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一名侍卫上前，抽出马鞭就要甩向少年。
少年身子一缩，瑟瑟发抖地躲到后方，以狄萨弗森作挡。
“慢着。”乔密尔出声呵止了侍卫。
他的鼻子很灵，尽管隔着一定的距离，但却闻到了一股难以忽视的腐臭味。仿佛刚从死人堆里爬出来的一样。
少年麻袋遮挡下的脸上，眼窝深陷，大片乌黑，胳膊细得像是风干的树枝，裸露出来的皮肤上沾满了泥土，有小块泥土掉落，细看便发现其下遍布紫黑色的斑块。
“你是什么人？”乔密尔眯起眼睛问他。
少年没有回答，静默了片刻，又似突然发了疯一般，朝乔密尔挥舞起了拳头，速度快到一时没被拦住。
可他够不到乔密尔，便去打他骑的马，口中叫嚷着，“就是你把哥哥关起来了，还把哥哥折磨成这样，你这个恶毒的坏人！我要帮哥哥报仇！”
“放肆！”伊莱忍无可忍，连忙替乔密尔稳住受惊的马，随即一脚将少年踢开。
少年重重地倒在了地上，身体一阵抽搐，不一会儿便没了动静。
周围民众用可怜的目光看着少年，有人说他自不量力，又有人说是精神错乱。
无人关心他说的话，先不说狄萨弗森面部被挡住，是如何隔那么远认出来的，就算是真的也根本不重要，他们只知道一个是乔密尔王子的奴隶，一个是明摆着找死的难民。
侍卫走过去探了下少年的鼻息，禀报道：“殿下，人已经死了。”
“死了？”伊莱皱眉，也前去确定了后，脸色愈发黑沉。
乔密尔：“……抬走，去埋了。”
小插曲很快画下句号，一行人继续去往城南的商贾会所。
乔密尔压下不宁的心绪，垂眸瞥向狄萨弗森。
刚刚那人……分明有蹊跷。
他很确定那个少年说的不是疯话，就是假话。狄萨弗森童年时便与家人离散，即便有个弟弟，少年看着才十二三岁的模样，那时最多是个婴儿，根本不可能对狄萨弗森有印象。
狄萨弗森从始至终默不作声，符合他一贯的冷漠，没有任何多余的举动，好像只是意外地被人错认了。
乔密尔联系起其他，不由地心生疑窦。
这人将项圈嘴套戴上，仅仅是因为不再反抗吗？
还是说，出宫才是他的打算？狄萨弗森到底是否背着自己有什么谋划？
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不多时，一行人到达了目的地。
商贾会所顾名思义，是由一群商人为了交流合作而组建的机构，可却没有那么简单。
吟游诗人曾这样描述此处：会所的一块石雕掉下随意砸中一人，宫内就会因为重要人物的缺席而取消廷议。
这里进进出出可见王政要员，甚至存在少数神职人员。由于客观因素，兰曼斯特尤其重视且依赖商业，商业版图也被权贵阶层把持着，普通人乃至底层贵族根本无法尝到这块蛋糕。
会所自然是花费重金打造，虽不敢有比肩神殿的庄严，但却极尽地舒适享受。
它的主体是一座圆形的建筑，占地广阔，由两层构成，下层是商讨事务的会堂，和商人们的临时驻扎点、货仓；上面一整层都是娱乐场所，给会所的运行提供了大量金钱收入。
建筑旁边矗立着几座巨型水车，极其惹眼。兰曼斯特盛行温泉，会所地势高且离最近的温泉池较远，却专门修建了一条水道将泉水引来，再由这数座巨型水车输送至二层，打造出空中温泉，拉动水车的奴隶几乎每天都有死伤。
入了夜，一层只有仆人在清扫，乔密尔走进二层的宴厅。
里面觥筹交错，已经聚集了不少人，歌姬舞女在卖力地演出，贵族们在尽兴玩乐，鼓点与琴声此起彼伏。
他此番前来有一个重要目的，就是要尽快打点好一条运输和贩卖货物的渠道。
届时离开王城，改头换面，就将所有产权交给伊莱，让伊莱出面打理，一是给自己带来收入以防陷入潦倒的窘境，二是是给伊莱多年无私效忠的回报……如果伊莱被解除巫咒后，还愿意与他做朋友，接受这些的话。
乔密尔将邀请函递给仆人，被引入了座，对周围朝他看来的人回以礼貌的微笑。
每个座位是互相独立的，伊莱面无表情地站在身后，而狄萨弗森则是跪坐在乔密尔脚边，和这里其他的奴仆一样，人们却不可避免地注意到他。
这人僵硬的身体代表了抗拒，面具嘴套透露出一丝不同寻常的危险，脖子上的项圈是对他野性的训诫，然而他的双手双脚又是自由的，锁链的另一端被矜贵的王子松松垮垮绕在手指上……显出几分诡异的矛盾感。
男人极具力量感的健美身形，那么符合那位被乔密尔圈禁在身边的敌国杀将。
可……他会是狄萨弗森吗？
就这样带出来了？
实在有些难以想象。
克利温德和莉罗自乔密尔等人进来后，就死死盯着，不曾挪开一瞬。
狄萨弗森一动不动，也不主动伺候乔密尔用食，乔密尔不打算去戏弄刺激他，他的视线在搜寻着今晚交谈的目标，能达成交易的对象。
卡洛韦卸任后，商会推选了新的会长，麦特斯，是一个曾受过最高表彰的武将家族当家人。这个家族现虽已很少在军政务职，不过在商界混得风生水起。
历任会长，不见得是最位高权重的，但绝对是精明懂时势的。
在乔密尔找到目标前，麦特斯已举着酒杯来到他座位旁。这人长得精壮魁梧，如果不是醉心于经商，无疑是当战士的好材料。
“尊敬的王子殿下，有许久未曾看见您了，非常荣幸您能受邀前来宴会，如果有什么可以帮到您的，请您千万不要客气。”麦特斯边说边坐了下来，俨然一副另有其事的样子。
货物渠道如果有商会会长的帮助，自然事半功倍，而如果得罪了人家，暗中使绊子，确实是个麻烦。
乔密尔虽从这人似笑非笑的脸上看出几分不善，但装作毫无所觉地道：“多谢您的慷慨。”
“不用谢，我的妻弟，布尼克，让我替他问候您。”
乔密尔沉默一瞬。
布尼克？
噢，他想起来了，是那个曾在地牢被他惩治过的倒霉鬼。
兰曼斯特这个王城，实在是太小了，小到处处是旧怨。
事实上，他能感受到这里大多数人都对他抱有敌意，且逐渐敢公然显露了。
乔密尔对此有心理准备。
原主让人忌惮之处，不是拥有什么权力，而是不管犯了什么罪，都能被包庇，国王无底线地纵容着他，就连向来严明的大祭司也睁只眼闭只眼。然而，现在不同了，大祭司开始降罪于他，他即将被驱逐出王城。
再加上自己很长时间没再传出什么