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“都头所言极是，且依你言。”便令一众做公的，庙里庙外，坡上坡下，细细搜索。
捱到天明，公人来报说：“坡上一槐树下，似有些痕迹。扒开看时，见一件皂衣，并一个匣子，里面正是贼人所盗宝灯。”说罢，把证见呈上。辛佳伦看时，那灯用赤金丝作骨，通身上下俱是琳琅宝物，端的非凡。便道：“我与那贼交手时，却似见着这个匣子，又是亲眼看他望坡上逃了。”赵都头大骂道：“这畜生还敢混赖，我们守在这里多时，只见着你一个，不是你这厮时，又是谁人？”知府亦道：“这等顽皮赖骨，不打如何肯招！”
只待要把辛佳伦押回去时，忽见谢德伟拦道：“且住，将那皂衣与他穿了看。”公人把佳伦衣服扒了，来换那皂衣，却只是穿不得。谢德伟笑道：“你们看如何？”赵都头愤懑，要再与谢德伟争辩时，却听杨知府道：“依本府之见，眼下可将这厮押去齐家庄上，看有无人认得。这等大案，那犯人必先把庄内外打探得清楚，才好行事。倘若无人见过他，便是过路的，方可放了。”赵都头没奈何，只得应了。
一行人便往齐家庄来，到厅上坐定，请家主齐太公，并主管、庄客大小人等，都来辨认，俱说未曾见过。辛佳伦叫道：“看你这厮们有何话说！”知府无奈，只得教与辛佳伦解了绳索，放他离去。佳伦正待动身，却见谢德伟说道：“相公容禀，虽是我们冤枉了这个壮士，他却义气，有心要助官府捉贼。我想他也有些本事在身，不如就请暂留于此，与我们做个帮手。”一语未了，赵都头急跳起道：“谢孔目此言，要我等何用！”德伟安抚道：“都头便是大虫，若留此人助力，如添双翅。早日拿得正犯，岂不为上策？”正是：
相待惺惺义气宽，寻根结案正为难。
何须更说烦请事，且把清樽对月传。
杨知府沉吟半晌，方开口道：“只是不知他意下如何？”辛佳伦初时本不肯，被谢德伟把好话劝了一番，“虽是委屈了好汉，待捉得那狂贼，便为你请功讨赏，未知尊意如何？”辛佳伦方才道：“不是谢孔目一力与我洗雪冤屈，必被那厮害了。我只看在谢孔目的情面上，还助你们捉贼。”杨知府道：“你既肯相助，便跟随孔目一道行事。此案事由，他自与你说。”又道：“你众人连夜劳苦，且各去歇息，待明日再作计较。”众人告退分散去了。
单说谢德伟领辛佳伦去廊下客房，先安放了包袱，互通了名姓。又去后院中，见一间房屋，门口两个衙役把守。那衙役见是谢德伟，放他二人入内。待到里面，只看房中，隐隐厮打痕迹，地上掀起一块地板，下面却是个地窖子。谢德伟道：“这个地窖子，乃是齐家庄上隐秘的去处，惟齐太公父女二人知道。这间屋子平日里只是锁着，钥匙只在齐小姐那里，不曾有人见过。窖内原放着他家祖传宝物，唤作万宝珍珠龙凤灯，本是一对，今所见的便是凤灯。五日前，庄上来人报官，备说齐小姐遭扼死在地窖内，龙灯亦不见了踪迹。因本管知府与齐太公是故交，特地分付定，务必追捕得凶犯。然几番访查，并无头绪，遂以凤灯饵贼，昨夜果得他来。却不想竟教他走了，反错擒了好汉。”
辛佳伦问道：“齐家素日可有甚仇人、生人？”谢德伟道：“向来不曾听说，只是近来齐小姐有两个表兄客居在此，与他们常有些往来。”辛佳伦思道：“想来干系莫不是在这两个身上？亲戚作奸，亦未可知，切不可疏漏。”谢德伟点首道：“这二人一个乃是齐太公的外甥，叫做文佐，因丧了父母，到此投奔他阿舅。也曾中得解元，齐太公有心将女儿赘他为婿，把这大好家业一并付之。不想文佐虽与齐小姐情投意合，心性却高，自视才华，不愿入赘，欲求功名。舅甥二人因此有些不和，把亲事担阁了。另一个乃是齐太公的表侄，姓冯名华，较那文佐倒显得十分谦逊，庄上无一个不喜他的。因做生意消折了本钱，途经这里，齐太公留他暂住些时日。”
辛佳伦听罢，思道：“我自诩一身好本事，那贼却可与我厮斗几合，未落下风。不知这两个那个晓得武艺？”谢德伟道：“文佐实晓得些枪棒拳脚，冯华却不通。”佳伦就道：“如此，便是这厮了。”德伟又说道：“好汉勿急，继续听我说来。这文佐因欲再去进取功名，齐太公只要逼他在此为婿，分付不许盘缠，上下把的十分紧。齐小姐没奈何，竟要将那宝灯与他去变卖。故令娅嬛嫣红前去相告，约定时日，得了灯便走。不想齐小姐竟身死。当时知府先拿住文佐，且庄上人言，夜里曾见得文佐的身影。文佐初时只是不招，称不曾与齐小姐相会，嫣红亦未告知他此事。知府不信，拷打了一番，熬不过，方才招了。”佳伦更加奇怪，说道：“他既是招了，那个想来便是同伙，一审便知端倪，却如何没个头绪？”
谢德伟叹口气，道：“起先知府本欲就此结案，是我思量其中古怪，劝住了。一来文佐与齐小姐情真，杀她做甚？二