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暗。”
左芝嗫嚅道：“他们自己不教孩子，也不送孩子去读蒙学吗？”
说完，她自己都觉得说出的话不对，充满了“何不食肉糜？”的意味。
她这几年命途多舛不假，但未遭难前锦衣玉食，夏天甚至有专人整晚替她扇风解暑。
陈宸倒是没有指责她飘在天上。
“一户人家供养一个人教育，且不说地主士绅对书本、对知识垄断的问题，光是付出的成本就高到难以接受。”
“孩子只要有七八岁，就能帮家里干些家务，大人就能多点时间下地。”
“等孩子再大点，就已经是个劳力，可以下地干活。”
“这一代代，就这样传至今天。”
左芝看着田中衣衫褴褛，黝黑瘦小的身影，说不出话来。
“其实教育还可以放在后头，这急不来。就像我曾说的，机会摆在面前，也要靠自己抓住。”
“最可恶的是地主乡绅把持文书的‘解释权’。”
“皇城里皇帝就算悲天悯人，对农民非常照顾，只收十一的税，到了村野，也会变成无数名目繁多的苛捐杂税。”
“伱说，这‘不可使知之’里头能做多少文章？”
左芝怔忪出神。
陈宸没理会她，走到田里，试图主动与农民们交谈。
然而即便陈宸主动释放善意，他们也避之不及。
唯有一老丈愿意与他交谈几句。
“老伯，您多大岁数了？”陈宸口吻委婉。
“记不大清了，应是四十上下。”老伯声音含糊，手里活不停，熟练地割下一茬麦子，“咋咧，记那玩意么用，不如记记农节。”
望着老者脸上纵横交错的沟壑，头上稀疏的花白头发，陈宸一时无言，四十？
陈宸又问，“老伯，苛捐杂税那么多，种地还不能糊口，何不弃了田地进城过活？”
“小娃娃懂得甚么，地里活计我从小弄，进了城能干什么呢？地里刨食还勉强果腹，进了城就像进了兽窟，死得更早！”
老伯似乎谈兴上来了，声音低沉但语气坚定。
“种地是根啊，总要人种地的。谁来了都要种地的人，哪怕土匪强盗，也需要有人种地才有的抢。种地就是我的根。”
这番话在不断在他脑海盘旋，仔细回味与琢磨它，显得苍凉又暗蕴生机。
天下还有无数老伯，他们啥都不懂只懂种地，身形佝偻而胸无点墨，仅怀着朴素的土地情节，把土地当成自己的命根。
但这个民族，这个文明，能源远流长，从未断绝，或许就在这句发自肺腑的话里，就在这田间地头。
……
回到城中，陈宸心情沉重。
左芝也是沉默异常。
他躺床上翻来覆去总静不下心，索性起来活动拳脚。
哪知左芝也正好推门而出。
她回城后反复思考，心中积攒好多疑问。
“宸哥，难道像老伯那样的人就该世代如此吗？”
月上中天，庭下如积水空明。
两人披着月光，继续今天未竟的话题。
陈宸摇摇头，“哪有什么该不该。”
“劳苦百姓都想过上好日子，只是少个机会罢了。”
“其实你想想，贫者日贫难道全是自己和老天的原因吗？”
“大部分情况下，其实是有‘人’不想更多人富起来。”
左芝瞪大了眼睛，如果说个体的盘剥与迫害她还能理解，这种一个群体对另一个群体的钳制超出她的想象。
“为什么？”
“为什么？”陈宸抬头看向夜空中的皎皎孤月轮。
他长叹一口气，“因为富人最大的财富是穷人啊……”
振聋发聩，左芝脑海中响起一道惊雷，像是天地初开的劈开混沌的第一道雷霆。
她反复咀嚼这句话，默立良久。
陈宸开始打拳，抚平涌动的心绪。
“宸哥，我们能做点什么吗？”
“我们能做的不多。”
左芝眼中露出光彩来，“你说的是‘不多’，就代表还有能做的，对吗？”
陈宸微微点头。
他决定要做出一些改变。
改变不会嫌早，更不会一蹴而就。
盛年不重来，一日难再晨。
及时当勉励，岁月不待人。
……
曲先生离开后的第二百五十六天。
时至小暑，夕阳晚照，暑气难消。
一群孩子在庭中大树下乘凉。
这段时间，陈宸已经辞掉医馆的工作，专心“养家”、“带娃”。
他救了许多同他年龄相仿，甚至比他还小的孤儿，连他在内一共二十五个。
陈宸心生怜悯，同时自己也需要伙伴，便决定帮助他们。
这些孩子被他救下前无依无靠，沦落街头，有些甚至身处