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如同一头野兽的爪牙般，把柯晓默挑向了上空。
劲风之下，沿途的玻璃幕墙轰然破碎开来。
柯晓默的身影被轰向上空的同时，宗主再一次以匪夷所思的速度，带着那头影狮奔走在玻璃幕墙的表面，瞬间冲至高楼的最顶端。
然后向前跃出，双手齐握刀柄，刀身向下刺去，瞬间贯穿了倒飞而上的柯晓默，在他的腹部上刺出了一个巨大的口子。
噗嗤！
血液如同泉瀑般喷薄而出，染红了柯晓默的衣衫和面孔。
他几乎毫无招架之力，就那样全身痉挛着，目光空洞地坠向了地面。
所经之处的玻璃幕墙尽数破碎，仿佛在为他送葬。成千上万的玻璃碎片如同暴雨般哗啦哗啦地洒下，追随在他的头顶，像是蝴蝶。
柯晓默听着耳畔的龙吟，缓缓地阖上了眼皮。
快闭上眼的那一刻，他好像看到了，在一同下坠着的那万千块玻璃碎片上，似乎倒映出来了一些细碎的画面。
仿佛走马灯一般。
他凝望着其中一块玻璃，看到了上方映照出来的晚霞。
那是一幅令人怀念的光景。
美不胜收。
三年前。
柯晓默倒吊在悬崖上，双手合十，静静地凝望着远方的晚霞。风刮过鼻尖，他在这片山谷中看着日出，日落，入夜，草长莺飞。
最后不知过了多久，在某一日的黄昏，有一头不知何处而来的长鹰，咬断了他脚上捆绑的绳子。
紧接着，他从高空中坠下。
狂风在他的耳边嘶吼，大地在他的瞳孔不断放大。
最后在接近山谷底部的那一刻，他化为了一团影子融入了山壁的表面。
阴影里，他展开了一对翅膀，向上振动，鸷鸟般的影子便沿着山壁向上飞速攀升而去，快得像后羿射出的一束箭矢。
但一切还未结束。
在抵达山崖顶端的那一刻，他的身形蓦然从中脱离而出。
紧接着一只影子织就而成的巨大鸷鸟从他背后升起，以爪子把他托向了天空。
他像鸟儿那样，飞起来了。
鸷鸟拼命地挥振双翼，带着他从山崖的最顶端腾空而起。
穿越云层，直抵夕阳。
他沐浴在黄昏的余晖里，仿佛自己在那一刻就是上帝。漆黑的衣摆摇曳，如同鸟儿的尾羽那样在风中急振。
“你成功了。”宗主背着双手，扬起头望着柯晓默，“鸷鸟，这就是你的‘影心’。”
他顿了顿：“你是第一个不用接触影子，就能使出化影术的人，或许这就是‘鸷鸟’的特性。”
柯晓默收束影翼，落到了山崖的上方，与宗主并肩站立。
“但鸷鸟听起来很是孱弱，我本以为我可以像宗主您那样，悟出如同狮类这般雄浑强劲的‘影心’。”
“不，”宗主摇头，“每一种形态的影心都是独一无二的。从忍宗建立开始，历经十几代弟子，能够悟出‘影心’的人，无一例外成为了忍宗的下一代宗主。也就是说，你注定会成为我的继承人，在未来接任宗主的位置。”
柯晓默沉默了很久：“我这样的人能够担任这么重要的位置么？”
“当然，你远比自己想象中的适合。”宗主笑，“只要你能够做到把自己的影心化虚为实，那时候，就是你接替我的位置的日子。”
“化虚为实……请问得怎么才能做到这一点。”
“要诀只有一个，听好了，每一种形态的影心都有其独特的象征，那是一种精神。”宗主缓缓说着，“所以，你得清楚自己的影心象征着什么，去了解它，感受它，然后才能真正与它合二为一，融为一体。”
“我的影心意味着什么……”
柯晓默沉吟着。
“这个问题只能你自己去想，通过别人是找不到答案的。”宗主说。
“那师傅的影心又象征着什么？”
宗主沉默了一会儿，“野心。”
他双手背在身后，自嘲着说：“但为了所谓的野心磕磕绊绊爬了半辈子，最后发现，还是身边的人最重要。”
“狮子代表着，野心……那鸷鸟又象征着什么……”
柯晓默正思索着，忽然间闻见从夕阳传来的鸟鸣，于是抬眸望向天上的枭鸟，看着它们向着夕阳的方向飞去。
他微微张嘴，不自觉间，道出了一个词语。
“自由。”
柯晓默的躯体从上空百米极速坠向大地，持续地翻转着，呼啸着的狂风撕裂着他的面孔，扭曲着他的每一根毛发。
他迷蒙的目光凝望着那些玻璃碎片，碎片上走马灯式地浮掠过那些记忆，那些混乱的画面。
紧接着，耳畔响起了一阵隐隐约约的人声。
从一开始根本听不清楚，到后来越来越大。
宗主日复一日的教诲如同隆隆的雷鸣一般，响彻在耳边。