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第134章小小生意可发家啊!(万字大章哈!)
赵祯对着煤炉子发着感慨,张惟吉在旁端着拂尘,沉吟了好一会儿,忍不住轻轻摇了摇头。
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赵祯瞥了他一眼:「有什么话就说。」
张惟吉躬了躬身子,斟酌着开口道:「官家,老奴也就是随口一说。
这煤炉子听着是精巧,藕煤饼也新鲜,但怕是不好挣钱。」
赵祯端起茶盏,示意他继续说。
「官家想啊,汴京自己不产煤,煤都得从河东丶河北走汴河运进来。
汴河一年到头运粮都运不过来,各路漕粮丶商货争那点水道,能腾出多少舱位给煤?
运得少,运价就高。
一筐煤在山里不值几个钱,到了汴京城里便翻出好几倍的价。
等到了冬天河一封冻,更是有钱也买不到煤。
所以这煤在汴京从来都是两头不讨好的东西,穷人买不起,富人嫌它有味儿还怕中毒。
宫里烧的都是上好的木炭,官家什么时候见哪个殿里点过石炭?辛承旨这煤炉子做得再巧,煤饼压得再实,总不能把汴河冻上再打开。」
赵祯沉默了片刻,将茶盏搁回案上,微微点头,道:「你说得不错。
联方才也在想这个,炉子越好,烧煤就越省,司煤运不进来,再省的炉子也是摆设。
不过,只要能够惠及百姓一家,这生意就算是不挣钱都是好的。」
张惟吉闻言,赶紧道:「是老奴短视了,官家仁心,乃是天下百姓的幸运。」
然而接下来几日,事态的发展远远出乎了所有人的预料。
先是张惟吉派去城外盯着煤厂的小黄门回来禀报,说店宅务兑换点门前排起了长队,那些从前嫌煤贵的百姓,如今手里攥着铜钱在寒风里排半个时辰的队,抢煤炉子抢得脸都红了。
又过了几日,小黄门又来报,说煤炉子已经断货了,几个铁作坊日夜赶工都供不上,下一批要排到十日之后。
再过了几日,有从汴京各县前来的商贾涌进来,也跟着抢购煤炉子。
而随着煤炉子的畅销,煤饼也跟着火热起来,越来越多的百姓跟着抢购煤饼。
张惟吉把这些消息一一奏报给赵祯。
赵祯听完十分欢喜,道:「看来百姓也知道这煤炉能省下不少钱,算了帐之后,觉得还是合算。」
张惟吉笑道:「我们之前想得有点岔了,这煤炉子省煤不说,关键取暖只是顺带的,煤炉子用来烧水丶煮饭才是主流,这煤炉子一天到晚都是烧着的,随时都可以烧水煮饭,这可是真真大大方便了老百姓。
再加上这取暖的功用,可不就是一物数得么,而且老奴算了,跟去买柴火相比,用这煤饼可没有比柴火贵多少啊!」
赵祯闻言更喜,不过他很快便回过神来,道:「这种局面怕是撑不久,河水眼看就要封冻了,煤运不进来,煤厂那点存货顶多再撑一阵子。
到时候别说煤饼,连煤渣子都没了。」
他说的没错。
没过几日,一场大雪铺天盖地地落下来,汴河封冻了。
河面上最后几艘运煤的漕船被冻在码头边上,船老大们蹲在船舷上抽着旱菸,望着坚冰叹气。
城中煤饼的价格应声飞涨,黑市上原本几文一块的煤饼被炒到了几十文,就这还有价无市。
煤饼兑换点前排的队也一天比一天短,最后只剩下几个不死心的老妇还在门口张望。
赵祯每日批完奏章都要问张惟吉一句今天还有煤饼吗,张惟吉每次的回答都比前一日更沉重。
赵祯站在窗前望着外头的雪,忧心忡忡说道:「今年上冻太早了,怕又要冻死不少人了。」
然而停兑持续了不到半个月,张惟吉便在一个午后兴高采烈冲进了垂拱殿,这老内侍平日里走路四平八稳,此刻跑得帽子都歪了,脸上却带着一种难以置信的亢奋。
他扶着殿柱喘了好几口气,才把话囫囵说出来,原来是汴河上来了雪橇车队。
赵祯从案后站起来,脚步快得连张惟吉都跟不上。
他非要亲自去看,张惟吉拦了几次没拦住,只好手忙脚乱地给他裹上几层厚裘。
一行人出了东华门,沿着结了冰的汴河河岸往陈州门的方向走。
河岸上已经聚了不少百姓,远远望去,结冰的河面上呈现出一幅赵祯生平从未见过的奇景。
无数巨大的雪橇正沿着河道隆隆驶来,浩浩荡荡,一眼望不到头。
那些雪橇比寻常马车大出数倍,橇底装着铁刃,在冰面上型出一道道白痕。
每辆雪橇由几匹挽马牵引,马匹喘出的白气在寒风中凝成团雾。
驭手们裹着厚实的羊皮袄,站在橇首挥舞长鞭,鞭梢在空中甩出清脆的爆响,嘴里吆喝着号子,声音粗犷而洪亮,在冰面上此起彼