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“凭什么北府军就该听你的!”城墙的那人又在大喊。
刘道规循声望去,身材健硕,皮肤黝黑,竟然是个生面孔,想来应该是刘毅麾下的流民军,北府出身的人,绝不敢这么冲自己狂吠。
“可敢下来一战!”刘怀敬脾气不像他两个兄长那般温和,提着一把长柯钺,往前一站,悍将的气势立即凸显出来。
城上一阵默然。
“我给你们半个时辰,还认为自己是北府将士,就打开城门,半个时辰后,休怪我不讲情面!”刘道规扔下一句杀气腾腾的话,转身返回本阵。
但士卒们没有退,大步向前,盔甲铿锵,摆出可攻可守的玄襄阵。
烟尘蔽日,城前却无一丝杂乱。
摆好阵列后,士卒们沉默如山,静静望着城墙。
跟来的青壮也上前喊道:“你们瞎了眼吗?这是刘都督,咱们北府的人!”
“好大的胆子,真敢跟刘都督对仗?”
“白眼狼,都是白眼狼,忘了当年饥荒,是谁借钱借粮给你们……”
广陵是江北第一大城,商贸重地,周围皆是聚族而居的流民。
刘道规当年虽带走了三千多中兵和几千户军户,但对于一座人口十几万的大城而言,根本不算什么。
刘毅转手就能招募新军。
但即便是新军,也是北府,也受过刘道规的恩惠。
一炷香、两炷香、半个时辰过去了。
随着时间的推移,城墙上乱做一团,吵闹起来。
一份人嚷嚷着要开城迎接刘道规,一部分坚决不允,在城墙上拔刀相向。
“擂鼓!”刘道规增加压力。
十六辆鼓车推到阵前,每面鼓都有一人多高,由两个力士轮流敲击。
咚咚咚……
鼓声渐起,雄浑刚猛,人的血脉跟着贲张起来。
即便城中还不知道发生什么的人,听到这种鼓声,也能知晓战争的临近。
“嚯、嚯、哈——”
老卒们跟着这古老的节奏一同呼喊,声势越来越大,杀气也越来越浓烈。
刘遵与甲士在城前高呼:“开!”
声如雷震,士卒向前迈出一步,宛若黑云压城。
而这时,城墙上的争吵声消失了,城门吱呀吱呀的打开,放下吊桥,铺在护城河上。
“停!”刘道规挥手。
鼓声戛然而止。
城内走出数人,为首两人正是刘毅和孟昶。
刘道规骑在马上居高临下,等着他们过来拜见,虎贲们分列两行,抬头挺胸,目光灼灼的手按刀柄。
“参、见刘都督!”刘毅一直混迹在广陵一片,何曾见过这等威势?
不过这人倒也是个人物,身体晃了晃,立即就稳住了。
倒是他身后的孟昶面如土色。
“汝可知罪?”刘道规斜眼望着他。
刘毅拱手道:“都督忽然杀至广陵城下,属下不明其意,为满城百姓计,当然不敢开城,都督若是以此论罪,只怕北府人心不服!”
他拿出全城百姓和北府当挡箭牌,刘道规若是杀他,便是心胸狭隘,不明事理。
“这么多年了,还是这般伶牙俐齿!之前令汝迟滞皇甫敷,为何不出力?”
如果他们能拖住皇甫敷,项城之战就不会打的这么惨烈,死伤的将士也不会这么多。
还有历阳起兵,诸葛长民、刘藩起兵失败。
建康刘迈还未起兵,就被桓玄三言两语唬住,将造反计划全都抖了出来,让桓玄能提前调兵,从容布置。
这些人都是刘毅一伙的。
就这群乌合之众,现在也有脸出来摘桃子……
“都督明鉴,皇甫敷两万精锐,我等率军血战,奈何非其敌手,伤亡千余众,不得不退。”孟昶上前道。
“你们伤亡千余众,可知项城死伤五千余众!”
刘道规当初的军令并非让他们与皇甫敷决战,只是让他们拖住皇甫敷的两万援军,刘毅是广陵地头蛇,只要上心,办法多的是。
所有虎贲都望了过来,目光锋锐如刀刃。
“我等治罪,请都督责罚!”刘毅咬牙,目光竟然并未躲闪,而是望着刘道规,滚刀肉的气质油然而出。
“我等虽有失职之罪,然则亦有攻占广陵、诛杀桓弘之功,都督赏罚分明,必不令北府诸将寒心!”
孟昶再次祭出了北府。
北府并非只有彭城刘氏,眼下已经分成三派。
以刘道规和刘裕为首的寒门势力,以刘毅孟昶为首,诸葛长民、刘藩为辅的士族势力。
还有一派是态度不明的何无忌等人。
杀了刘毅,这股势力并不会因此而消亡,种种迹象表明,他们已经与司马家搭上了线,刘毅死了,还会推举下一个人出来。
而且刘毅有罪,但罪不至死,尤其在大事未定的时候,会造成北