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第5章分家(第1/2页)
小禾不知什么时候醒了。
他抱着那件破得不成样的小褂子,光脚踩在泥地里,望向满地整整齐齐的菜苗,嘴巴张开后忘了合上。
“姐,这些是哪来的。”
“我种的。”
“什么时候种的。”
“刚才。”
小禾不说话了。
他那七岁的脑子正在努力思考新的问题:他姐在天亮以前种了一百多棵菜苗,而他连起床的动静都没听见。
最后他放弃了思考:“姐,能吃的时候叫我。”
周晚穗拍了拍手上的泥,进屋把小苗也叫醒。
她把昨晚剩下的烤麻雀热了热分着吃完,然后从怀里掏出那张分家文书在弟妹面前展开。
“今天去办一件大事。”
小苗凑过来看,她不识字,只认得上面有几个红手印。
“姐,这是啥。”
“咱爹留下的护身符。”
小禾也凑过来,他认得几个字,认出田产和归这几个字,然后抬头看他姐。
“姐,你要跟大伯翻脸。”
“不是翻脸,是翻文书。”
周晚穗从兜里掏出一块昨天刘婶烙的饼掰成两半分给他俩。
三人喝完昨晚剩的野菜汤,出门朝里正家走去。
里正周有田刚吃过早饭,正坐在院子里抽旱烟。
看见周晚穗领着两个孩子走过来,他把烟杆子从嘴边拿开。
“这么早来,该不会沈桂香又去闹了吧。”
“不是。”
周晚穗在井台上坐下,把分家文书摊开递过去,“里正爷,我想请您按着这份文书,帮我正式断亲分户。”
周有田接过文书,逐字逐句看了一遍。
看完他烟也不抽了。
“丫头,这份文书是真的没错。你爹当年跟你大伯分家是办了手续的。但你得想清楚,你一个没嫁人的女子单独立户,传出去名声不好听。”
周晚穗反问:“卖给李员外做妾名声好听吗。”
周有田被堵得噎了一下。
他把文书折好还给周晚穗,站起来磕了磕烟灰:“走吧,我让人把三位族老也叫上。断亲是大事,不能光我一个人替你撑着。”
他先让小孙子跑去喊人,然后领着周晚穗朝村东头走去。
周莽家院门口,三位族老已经到了。
周德茂最年长满头白发拄着拐杖坐在正中间的石凳上,另外两位分坐两边。
沈桂香在院里来回踱步,看见周晚穗进来立刻尖起嗓子:“你又来干什么。”
周晚穗走到院子正中站定,把分家文书放在三位族老面前的石桌上。
周有田在旁边把来意说了,三位族老互相递了个眼神。
周德茂拿起文书看了一眼,又放下了,把问题抛给了刚从堂屋里走出来的周莽。
周莽正在吃早饭,碗还端在手里。
他看看文书又看看周晚穗,把碗搁在石桌上,用袖子擦擦嘴。
“女子未嫁,不得立户。这是规矩。”他把话说得慢吞吞的,“你爹娘都不在了,长房如父。你的户头挂在长房名下,天经地义。”
“大伯说得对。我的户头挂在长房名下,按规矩你确实是我长辈。那我问你,我家的三亩田是不是也该由你代为保管。”
“那是你爹留给你的,我只是帮你照看。”
“行,那赵婆昨天出的那几两银子银呢,也是帮我保管吗。”
周莽的脸色变了。
周晚穗接着往下说:“既然大伯说了长房如父,那以后我弟妹的吃穿用度、上学的束脩、将来嫁娶的彩礼嫁妆,都由大伯出钱。我也不贪心,按村里的标准就行。大伯现在就给,我马上带弟妹回去,以后再也不提分家。”
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周莽手里的筷子从碗沿滑落,掉在石桌上弹了两下。
他张着嘴,一个字都出不来。
沈桂香急了,从院角冲过来挡在周莽前面:“凭什么让我们养你弟妹,你们三房的事关我们长房什么事。”
“那卖我做妾的银子凭什么你拿去。”
周晚穗转过脸看她,语气里的和气收了个干净,“大伯母,想沾利又不想担责,天底下没那么便宜的事。”
沈桂香的嘴张了又合,合了又张,活像一条被捞上岸的鱼。
里正和三位族老都没有说话。
道理很明白,要么分家各不相欠,要么长房把三房三个孩子全养了。
周莽脸上的汗珠越来越多。
他低着头,所有人的目光都落在他身上。
周有田把烟杆子往桌上磕了磕,正要开口给个最后的台阶,院角忽然传来一声闷响。
周晚穗已经不在原来的位置了。
她不知什么时候走到了院角