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不在了啊：如果荷鲁斯执意要……」
「帝皇不在了？」
庄森打断了卢瑟。
然后就这麽盯着他。
在将近五十年的时间里，卢瑟从未在庄森的身上，感受到如此鲜明的笑意：卡利班人似乎真的被他的导师给逗笑了，那僵硬的嘴角明显地勾起，盔甲下的肌肉因为牵连被抖的一颤一颤的。
「哈哈哈哈……」
庄森的笑声从未如此轻松过。
他笑着，笑了好几分钟，然后便不再理会卢瑟，自顾自的收拾着自己的东西：当原体终于将自己的东西收拾完毕后，他走到门前，接着又稍微扭过头来，向他的导师点了点头，权当告别。
同时，庄森以一种近乎悲悯的态度，回答了卢瑟的困惑。
「卢瑟。」
「我之所以选择现在出发，是因为前往冉丹旧域的必经途径即将被亚空间风暴覆盖，如果再晚几天出发的话，我的舰队极有可能由此耽误至少两年的时间：而冉丹哨站的守军也有可能遭遇不测。」
「而至于你的疑问……」
庄森撇了眼他的骑士导师，嘴角还牵着丝微笑。
「卢瑟，你知道我为什麽只是派了考斯韦恩代表我去泰拉吗？」
「因为我比任何人都清楚。」
「帝皇只是有事要做：帝皇只在主观上暂时不想出来而已。」
「至于担忧他的安危：担忧会有人能够伤到人类帝国的君主？」
「相信我？」
「只有荷鲁斯那种一无所知，根本不被信任的家伙，才会这样想。」
Ⅳ
「担忧我父亲的安危？」
「真是可笑。」
佩图拉博在一张写的满满当当的草纸上，漫不经心的画上了一道象徵着否定的红叉，随后便习惯性的将其团成了团。握在掌心，然后闭上了自己的眼睛。
奥林匹亚之主召唤出来的灵能火焰与钢铁是同一种颜色，但其威力却并无不同，坚韧到足以抗击子弹的纸团连灰烬都没剩下，只是散作了丝丝的白烟。
看到了这一幕，房间中的剩馀几位【人员】，各自的瞳孔中都闪过了不同的色彩。
思考丶探究丶好奇和野心。
但是唯独没有敬畏和嫉妒：毕竟他们都是【佩图拉博】。
他们都是佩图拉博自己：尽管他们的内心却又各不相同。
刚刚离开奥林匹亚的佩图拉博正是最为无情的时候，他代表着原体本人的狠辣；而在远征赫鲁德人前夕的佩特拉博，则是现在的原体为自己树立的一面镜子，从中截取他在过去犯下的错误。
但最受【宠爱】的，莫过于最年轻的佩图拉博，那个甚至不曾见到他养父的亲生儿，因为他是所有人中最具有好奇心的一个，也是某种程度上最无畏的一个：他总是会尽可能的提出问题，而原体本人也总是会回应他。
就像一位老师：一位佩图拉博在年轻时所期待的，却始终都不曾得到过的老师。
这次也是如此。
「我只是有些好奇。」
男孩抬起他的脑袋，好奇的打量着原体的工作桌面：堆砌在一起的草纸上写满了佩图拉博为了自己的狂妄理想，而不断推导出来的各种公式和办法，其中绝大多数都已经远远超过了银河的极限。
「既然我们在这里的【进度】受到了阻碍，从短时间内看来，不会有任何的关键性突破，那我们为什麽不前去泰拉呢：荷鲁斯在他的信件里说的没错，帝皇的安危，关系着整个帝国的存亡。」
「我不否认这句话。」
佩图拉博停下了他的笔，傲慢的背起双手，带着如师长般的态度看着最年幼的自己。
「但真正让我感到可笑的，正是这种无所谓的担忧。」
「事到如今，居然还会有那麽多的人相信，帝皇，我们的父亲，凭藉其一己之力团结纷争时代后一盘散沙的人类，在不到两个世纪的时间里重新征服了整个银河的人，居然会被他手下那些手无缚鸡之力的高领主给暗算了。」
「他们怎麽暗算？他们有什麽能力和胆量去暗算？」
「但帝皇的确很久没有在公众面前露面了，这是现实。」
「所以呢？」
佩图拉博笑了笑。
「这就值得担忧麽？」
言罢，原体指了指他那一扇很久没有开启过的铁门，又指了指他的办公桌和他自己。
「在钢铁勇士眼里，我也已经很久没有在公共场合，在他们的面前露过面了，我也很久没有开过门去面见我的任何一个子嗣：难道就凭藉这一点，他们就要担心我的铁环机器人暗算了我麽？」
「相同的道理，小家伙。」
「我宁愿相信帝皇只是跟现在的我一样：当我在沉溺于一个凡人根本无法理解的伟大计划时，我的父亲正在为了他的野望，或者为了人类和全银河的未来