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风而去。
沙城开始下沉，仿佛完成了使命。那些送信的魂灵一一消散，脸上带着释然的笑容。井中的纸条也随之减少，最终只剩最后一张，缓缓浮出井口。
少年拾起，瞳孔骤缩。
纸上只有一个名字：**猫小财**。
下面还有一行小字：“它没走远，去找你了。”
刹那间，新心铃剧烈震动，旧心铃残片迸发出微弱金光。少年猛然转身，望向西北方向??那里，沙暴正在凝聚，形成一条蜿蜒巨龙般的旋风，直冲云霄。而在风暴中心，隐约可见一只毛茸茸的爪子挥舞着，像是在打招呼。
“它……活着？”柳七娘震惊。
“或许从未真正死去。”少年嘴角扬起一丝笑意，“只要还有人相信它存在，它就不会消失。”
他们即刻启程，追向风暴。途中遭遇三次劫杀，皆是蒙面黑衣人，手持漆黑短刃，刀锋所过之处，连风都被冻结。柳七娘斩杀二人，却发现他们的面具之下并无五官，只有一团蠕动的黑雾。
“是‘疑魔’。”她沉声道，“靠吞噬信任滋生的邪祟。它们怕回响，所以要阻止我们。”
少年却不惧，每杀一人，便将对方手中之刃折断投入火中，并朗声道：“你们也曾被人期待过吧？也曾有人为你点灯守夜吧？别忘了自己是谁。”
奇事发生??火焰中竟传出婴儿啼哭、少女笑声、老人咳嗽声，仿佛被魔物吞噬的记忆正在复苏。黑雾哀嚎着溃散，化作点点星火升空而去。
七日后，他们抵达风暴核心。
眼前景象令人窒息：一片巨大的水晶平原铺展千里，晶体内封存着无数画面??孩童放纸鸢、夫妻拜堂、老兵归乡、学子登科……全是人间最平凡却最珍贵的瞬间。而在平原中央，矗立着一棵通天巨树，树干由万千信笺编织而成，枝头挂满铃铛，每一枚都在轻轻摇晃，奏出无声的乐章。
树根处，静静躺着一颗琥珀，glowingwithsoftgoldenlight.
正是信核。
然而守护它的，却是另一个少年。
他与少年容貌相同，衣着相似，却眼神空洞，周身缠绕灰雾。他手中握着一把断裂的霜鸣剑，剑身锈蚀，铭文剥落。
“我是你。”那少年开口，声音沙哑，“我是你不信自己的模样。”
少年怔住。
“你想过放弃多少次？想过这一切都是徒劳？想过所谓回响不过是自欺欺人的把戏？”镜像一步步逼近，“你说要救所有人，可你连猫小财都没保住。你说信念不灭，可你看??越来越多的城市不再欢迎使者，越来越多的人撕毁家书，说那是骗局！”
少年沉默。
“我不是不信。”他终于开口，“我只是……太累了。”
“那就放下吧。”镜像伸出手，“放下铃，放下剑，放下责任。做个普通人不好吗？娶妻生子，种桃酿酒，忘了什么使命，忘了什么牺牲。”
风吹过水晶平原，千万铃铛齐喑。
少年低头，看着手中的新心铃。它不再明亮，边缘已有裂痕。他知道，每一次使用回响之力，都在消耗自己的生命。他本可以停下，回到南方那座安宁的小城，看桃树年年花开。
但他想起了那个老妇贴上祭坛的纸条：“我没等到……但我一直信他还活着。”
想起了少女抱着布偶哭泣：“哥哥，我学会写字了。”
想起了周慎咬下糖葫芦时的眼泪。
想起了猫小财在梦中说：“只要你记得，我就在。”
他抬起头，目光清澈如初。
“我可以累，可以痛，可以怀疑。”他说，“但我不能假装从未见过光。”
霜鸣剑出鞘，银光划破长空。
两道身影交击，剑影纵横。这不是武斗，而是心战。每一招都映射内心的挣扎：恐惧、孤独、绝望、动摇……镜像越战越强，因世上确有太多黑暗，太多背叛，太多失望。
可少年始终未退一步。
直到某一瞬，他弃剑，张开双臂，迎向刺来的断刃。
“如果你是我，那就进来看看。”他说，“看看我到底装了多少东西。”
刀尖触及胸口，没有鲜血，只有光芒爆发。
记忆洪流奔涌而出：母亲临终前塞给他的糖葫芦；父亲在战火中回头一笑；林砚教他握剑的手势；柳七娘深夜为他包扎伤口；陈砚笨拙地写下第一份名册；猫小财叼着铃铛蹦跳而来……
还有千万陌生人的脸??他们流泪、祈祷、写下名字、点燃烛火、守候家书。
镜像僵住了。
“这么多……人信你？”他声音颤抖。
“不是信我。”少年轻声道，“是信他们自己不曾忘记的那个人。”
刹那间，灰雾消散，镜像化作点点光尘，融入信核之中。整棵巨树骤然明亮，所有铃铛同时响起，声音穿越时空，响彻九州。
信核缓缓升起，悬浮于少年掌心。它温暖如心跳，跳动频率竟与新心铃完全一致。
“现在，许愿吧。”一个声音从天地间传来。
少年闭眼，低声说道：“愿所有等待都有回音，愿所有离别终得重逢，愿所有相信，都不被辜负。”
信核爆裂，化作亿万光点，洒向四方。
与此同时，西域三十六城同时异象：井中涌出清泉，泉面浮现家书；坟墓自动开裂，遗骨化蝶飞升；夜空中降下纸雨，每一张都写着亲人的回应。更有失踪多年的旅人踉跄归来，虽形容枯槁，却坚称：“我们在沙城里等了很久，终于有人打开了门。”
南方小城，陈砚率领的寻归队正穿越荒漠，突见天边霞光万丈，一座古城自沙中浮现，城门大书“归来有期”。城内百姓欢呼而出，竟是当年突围北境的千人队伍！他们并未全数遇难，而是被困于时空夹缝，靠彼此讲述家乡故事维系信念，直至今日方得解脱。
而在默语亭中，那位曾送来旧心铃残片的少女突然开口，声音嘶哑却清晰：“谢谢……你听见了。”
她站起身，走向桃树，将一枚崭新的铃铛挂在枝头，随后身影渐渐透明，含笑消散。
星河尽头，那颗与心跳同频的星辰持续闪耀，周围竟衍生出无数细小光点，宛如新生的星座。
少年站在水晶平原上，望着远方初升的朝阳。
柳七娘走到他身边，轻问：“接下来去哪儿？”
他笑了笑，收好新心铃：“哪里需要回响，我们就去哪。”
马车再次启程，车轮碾过沙地，留下两道深深的痕迹。风拂起油布伞，铃音轻荡，悠远绵长。
而在某片无人知晓的废墟深处，一只湿漉漉的猫爪从瓦砾间伸出，抖了抖毛，眯眼看向东方??
那里，桃花正悄然绽放。