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重的，面貌丑陋的人到哪里都不受欢迎。
因为诺曼男爵只有两个儿子，大家都知道最受青睐的长子加入了大名鼎鼎的瑰红骑士团，前途不可限量，那位长子的婚姻自然轮不到随便哪个外人下手。
诺曼男爵又是河谷地的实力派贵族，妻子一方势力强大，大家想要拉拢这位战力卓著的同僚，只能把目光放到不起眼的次子苏帷身上。
到时候能攀上一支婚姻，长子未来在瑰红骑士团发达了，他们也能拉上关系受到提携，贵族之间的弯弯绕绕就是这样，只要稳扎稳打地散开血脉，总有晋阶爵位的一天。
这些联姻暗示都被诺曼男爵委婉地回绝了，尽管明面上大家都是一个层次的贵族，但是诺曼男爵如果想要以次子的婚姻作为被拉拢的理由，艾德文伯爵说不准都会让自家哪个受宠的孙女下嫁给苏帷。
这些小贵族自然上不得台面，不在诺曼男爵的考虑范围，不论他们表现出来的诚意多么丰厚，想要陪嫁多少财产，还是那些贵族少女有多貌美。
为了照顾到贵族颜面，即使男爵拒绝联姻的态度很坚定，他自己也是语气温和委婉的，苏帷同样需要跟那些贵族少女在表面上相谈甚欢，然后他就陷在那股浓郁的香水气里面，被不断称赞勇武英俊之类的词汇，嘴里也不好一直吃吃喝喝。
苏帷终究是不适应这种场合，当年他在道格拉斯大陆起家前后，要么是卑微如尘土的平民身份，最多做到了雇佣兵，贵族也没给他个好眼色，要么就是高高在上的炼金术师，在宴会上都是被供着的存在。
哪怕只是一介学徒，跟着他老师出没于贵族城堡和王室宫廷，苏帷受到的接待都是把他看作明日之星，不说敢给他介绍婚姻了，那些贵族跟他说话都是小心翼翼的，生怕触了霉头。
炼金术师走在念力的道路上，对天赋要求极为严苛，稀有程度远超魔法师，一个法师学徒可能未来止步于魔导师不能寸进，而每一个有资格被收徒的炼金术师学徒，只要不半路夭折死在路上，几乎都是未来一方大能。
苏帷·赫尔墨斯以炼金术闻名大陆的时候，那些贵族基本都消失在他面前，因为已经不敢给他发宴会邀请函了，他要是屈尊降贵去参加宴会，在场如果没有足够实力的贵族，例如哪个实封公爵，气氛一定会很压抑僵硬。
这么一路下来，兜兜转转，在艾德文伯爵要求的底线时间之前，诺曼男爵的军队总算是抵达了红色海岸边最大的城市——诺伦城，被誉为“黄金明珠”的富饶之城，河谷地曾经的中心。
远远地眺望谷地平原上的那座城市，这里的地理位置非常优越，背靠茫茫大海，两边都是高耸连绵的河谷山脉，围出来这么一片富饶的平原和外界沟通，既不会像是完全的盆地一样不方便贸易，又不会像是一马平川一样无险可守。
临近了城市之外的主路，苏帷看得见诺伦城那雄伟的城墙铁壁，石砖浇筑出来的防御建筑屹立了多少年不倒，多层城楼、内外城墙、瓮城、护城河和连成片的方形或者新月形的塔楼无不在说明这里守卫力量的强大。
他已经不是第一次来到诺伦城了，做雇佣兵生意的时候基本都是满大陆跑，行程已经可以丰富到写一本大陆游记，每一个历史留名的大城市都是需要往复前往的，里面的内容他也很熟悉，过去可没少打巷战。
当年逐岸战争的时候，兰威王国把诺伦城打下来的经历可以说是不堪回首，多少精锐士兵把性命填在了这座双层城墙之下，可以说是整个战争过程中最艰难的攻城战。
外层是精心切割的石灰岩块，城墙核心是石灰和砖块压碎混合成的灰泥，砖带在里面横过交错，就像宝剑内部的加强螺旋筋一样，不仅仅是装饰作用，还通过束紧岩面和核心极大地增强了结构的内聚力。
地震都不能很好地动摇这种结构，这么坚固的城墙在魔导师团连番施展的战争魔法下都没有坍塌，在城墙工程本身实在牢固之外，还有重要的原因就是这重城墙在建造的时候就固化了炼金矩阵。
投石机对城墙发起的攻击都会被大量平摊在整个结构之上，甚至被传导到土地之中，由地层来承受压力，魔导师团引发的地震规模做不到动摇深层地壳。
想要强行攻破这座城墙只有一个可能，那就是一次性出力把红色海岸的大陆架给击沉，整座城墙和城市下的土地一起沉没在海底，这种伟力只有可能是圣者出手。
在围攻下坚不可破的诺伦城最终依然陷落了，因为其中一道城门被暗中打开，兰威王国的军队趁着夜色一拥而入开启了血腥巷战，而不是从外部突破了城墙，所以诺伦城的防御结构得到了完好的保留。
正是因为诺伦城的城墙完好无损，哪怕整个河谷地如此地理广袤，兰威王国都没有在这里分封一位新公爵，而是把这里分割成了散乱的伯爵领，以防止出现割据势力——王室是实在不想再次面对那座城墙了。