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孙二人平安。”阿禾也停下手中的动作,眼神里满是愤恨:“他们还抓了好多年轻人去做工,我爹就是被他们抓去的,至今还没回来。”
萧琰看着少年眼中的悲愤,又想起梅岭之战中死去的弟兄,心中涌起一阵酸涩。他一生颠沛,历经磨难,最见不得百姓受欺压,更何况,老者祖孙二人对他有收留之恩,这份恩情,他记在心里。只是他如今自身难保,伤口崩裂,又被敌人围困,即便有心相助,也恐力不从心。
吃过热粥,换好伤药,萧琰感觉身上稍微有了些力气。他谢过老者祖孙,让他们早些歇息,自己则坐在窗边,警惕地观察着窗外的动静。夜色渐深,城中的灯火渐渐熄灭,只剩下街道两旁的灯笼,在秋风中摇曳,投下斑驳的光影。偶尔传来几声犬吠,很快又被寂静吞噬,唯有远处县衙的方向,灯火通明,隐约能听到呵斥声与惨叫声,让人不寒而栗。
不知过了多久,萧琰听到楼下传来轻微的脚步声,紧接着,是房门被轻轻推开的声音。他瞬间握紧腰间的孤剑,身形紧绷,做好了战斗的准备。只见房门被缓缓推开,老者端着一盏油灯走了进来,神色慌张,压低声音道:“客官,不好了,黑风堂的人来了,正在挨家挨户搜查,很快就会搜到这里来!”
萧琰心中一凛,起身走到门边,侧耳倾听,果然听到街道上传来杂乱的脚步声与呵斥声,还有百姓的哭喊声。“多谢老板告知,我这就走,不会连累你们祖孙二人。”他说着,便要摘下斗笠,准备冲出去。
“不行啊客官!”老者连忙拉住他,“外面到处都是他们的人,你现在出去,就是自投罗网!”他指了指墙角的一个地窖入口,“这是我家的地窖,平时用来存放粮食,你快躲进去,我去应付他们,只要他们不仔细搜,应该不会发现。”
萧琰看着老者坚定的眼神,心中一阵暖流。他与老者素不相识,老者却甘愿冒着生命危险收留他、掩护他,这份恩情,重如泰山。“老板,此举太过危险,若是被他们发现,你祖孙二人都会遭殃。”他犹豫着说道。
“客官不必担心,我活了大半辈子,什么风浪没见过?”老者拍了拍他的肩膀,语气坚定,“我看你不是坏人,那些人追杀你,定是有冤屈。我虽只是个普通百姓,却也知道善恶,岂能看着你落入恶人之手?快进去吧,再晚就来不及了!”阿禾也在一旁催促:“客官,快躲起来,我爷爷会应付好的!”
萧琰不再犹豫,深深看了老者祖孙一眼,将这份恩情记在心底,弯腰钻进了地窖。地窖不大,堆满了粮食,弥漫着谷物的清香,光线昏暗,却很隐蔽。他刚躲好,就听到楼上传来粗暴的砸门声,还有黑风堂弟子的呵斥声:“老东西,开门!快开门!”
老者慢悠悠地走过去开门,声音故作镇定:“几位官爷,不知深夜到访,有何贵干?”
“少废话!”一个粗哑的声音响起,“我们奉堂主之命,搜查带剑的过客,赶紧把你店里的人都叫出来,让我们检查!若是敢隐瞒,小心你的老命!”
紧接着,便是杂乱的脚步声,黑风堂的弟子冲进客栈,四处搜查,砸东西的声音、呵斥声此起彼伏。萧琰在窖中屏住呼吸,握紧了腰间的孤剑,心中暗暗发誓,若是老者祖孙二人因他而遭难,他便是拼了这条命,也要为他们报仇。
“官爷,我这小店就我祖孙二人,没有什么带剑的过客啊。”老者的声音带着几分颤抖,却依旧在坚持,“不信你们可以搜,搜完了就请离开,不要打扰我做生意。”
“搜!给我仔细搜!”那个粗哑的声音呵斥道,“尤其是二楼的房间,一个都别放过!”
脚步声很快来到二楼,萧琰藏身的房间被推开,东西被翻得乱七八糟,桌椅被推倒,油灯被打碎,光线瞬间昏暗下来。“堂哥,这里没人,只有一张床和一张桌子。”一个年轻的声音说道。
“再仔细搜!看看有没有暗格或者地窖!”粗哑的声音说道。萧琰的心提到了嗓子眼,他能听到脚步声在房间里来回走动,甚至能听到有人用刀敲打墙壁的声音。就在这时,阿禾的声音响起:“官爷,我家没有地窖,也没有暗格,你们就别搜了,我爷爷年纪大了,经不起折腾。”
“小兔崽子,少多嘴!”一声呵斥,紧接着是一巴掌的声音,阿禾疼得闷哼一声。老者急忙说道:“官爷,求你们别打孩子,我真的没有隐瞒,你们就放过我们吧!”
萧琰在窖中听得怒火中烧,指甲深深嵌进掌心,鲜血顺着指缝流下。他想起老者祖孙二人的善意,想起阿禾眼中的愤恨与恐惧,想起赤焰军蒙冤的屈辱,一股力量从心底涌起,伤口的疼痛仿佛都减轻了几分。他知道,自己不能再躲下去了,若是任由这些恶人欺凌老者祖孙,任由他们在城中为非作歹,他便不配为赤焰军的旧部,不配握着林帅亲手打磨的剑。
就在这时,那个粗哑的声音说道:“算了,这破地方也不像能藏