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映入萧琰眼中时，萧琰的身体猛地一僵，周身的气息瞬间变得冰冷，握着剑柄的手，指节因用力而泛白，眼眸中，瞬间燃起了熊熊的怒火与恨意，几乎要将他自己吞噬。他认得那张脸，认得那副虚伪的笑容，认得那股深入骨髓的奸佞之气——那人，正是王之化！
怎么会是他？萧琰的心中充满了疑惑与震惊。王之化身为当朝太尉，权倾朝野，常年居于长安，为何会突然来到这偏远苦寒的西凉之地？他来这里，目的是什么？是为了监视自己？还是为了与匈奴暗中勾结，图谋不轨？无数个疑问，在萧琰的心中盘旋，可更多的，却是滔天的恨意。他万万没有想到，自己苦苦寻觅，想要亲手诛杀的仇敌，竟然会主动送上门来。
王之化似乎也察觉到了萧琰的目光，他停下脚步，抬起头，望向萧琰，脸上露出了一抹温和的笑容，那笑容，依旧是那般虚伪，那般令人作呕。他抬手，示意护卫队停下，然后缓缓走上前，目光在萧琰身上打量了一番，语气中带着几分故作惊讶的笑意：“哎呀，这不是萧琰贤侄吗？真没想到，竟然会在这西凉之地，遇见你。”
他的声音温和，带着几分长辈对晚辈的关切，可在萧琰听来，却如同毒蛇的嘶鸣，刺耳至极。萧琰强压下心中的怒火，周身的冰冷气息却丝毫未减，他没有开口，只是冷冷地盯着王之化，眼眸中的恨意，毫不掩饰，似是要将王之化生吞活剥。
王之化似乎并不在意萧琰的冰冷态度，依旧笑容满面地走上前，拍了拍萧琰的肩膀，语气中带着几分感慨：“三年不见，贤侄变化真大啊。想当年，你在长安城中，可是意气风发的少年将军，鲜衣怒马，何等风光。如今，却在这西凉之地，风吹日晒，满身尘土，真是委屈贤侄了。”
萧琰猛地侧身，避开了王之化的手，语气冰冷刺骨，没有一丝温度：“王太尉，久违了。不知太尉大人，为何会屈尊降贵，来到这偏远苦寒的西凉之地？莫非，是长安的繁华，已经容不下太尉大人了？”
王之化脸上的笑容微微一僵，随即又恢复了温和的模样，他轻轻摇了摇头，叹了口气，语气中带着几分故作无奈的神色：“贤侄说笑了。长安乃是帝都，繁华似锦，怎会容不下我？我此次前来西凉，乃是奉了陛下的旨意，前来巡查边境防务，慰问驻守边疆的将士们。毕竟，西凉乃是我大唐的边境重镇，守护着我大唐的安宁，陛下对此十分重视，特意派我前来，查看将士们的疾苦，督促边境防务。”
“巡查边境防务？慰问将士？”萧琰冷笑一声，语气中充满了嘲讽，“王太尉倒是好大的兴致。只是，据我所知，太尉大人常年居于长安，从未踏足过边境一步，如今却突然主动请缨，前来西凉巡查，恐怕，并非只是为了巡查防务，慰问将士那么简单吧？”
萧琰的目光锐利如刀，紧紧地盯着王之化，想要从他的脸上，看出一丝破绽。王之化心中微微一慌，他没想到，萧琰经过三年的磨砺，竟然变得如此敏锐，如此难以对付。但他毕竟是久居朝堂的老奸巨猾之徒，很快便镇定了下来，脸上依旧挂着温和的笑容，语气诚恳地说道：“贤侄此言差矣。我虽常年居于长安，但心中，却始终牵挂着边境的将士们，牵挂着我大唐的江山社稷。此次前来，确实是奉了陛下的旨意，一心为公，绝无其他私心。贤侄若是不信，可查看陛下的圣旨。”
说着，王之化便示意身边的侍从，拿出一道圣旨，递到萧琰面前。萧琰目光扫过圣旨，只见圣旨上的字迹工整，盖着皇帝的玉玺，看似并无异样。可他心中清楚，王之化阴险狡诈，神通广大，伪造一道圣旨，对他而言，不过是举手之劳。更何况，即便这圣旨是真的，王之化也必定会借着巡查边境的名义，暗中做些见不得人的勾当。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第十六章西凉遇故知，剑下辨忠奸(第2/2页)
“圣旨是真是假，暂且不论。”萧琰收回目光，语气依旧冰冷，“只是，我听说，王太尉在长安城中，结党营私，卖官鬻爵，构陷异己，残害忠良，搜刮民脂民膏，无恶不作。不知太尉大人，此次前来西凉，是不是也想在这里，继续作恶，搜刮民财，甚至与匈奴暗中勾结，图谋不轨？”
话音落下，萧琰周身的气息变得更加冰冷，腰间的长剑，似乎也感应到了主人的怒火，发出了轻微的嗡鸣之声。他向前一步，目光如炬，紧紧地盯着王之化，眼中的杀意，毫不掩饰。周围的护卫见状，纷纷拔出长刀，围了上来，将王之化护在身后，神色警惕地盯着萧琰，气氛瞬间变得剑拔弩张，一场大战，一触即发。
王之化脸上的笑容终于消失了，他的脸色沉了下来，眉眼间的傲慢与阴鸷，彻底显露出来。他冷冷地盯着萧琰，语气中带着几分怒意与威胁：“萧琰，你好大的胆子！竟敢对本太尉如此无礼，还敢污蔑本太尉！你可知，污蔑朝廷重臣，乃是死罪？更何况，你如今只是一个被贬