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眼中泛起水光,“我只是别无选择。”
帐内陷入寂静。风从缝隙吹入,卷起一角地图,露出下方一行朱砂批注:“重山郡地下,有古井一口,通幽冥。”
谢易风皱眉:“这是……”
“叶修远的秘密。”萧敏儿轻轻盖上地图,“他在挖一条通往地底的路。据说,那里埋着一座上古妖窟的入口。他以为只要掌控妖力,就能凌驾众生之上。可他不知道??”她声音压低,“那不是妖窟,是囚笼。里面关着的,不是妖,而是曾经镇守人间的‘守界人’。”
谢易风心头剧震:“你怎么会知道这些?”
“因为池军芝曾是守界人最后一代传人。”萧敏儿闭上眼,“而我,是他选定的继承者。”
这一句话,如惊雷炸响在谢易风耳畔。
“那你为何……”
“为何帮他杀池军芝?”萧敏儿苦笑,“因为我必须活着。而活下去的唯一办法,就是让他相信我已彻底臣服。我亲手递出毒药,亲眼看他咽下最后一口气……可我在他耳边说了最后一句话??‘我会完成你未竟之事’。”
谢易风久久无言。
“所以,我去试心阵。”萧敏儿站起身,将铜钱收入怀中,“我不怕回忆过去,只怕忘记初心。”
三日后,试心阵开启。
地点设于山谷深处一处天然石窟,洞壁布满古老符文,中央有一潭黑水,平静如镜。据陆沉舟所说,此阵由姜云亲手所布,千年来仅启用过三次,每一次,都有人疯癫而亡。
萧敏儿赤足走入阵中,身穿素白衣裙,发丝垂落肩头。她站在潭边,听见自己的心跳声越来越清晰。
“开始吧。”她说。
陆沉舟结印,口中念出古老咒语。刹那间,黑水翻涌,一道光影自水中升起??竟是十岁的萧敏儿,正躲在书房外偷听父母密谈。
“……守界人血脉已断,只剩她一人可承继。”父亲的声音颤抖,“可她才十岁,如何担此重任?”
“不然呢?”母亲冷冷道,“若不让她觉醒,等到妖门大开,谁来护这人间?”
画面一转,十二岁的她被带入地宫,被迫饮下血酒,体内经脉如刀割火灼。她惨叫,求饶,却被锁链绑住四肢,整整熬过七日七夜,才勉强激活血脉。
接着是十六岁,她奉命刺杀一名伪装成太守的妖将。任务成功,但她发现那妖将怀里藏着一封家书??他本是边关将士,战死后被妖魂寄生,浑然不知自己已非人类。
她跪在他尸身旁哭了整夜。
再后来,是池军芝收她为徒,教她控符、驭气、辨妖识魂。他从不说苦,只告诉她:“我们不是杀手,是守夜人。黑暗永远不会消失,但我们必须存在。”
直到那一夜??
画面定格在池军芝中毒倒地的瞬间。他望着她,眼神没有怨恨,只有悲悯。
“你做得对。”他说,“活下去……替我看看,天亮是什么样子。”
萧敏儿浑身颤抖,泪水滑落。
“这不是幻象!”她怒吼,“这是我的命!”
阵法感应到情绪波动,黑水猛然炸开,化作无数触手扑向她。每一根触手都幻化成她曾杀死之人的面孔:有误杀的百姓,有战死的士兵,还有那个抱着孩子哭泣的妖将妻子……
“你手上沾满鲜血!”他们齐声嘶喊,“你不配称守夜人!你不配见光明!”
萧敏儿双膝跪地,几乎崩溃。就在此时,怀中铜钱突然发烫,一道微弱金光射出,照向空中。
所有幻象一顿。
她猛地抬头,咬破舌尖,强行稳住心神,一字一句道:“我承认我杀过人,我骗过人,我背叛过信任我的人!可我从未放弃守护之心!我所做的一切,只为延续池师遗志!若这就是罪,那我甘愿背负终生!”
轰!
整座石窟剧烈震动,黑水退回潭中,符文逐一熄灭。
陆沉舟睁眼,震惊万分:“她……破阵了。”
谢易风冲上前扶起萧敏儿,只见她满脸泪痕,唇角渗血,却笑得释然。
“我通过了。”她说,“现在,我可以去见姜云了。”
同一时刻,深山祭坛。
姜云盘坐于地,感应到远方波动,睁开双眼。
“她来了。”她轻声道,“血脉未断,信念未灭。”
她起身,走向祭坛边缘,取出一把锈迹斑斑的钥匙,插入地面凹槽。随着一声沉重机括响动,祭坛下方缓缓开启一道阶梯,通向不见底的深渊。
“七日将至。”她喃喃,“真正的捉妖,现在开始。”
数日后,叶修远率精锐随陆沉舟深入深山。沿途妖气渐浓,树木扭曲变形,野兽皆生双瞳,夜间常闻鬼哭之声。士兵们胆寒,却无人敢退。
终于抵达祭坛时,只见姜云独立峰顶,身后站着已赶到的萧敏儿。
两人遥遥相望,未曾言语,却似已交