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凯恩又得到系统提示：
【检定：你观摩了一环法术「化兽为友」的施展全程】
【提示：职业等级不足，无法学习】
他的目光顿了顿，随即了然。
以他目前的阶位，还不足以掌握这种层次的术法，这个限制本在预料之中。
但莎尔能施法，说明状态在好转。
「找到了。」
她起身，指向小鸟飞离的方向：
「就在前面不远。」
两人拨开藤蔓枝叶，小心绕过几处简陋绳套陷阱，眼前忽然开阔。
缓坡丘陵连绵，溪流蜿蜒而过。
坡地上错落分布着低矮的长屋，茅草屋顶厚实圆润，木栅栏围着聚落，顶端削得尖利。
门口正有两个哨兵。
只到常人腰际的半身人，正好奇地打量他们。
圆脸，大眼睛，手脚灵巧。
左边的用手肘碰碰右边的：
「阿尔多，快看！是人类诶！」
右边穿绿短褂的踮起脚，瞪大眼：
「真的！是活的人类！」
「要放他们进来吗？」
「不行不行，卡尔！长老说过，在幽暗森林乱闯的人类，很多是坏蛋！」
「坏蛋！像狗头人一样的坏蛋！」
绿衣的阿尔多瞬间举起小弓搭箭，瞄准二人。
名叫卡尔的半身人也握紧短刀，一脸警惕。
凯恩刚上前半步。
「嗖！」
一箭钉在他脚尖前，尾羽微颤。
「邪恶的人类！离开我们美丽的家园！」
阿尔多努力瞪眼，嗓音却稚嫩。
凯恩后退两步，看向莎尔。
来这儿是她的主意。
莎尔吸了口气，上前清晰说道：
「我们来自北方诺德王国，在森林里被卓尔精灵和恶魔信徒袭击，苦战才逃脱。
现在食物与水已尽，急需帮助，我可以发誓，我们不是坏人。」
凯恩听得想笑，
哪有人直接说「我们不是坏人」的？
可两个半身人对视一眼，那个叫卡尔的居然挠挠头：
「是好人啊？那就没办法了。」
凯恩一时无语。
阿尔多拍了卡尔脑袋一下：
「你真笨！坏人也会说谎的！」
莎尔深吸口气，又真诚说道：
「我认识聚集地的皮蓬，他可以为我证明。」
「他去诺德了。」
阿尔多直接回应，他看着有点语塞的莎尔。
思考片刻，对卡尔说：
「你去请长老来！我盯着！」
卡尔「哦」了一声，扭头跑进聚落。
没多久。
一位胡须花白丶持木杖的半身人长者带着几个成年半身人快步走来。
他目光温和却锐利，打量两人片刻，缓缓开口：
「远方的旅人，我是这里的长者。
幽暗森林危机四伏，我们不得不谨慎。
你们说需要帮助，可否告知更多详情？」
莎尔看向凯恩，见他点头。
于是便将遭遇卓尔丶被「默杀者」追杀等事简要说明，最后诚恳道：
「我们只需要些许补给，继续上路。」
长老抚须沉吟。
就在凯恩以为会被拒绝时，他点了点头：
「森林生存不易，互助是美德，不过……」
他话锋一转：
「陌生人暂不可进入聚集地，我们会为你们提供帮助。」
他吩咐几句，几个半身人迅速行动。
不久，水囊丶乾粮丶黑面包和乾净布条被取出。
看着那些矮小身影忙碌却热情的模样，凯恩上前一步，右手抚胸说道：
「感谢你们的善意，我是凯恩，她是莎尔，请问有什麽需要帮忙的吗。」
他打算在不影响逃亡的前提下，做些力所能及的事作为回报。
莎尔也微笑表示同意。
长老温和地回应：
「这位女士看起来刚病愈，请你们好好休息一晚吧。」
凯恩看向莎尔，她脸色仍有些苍白。
他清楚，之前因她生病已拖慢行程。
若此时强行赶路，很可能导致病情复发。
略作思考，他不再推辞，向长老点头致意：
「那就麻烦您了。」
长老脸上露出宽慰的笑容。
很快，几名半身人来到栅栏外的空地上。
利落地搭起一个简陋却结实的小帐篷。
……
与此同时。
在二人数天前离开的洞穴之外。
一队骑乘着巨型蜘蛛的卓尔后裔，正从密林中缓缓现身。
而在她们前方不远处，静静立着的。
正是目光凝重的导师，以及神情更为冷傲的安洁。
他们的面前。