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第905章域外黑暗（12）
「我们成功了！」
「我们居然挺过了亚空间风暴！」
「但我们现在在哪里？」
「你等一下，我先看看星炬，确定一下我们现在的……」
「嗯？！」
「星炬呢！！！」
——————
作为探险船【西北航线号】的船长，富兰克林觉得自己最近一直都挺时运不济的。
但若是放在几个月前，又或者是几十年前的话，他可绝对不会这麽想。
在此之前，他的人生可谓一帆风顺。
作为在大远征中最早一批效忠于人类之主的臣民，富兰克林出生在克里西斯，一个后来隶属于机械神教的骑士世界，此地身处太阳星域中，距离神圣泰拉很近：如果你无法理解有多近的话，克里西斯不远处就是克苏尼亚所在的星系。
没错：就是影月苍狼的基因原体荷鲁斯降落的那个克苏尼亚。
得益于独天独厚的地理位置，在大远征开始后的第五年，富兰克林就被动地成为了人类之主的忠诚臣民，但这对他来说并非什麽坏事：原本，以富兰克林的出身，他最好的人生轨迹不过是给星球上的某位骑士老爷担当端茶倒水，或者帮助他背诵古老家族历史的侍从。
但当帝皇抵达后，事情却有了一些小小的改变，因为随帝皇一同抵达的还有人类帝国的庞大舰队：这是一头伴随着大远征的不断发展而飞速扩张的巨兽，无时无刻不在渴望着新鲜的血液。
而比起成为一个为骑士老爷们端牙具桶的服务生，担当一名荣耀的人类帝国水兵也许是份更不错的前途：富兰克林轻易的说服了他的父母和家人，然后在十七岁那年奔向了自己未知的命运。
他先后在三艘护卫舰丶两艘巡洋舰和五艘战列舰上服过役，在人生最荣耀的阶段，他曾经是一艘荣光女王级战舰上的诸多大副之一：尽管那艘伟大战舰如今早已不在帝国海军的军备列表内了，而他也已经遗忘了自己在上面的服役生涯。
他还依稀记得，自己曾参加过至少两次的冉丹战争和乌兰诺战争，还有大大小小上百次战役：尽管有关于冉丹战争的记忆早已被冲淡，只有几枚无名的勋章始终在提醒他过往的经历，而乌兰诺战役，则是他人生中的最后一次军事行动。
当帝皇在数十亿人面前宣布他将退出大远征的时候，富兰克林在差不多同一时间做出了相同的决定。
于是，满载着荣誉丶财富丶以及战友和上司们的祝福，富兰克林大副回到了他的家乡克里西斯，现在他已经是能够让骑士老爷们专门摆宴招待的大人物了，他成为了克里西斯诸多领主们的座上宾，在无止境的纸醉金迷中沉溺了十几年。
但是，说真的，这段美妙的时光却无法让他感觉到更多的快乐。
无论是骑士世界本身繁琐到了极点的生活习惯，亦或是他根本无法适应和平生活的肉体与精神，都让富兰克林感觉自己与家乡变得格格不入：他曾希望久别重逢的亲情能够冲淡这一切，但现实让他失望。
那些曾在无数战斗的间隙中帮助他支撑下来的家人早已离去，他们的容貌永远停留在了影像和照片上，虽然他在这片土地上依旧有着亲人，但他们的血脉和关系都已经非常的疏远了，他们尊敬他，敬畏他，却无法像家人那样去爱他。
这成为了最后一根稻草，在他退役回乡的不过十五年后，富兰克林失去了继续停留在家乡的一切理由。
他向领主和家族辞别，最后搭上一艘船来到了神圣泰拉：他听说高领主议会正在徵招经验丰富的水手。
彼时正是大远征后的和平年代，是帝皇留下的伟大秩序最辉煌的年景，距离帝皇分封他的子嗣刚刚过去了十几年，帝国不但停止了大远征的连年征战，也趟过了巴达布危机留下的阴影，同时还没有深陷于十一税和星际冲突的泥沼：人类之主的子民们享受着无尽的财富和荣耀，在亿万人的脑海中构想着属于人类和银河帝国最美好的未来。
也唯有在这个时候，一些雄心勃勃的方案才会被提上会议桌：一个名为探险者协会的官方组织得到了高领主们的批准，他们被授予了数百条特别加工过的探险船，以及相对应的物资，准备为人类帝国探索和敲定星际之外最遥远的边疆。
这无疑是项伟大的事业，倘若连域外黑暗都能够被帝国所征服，那麽帝国就可以骄傲的宣布，自己已经超越了过往的开拓时代以及黑暗科技时代，成为了自从人类诞生以来最伟大的政权：仅仅是这一个理由就让高领主们全票支持。
而富兰克林正好赶上了这个计划。
他成了一名探索船长，并在接下来的三十三年时间里，组织了数场非常成功的域外黑暗探险，为人类帝国寻找到了六十多处从未被探查过的星系：这让他成为了同僚中最优秀的人。
理所当然的，在他的下一