第437章 数百人的大祭,终于完美落幕

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    张峰伏在地上,额头贴着冰凉的砖面,停了一瞬,然后直起身来。
    「谢父亲。」
    他没有多问。
    入土为安,这四个字从他爹嘴里说出来,已经是恩典了。
    他知道,这已经是他能求来的最好的结果。
    张峰站起身来,退了两步,转身出了正厅。
    张恪看着他的背影消失在门口,端起茶盏又喝了一口。
    茶已经凉了,涩味在舌尖上蔓延开来,他皱了皱眉,放下茶盏。
    「来人。」
    一个管事模样的人从门外进来,垂手站定。
    「去群芳院,把那具尸体处理了。」张恪的声音不高不低,「葬在北山。找个僻静的地方,别让人知道。」
    管事应了一声,转身要走。
    「等等。」
    管事停下来,回身垂手。
    张恪看了他一眼,没有再说什么,摆了摆手。
    管事会意,快步退了出去。
    北山。右相府的私产,山上有一片坟地,葬的都是府里有些体面的人。
    把云袖葬在那里,不算亏待她。
    可那个地方,没有张恪的允许,谁都进不去。
    张峰永远都不会知道他娘葬在哪里。
    张恪重新拿起朱笔,翻开下一本摺子,像是什么都没有发生过。
    *
    今天腊月二十六,是沈氏家族年终祭祀的大日子。
    天色未明,沈家宗祠内外已灯火通明。
    祠堂正门大开,檐下两盏巨大的红灯笼在晨风中轻轻晃动,烛火映着「沈氏宗祠」三个金字,庄严肃穆。
    数百族人自城中各处汇聚而来,按房支丶辈分,在祠堂内外列队站定。
    男人们在享堂和天井中,按长幼尊卑排成数列。
    女人们则站在享堂门外或天井两侧,不得入内。
    谢悠然站在林氏身后半步远的位置,天不亮就起了,这会儿腿已经有些发酸,可她不敢动。
    四周全是人,黑压压的一片,认识的没几个,不认识的倒占了大多数。
    辰时正,鼓初严。
    三通鼓罢,族众肃立,偌大的宗祠内外鸦雀无声。
    主祭官沈重山身着祭服,从人群中走出,一步一步登上享堂前的台阶。
    分献祭各就各位,执事们捧着祝帛丶酒爵鱼贯而入。
    迎神丶读祝丶初献丶亚献丶终献,三跪九叩。
    谢悠然跪在女眷的队伍里,跟着前面的林氏一板一眼地叩首丶起身丶再叩首。
    心里只盼着这祭礼早些结束。
    祭礼成时,天色已近午时。
    宗祠天井中,数十张长案已经摆开,黑压压地铺了一大片。
    各房各支按辈分入座,仆从们抬着大桶的热气腾腾的肉食鱼贯而入,空气中弥漫着浓郁的肉香和酒香。
    管事高唱一声「饮胙了——」,数百人齐齐落座,碗筷声响成一片。
    这是谢悠然今天第一次坐下来。
    她坐在林氏下首,大房的女眷坐在一起,面前摆着几大盘子肉食和素菜,卖相不算精致,分量倒是十足。
    这是祭祖的胙肉,祖宗享用过的,分给族人吃了,便是沾了祖宗的福气。
    谢悠然夹了一筷子肉放进嘴里,嚼了两下,没什么味道。
    胙肉都是白水煮的,不放盐,规矩如此。
    她慢慢咽下去,又夹了一筷子,面上不显,心里已经在想今晚回竹雪苑要让小桃给她煮碗热汤面。
    她一边吃,一边不动声色地观察着今日在场的这些人。
    好几百人。
    沈家在京城的族人,今日全到了。
    大人小孩,老老少少,黑压压地坐满了整个天井。
    有她认识的,有她面熟的,更多的是她从未见过的——那些远支的丶旁系的丶平日里不怎么往来的沈家族人,今日都来了。
    女眷这边,最热闹的莫过于沈老太太。
    沈老太太坐在女眷席的最上首,周围簇拥着一群年长的妯娌。
    族中长辈夫人们一个接一个地过来请安丶说话,夸她「气色好」「有福气」「老太太身子骨硬朗,是我们沈家的福气」。
    老太太端着架子,不冷不热地应着,偶尔点个头,偶尔「嗯」一声,架子端得足足的。
    谢悠然看着老太太那副模样,忽然明白了。
    这是老太太一年中最有存在感的时刻。
    平日里她坐在松鹤堂,各房来请安也就是那么几个人,来来去去的,没什么意思。
    可今日不同。
    今日是宗族大祭,全族的人都来了,那些平日里不常见的族中妯娌丶远房亲戚,都到她跟前来请安丶问好丶陪笑脸。
    她的儿子是族长,沈氏家族的资源调配都在沈重山手里。
    她享受别人仰着她,看她脸色,听她训话。
    这是她确认自己地位的
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