维娅在旁边低声念叨：“紫色内裤……紫色内裤……”
本杰明深吸一口气，接过碗，在所有人的注视下喝了一大口。
然后他愣住了。
“怎么了大人？”杰弗里紧张地问，“不好喝吗？”
本杰明又喝了一口，仔细品味：“不……味道竟然……还不错？”
汤底虽然浑浊，但各种食材的鲜味都融了进去，加上足够的盐和香草，形成了一种浓郁的、复合的滋味。他甚至尝出了一丝类似酱油的咸鲜——不知道是哪位镇民贡献了自家秘制的发酵酱料。
“真的？”彼得罗半信半疑地也舀了一碗，喝下去后眼睛一亮，“嘿，真的可以！”
广场上立刻响起一片碗勺碰撞声。镇民们争先恐后地分食这锅百家汤，笑声和赞叹声此起彼伏。
“可惜迪奥那大人还在石牙隘守着。”杰弗里一边狼吞虎咽一边感慨，“吃不到这种美味了。”
本杰明笑了：“既然你这么想念他，下次轮班，第一个派你去石牙隘陪他。”
杰弗里差点被食物呛到：“大人！我不是这个意思！”
“我觉得这主意不错。”彼得罗拍拍他的肩膀，“你们可以一起看星星，多浪漫。”
众人哄笑起来。
本杰明端着碗，看着眼前热闹的景象：士兵们勾肩搭背地唱歌，孩子们在人群中追逐嬉戏，老人们围坐在火堆旁聊着往事，连苏莱文都在……哦他还在自愿加班呢。
火光映照在每一张笑脸上，驱散了战争的阴影，温暖了寒霜镇的夜晚。
切丝维娅不知何时也端了一碗汤，小心翼翼地尝了一口，眉头皱起，然后又舒展开：“……哈。”
“看吧，”本杰明笑着说，“有时候混乱也能产生美好。”
“偶尔。”切丝维娅强调，“只是偶尔。下次如果再办这种活动，请至少让我提前处理食材。”
“成交。”