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第141章视察
检查完舰队,路易十六又来到外城视察,站在内城城墙上望向远处的外城工地。
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二十栋白墙红瓦的新公寓已落成,整齐排列在新建的小路两侧。
旁边另外三十栋公寓的脚手架林立,工人正忙碌地搬运砖瓦,锤声与锯声交织在一起。
工地边缘的帐篷区里,数百顶帆布帐篷密密麻麻地搭建在空地上,炊烟从帐篷顶端的破洞袅袅升起,几个衣衫槛褛的孩子正围着一辆运送木薯的牛车追逐嬉闹。
移民潮如洪流般涌入卡宴,短短近一年内,人口已从原来的八千居民增至两万两千余人,住房需求远超供给,不少移民暂时住在帐篷里,期盼着能早日搬进新公寓。
「地产开发要慢慢来,细水长流。」路易十六对身旁的卡宴市长弗朗索瓦·德·沙泰勒纳说,「街道要按法式标准修建,宽六米,两侧种植棕榈树;每栋公寓配备公共水井和厕所,防止疫病传播;商业区和居住区要分开,酒馆丶赌场需集中管理。记住,殖民地的稳定离不开民生,住房丶粮食丶安全,这三件事绝不能出纰漏,我们是为公民服务的政府。」
沙泰勒纳连忙应道:「目前已加快施工进度,预计三个月内可再交付二十栋公寓。同时,我们已在工地附近搭建了临时食堂,为移民提供免费的木薯和井水,避免因饥饿引发混乱。」
路易十六目光落在公寓之间的空地:「那里规划的是学校和医院,一定不要为了节省开支觉得不重要,钱财可以再赚,但民心一旦失去,便再也无法挽回。
法国旧制度的覆灭,就是因为资本家只顾及特权阶层的利益,忽视了低层公民的基本诉求。」
谈及地产,路易十六就一肚子气。
法国旧制度下有一种以土地为核心的直接税,称为「1/20税」,这是一种对个人财产(尤其是地产)按比例徵收的税种,1776年曾提议在全国范围内推行,要求特权阶层也缴纳,这也是新兴资本家希望革命的原因,他们大多都是已经通过纳捐获得了爵位,本来就是冲着特权去的,那特权阶层还缴纳这头衔不是白捐了么,他们自然会不满,对自己政治地位低下产生了危机感。
但在盖亚那,情况不同,在路易十六到来后他们没有形成强有力的力量,那些通过纳捐获得爵位的商人,既然享受了殖民地的发展红利,就必须承担相应的责任,所以可以每年收取地产税保持土地财政的健康运行。
然后再指使人在议会提出房产税,多套房子才徵收,此举大部分议员必定反对,这样低层公民们就能看清谁才是他们的敌人了。
夜幕降临,总督府的宴会厅灯火通明,一场盛大的加官进爵仪式正在举行。
水晶吊灯折射出璀璨的光芒,餐桌上摆满了烤牛肉丶龙虾丶水果和香槟,铜管乐队演奏着欢快的宫廷乐曲。受邀而来的宾客们身着华服,穿梭在宴会厅中,低声交谈着,空气中弥漫着喜悦与野心。
詹姆斯·罗斯柴尔德身着崭新的勋爵礼服,胸前佩戴着勋章,成为全场焦点。
在当时的欧洲,犹太人被封为勋爵极为罕见,这让他激动得频频举杯:「陛下的恩典,我将永远铭记!罗斯柴尔德家族愿为新法兰西的事业鞠躬尽瘁,无论是财政支持还是贸易渠道,我们都将全力以赴。」
路易十六微笑着回应:「詹姆斯先生,你的能力我深信不疑,但希望我们的合作能开创双赢的局面。」
他转向勒内丶皮埃尔·杜邦等殖民地商人代表,亲手为他们佩戴勋爵徽章,「你们是殖民地经济的支柱,今后要继续扩大生产,开拓市场。特许公司的权限将进一步扩大,除了盖亚那的蔗糖丶菸草丶皮毛贸易,还将获得其他美洲殖民地的特许权。」
商人们纷纷躬身致谢,眼中闪烁着贪婪的光芒。
土着首领们的身影在宴会厅中格外引人注目。约瑟夫·卡洪酋长穿着黑色礼服,领口系着白色领结,手里的皮质公文包是特意从法国本土订购的;马库斯酋长和卡鲁阿酋长也换上了崭新的欧式服装,铜手镯与礼服上的金线相映成趣。
当路易十六将「瓦基男爵」「阿拉瓦克男爵」「加勒比男爵」的勋章分别授予他们时,约瑟夫·卡洪激动得声音发颤:「陛下,我们必将带领族人效忠波旁王室,全力支持殖民地的发展。」
路易十六握住他的手:「卡洪男爵,议会成立后,土着部落的权益将得到保障。《土地开发与移民安置法》已明确规定,土着保留地不得随意侵占,贸易往来将受到政府保护。希望你们能带领族人学习欧式农业和手工业技术,融入新法兰西的发展进程,一起共享发展成果。」