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蒙德拍了拍卡特的肩膀。
三人行完礼,退到他身后。
伊蒙德面向台下。他没有说话,只是站在那里,让所有人都能看清他。
沉默了一会。
然后伊蒙德开口,声音不大,但每个人都听得清清楚楚:「我知道,你们很多人是奴隶出身。」
「没有积蓄,没有土地,没有——妻子。」
台下传来低低的吸气声。
这是实话,也是痛处。
「我还听说,你们工作很认真。矿场的效率提高了很多。」伊蒙德继续说。
「这些,我都看在眼里。」
他顿了顿,眼睛扫过前排几个队员的脸。
那些面孔因自己崇拜的人表扬而激动涨红,眼眶发湿。
「忠诚,」伊蒙德说,「不应该只换来口头表扬。」
他侧头,看向台下的威尔。
威尔立刻带着侍从们小跑上台,侍从们手里抬着几个沉重的橡木箱子。
他们把箱子放在台前,打开箱盖。
银光涌出。
箱子里整整齐齐码着银币。
台下传来压抑的惊呼。很多队员这辈子都没见过这麽多银鹿。
在奴隶时,他们连铜板都摸不到几次。
「这里,」伊蒙德指着箱子,「是给你们所有人的赏赐。」
「每人,200枚银鹿,价值两金龙。」
死寂。
然后爆发出几乎掀翻木台的欢呼。
两枚金龙。什麽概念?一个铁匠半年的工钱。
一个农民家庭二年的积蓄。
足以在君临城外买一块地,或者娶一个妻子,开始——自己真正的人生。
卡特上前一步,煽动道:「都听见了吗?!」
「殿下赏赐!每人两枚金龙!」
「这不是施舍,是殿下看到你们的忠诚和付出!」
「忠诚!忠诚!忠诚!」台下开始有节奏地呼喊。
伊蒙德抬手,声音平息。
「钱,你们可以自己自由支配,」
伊蒙德停顿,紫眸的变得深邃:「但记住,这只是一个开始。」
「只要你们继续忠诚,继续做好你们的工作,未来——会有更多。」
「钱,女人,土地,房子,甚至——爵位。」
最后两个字他说得很轻,但在所有人耳中,却像惊雷。
爵位?他们?前奴隶?
可能吗?
但看到台上王子的眼神。
那种我说到就会做到的自信。
他们相信了。
或者说,他们选择相信。
因为除了相信这个给了他们希望的太阳,他们还能相信什麽?
「誓死效忠殿下!!!」有人嘶声喊道。
「誓死效忠!!!」两百人齐声响应,声浪冲上云霄。
伊蒙德很满意点了点头,转身下台。
卡特和威尔立刻跟上。
这批人,被训的让他非常满意。
伊蒙德看了一眼小心翼翼跟上的威尔还有卡特,这两人才啊——
教育队,日后不应该只管理矿场,负责劳动改造,还要管理整个君临城。
要让君临城人民知道,执法有温度,挥棍有力度。
傍晚,矿坑换班的时间。
一队教育队员拖着疲惫的身体回到营区。
他们刚结束了八个时辰的井下监督,那是最苦最累的岗位,井下闷热丶潮湿丶空气污浊。
他们还要时刻盯防犯人搞小动作或发生事故。
队长是个三十出头的男人,叫葛特。
因为东大陆战乱,全家被卖为奴隶,之后一路辗转,他被龙栖堡买了,这些年一直在矿中干活。
直到一个月前,一个改变命运的机会到来,王子殿下宣布由他们这些奴隶成立为一个教育队。
他们再也不用累死累活的挖矿了,如今是监督那些犯人干活。
他带着手下十二个人走进属于他们小队的木屋时,所有人都累得不想说话,只想倒头就睡。
但葛特愣住了。
因为每个人的床铺上,都放着一个灰色的小布袋。
布袋鼓鼓囊囊,用粗糙的麻绳扎口。
「这——这是什麽?」一个年轻队员哑声问。
马特走过去,拿起自己床上的布袋。很沉。
他解开绳结,往里一看。
银光涌出。
那些银币在昏暗的光线下,真的在发光。
十二个人全围了过来,呼吸都停了。
马特颤抖着手,把布袋里的东西倒在床上。
叮当声中,200多枚银鹿滚出来,落在床上那粗糙的羊毛毯上。
「这麽多钱——?」一个队员喃喃。
「给我的?我?」
木屋门被推开,卡特站在门口。
他没进来,