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势力,柳宏远最终松了口,把两家位于西市的商铺交给了他打理,只撂下一句“这两家铺子前阵子受魏家打压,生意惨淡,你要是能盘活,往后长安的事务,我自然会在族里为你说话”。
拿到商铺管理权的柳泽川,心里稍稍松了口气,却没打算把这些事告诉张玉汝。
在他看来,张玉汝虽有能力,终究是个“外来人”,既不是柳家嫡系,也不是他的心腹——自己碰壁的窘迫、争取权力的小心思,这些牵扯家族内部利益的事,没必要让一个外人知道。
更何况,他还想着等自己做出成绩,再“请”张玉汝帮忙,届时既能彰显自己的主导地位,也能让张玉汝更服帖。
他不知道的是,自己这几日的行踪与碰壁,早已被张玉汝看在眼里。
张玉汝虽没刻意跟踪,却借着每日出门“打探消息”的机会,多次在赵家分舵、柳家长老宅邸附近见到过柳泽川的马车,也从酒馆里脚夫的闲聊中,拼凑出了大概情况。
但张玉汝没打算点破,也没主动上前帮忙——柳泽川不愿让他掺和,他也乐得清闲,毕竟自己的核心目标是追查柳家的秘密,而非帮柳泽川争夺权力。
于是,两人便形成了一种微妙的“互不干涉”状态:柳泽川忙着打理商铺,整日泡在西市,与掌柜、伙计商量如何提升销量,偶尔遇到魏家护卫故意刁难,也只自己硬扛。
张玉汝则除了每日上午花一个时辰训练柳家护卫——教他们应对长安城外可能出现的“遭遇战战”“商队护卫”等场景,其余时间都用来打探消息。
他不再只盯着小酒馆,而是把范围扩大到了西市的药材摊、东市的异兽材料店,甚至是城门口巡逻的士兵——有时会装作买药材的商人,跟摊主闲聊“最近哪家药材好卖”“魏家是不是常来查货”。
有时会帮巡逻士兵带酒,趁机打听“城外异兽的动向”“魏家最近有没有大规模调动护卫”;遇到秦家工坊的工人,还会凑上去问“最近有没有帮柳家运过货”“工坊里有没有见过特殊的药材”。
无论是雍州四大家族的明争暗斗——比如赵家最近减少了对魏家粮队的供应,秦家在暗中帮柳家运输药剂。
还是长安城内部的势力分布——比如城南是魏家的驻地,城北秦家势力不小,城西则是赵家与柳家的缓冲区;甚至是一些看似无关的细节——比如最近有不少“外来流浪者”涌入长安,大多被秦家的人接走了,张玉汝都一一记在心里。
他像一块海绵,不断吸收着关于长安的各种信息,哪怕是看似无用的传闻,也没放过——谁也说不准,哪条信息里就藏着他追查的“人体实验”“新型药剂”的线索。
而随着信息量的增加,一个模糊的猜测渐渐在他心里成形:柳家在长安的动作,或许不只是为了应对魏家的打压,那新型药剂的研发,说不定也与长安有着某种隐秘的联系。
这样平静规律的日子,在长安城里维持了半个多月。
张玉汝每日上午训练护卫,下午便换身装扮穿梭在市井间打探消息,偶尔还会带着小雪去长安的老街逛逛,看她对着街边的糖画、捏面人兴奋不已。
柳泽川则一心扑在西市的药材铺和商队上,从最初的手忙脚乱,到后来渐渐能熟练安排货物装卸、协调护卫路线,倒也有了几分“主事人”的模样。
若是一直这样下去,或许柳泽川真能在长安站稳脚跟,张玉汝也能慢慢拼凑出柳家秘密的全貌,连护卫们都渐渐忘了出发前对魏家的忌惮——毕竟长安的治安实在太好,半个多月里别说遇袭,连口角冲突都少见。
可“平静”往往是暴风雨的前兆。就在柳泽川一行人几乎要把魏家的威胁抛在脑后时,对方终于动了手。
事情的起因,是柳泽川接手的新任务。
柳家在长安的商队分两支:一支负责往返云溪镇与长安,运送药剂原料与成品;另一支则以长安为中心,将药剂送往周边的小型聚居地。
柳宏远见柳泽川前些日子把药材铺打理得还算妥当,便将其中一支去往“清溪聚居地”的商队交给了他——清溪聚居地离长安不过百里,规模不大,生意也算不上核心,但对柳泽川而言,却是证明自己的绝佳机会。
不得不说,柳泽川确实有几分能力。
他把张玉汝教的“协同御敌”战术反复教给商队护卫,每次出发前都要亲自核对路线、检查护卫装备,往返清溪聚居地三次,商队连货物损耗都极少,更别说人员伤亡。
护卫队里那名他亲手提拔的高级能力者——擅长操控大地能力的李护卫,更是成了他的左膀右臂,几次帮着化解了路上的异兽袭扰。
柳泽川甚至已经在盘算,再过两个月,说不定就能向柳宏远申请接手去往更大聚居地的商队。
可这份“顺风顺水”,在两天前的第四次往返中失灵了。
那天清晨,柳泽川带着商队刚