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低声说：“梁家不好惹。他今天吃了亏，肯定会报复。”
“我知道。”何成局说，“所以我没杀他。打一顿，算是教训，也留了余地。梁家虽然势大，但毕竟不在广州城里。他们要是真敢大动干戈来报仇，就得考虑一下余保纯余大人的面子——春香楼现在是余二公子的心头好，而余保纯是广州知府。梁家再横，也得给四品大员几分薄面。”
余三娘沉默片刻，叹了口气：“你想得倒是周全。”
“不想周全不行。”何成局说，“三娘，我只想安安稳稳地修炼，安安稳稳地赚钱。谁挡我，我打谁。打不过，就想办法打过。就这么简单。”
余三娘没再说什么，只是拍了拍他的手臂，转身上楼了。
四
晚上的牌局照常进行。
余思诒在雅间里跟刘文远、赵公子、伍家小少爷打马吊，打得热火朝天。何成局安排了最好的酒菜伺候着，柳如烟的琴声在隔壁幽幽地传过来，气氛烘托得恰到好处。
余思诒的牌技果然不行。不到一个时辰就输了三百两。但他面不改色，反而越打越兴奋，直呼痛快。何成局在旁边看了一会儿，确认几位爷都玩得开心，便悄悄退了出来。
他去了后院，推开杂物房旁边那间小屋的门。
周穗儿蜷在床上，还没睡。看见何成局进来，她赶紧坐起来，怯生生地看着他。
“秦姐姐给我讲了规矩。”她小声说，“不能往外说院里的事，不能私藏银子，不能跟外人多嘴，每个月十五要跟姐姐们一起……一起……”
“一起修炼。”何成局替她把话说完，“别怕。不是什么吓人的事。你只要乖乖配合，对你有好处。”
周穗儿的脸红了一下，低下头去。
何成局在床边坐下，沉默了片刻，忽然问：“你娘那边，怪我吗？”
周穗儿愣住了，随即眼圈一红：“不……不怪。我知道，我娘的病……治不好的。您留了银子，就已经……就已经很好了。”
何成局点了点头。他不觉得自己做了什么好事，也不觉得做了什么坏事。他只是在按自己的方式活着。五两银子买一条人命，听起来很残忍。但在难民区，一条人命有时候连五钱银子都不值。他给了五两，已经比大多数人都大方了。
“好好休息。”他站起来，“明儿开始跟巧儿学做饭。咱们院里的规矩，每人都得会一样手艺。巧儿做饭，麦穗洗衣裳，小荷做针线，舒云管账。你要是学得快，也能帮上忙。”
周穗儿使劲点头。
何成局出了小屋，站在天井里，抬头看了看夜空。月亮被云遮了一半，院子里影影绰绰。远处春香楼的方向灯火通明，笑语笙歌隐隐传来。
他深吸一口气，感受着丹田里那股温热的气感。阴阳缠绵决的功法在体内缓缓运转，四肢百骸都微微发暖。周穗儿今天刚进院，还没开始同修，功法自然没有增益。但光是想着即将到来的突破，他的身体就已经开始兴奋了。
武者五阶巅峰卡了他三个月。四房小妾的元阴之气已经吸收殆尽，功法进度到了瓶颈。今天把周穗儿领回来，最多一个月，他就有把握冲破瓶颈，进入六阶。
六阶之后，丹田气海会扩大一圈，气劲的爆发力和耐久力都会上一个台阶。到那时候，再遇到梁铁山这样的人，他就不用“轻轻一撞”了——一掌就能让他躺半年。
何成局握了握拳，指节咔咔作响。
然后他忽然笑了一声，自言自语道：“何成局啊何成局，你一个春香楼打杂的，二十岁了还是个二当家，上头有余三娘压着，外头有梁家盯着，家里五个女人等着吃饭。你有什么资格在这儿望月感叹？赶紧进屋，明天还得早起算账呢。”
他搓了搓脸，转身朝正房走去。
走了两步，又停下来，扭头朝柳花巷尽头看了一眼。那条巷子通向正街，正街通向城门，城门外是难民区，难民区再往外，是大海。
海上现在有洋人的铁甲船，有朝廷割出去的土地，有两千一百万两白银的赔款。
但这些跟何成局有什么关系呢？
没关系。
他收回目光，推开正房的门，屋里还亮着灯。赵麦穗还没睡，坐在桌边打络子，看见他进来，翻了个白眼：“还以为你今晚不回来了呢。新妹妹都进门了，不去陪人家？”
“急什么。”何成局脱了外衫搭在椅背上，“按顺序来。今晚轮到你了。”
赵麦穗的手一顿，耳根红了，但嘴上不饶人：“呸！谁稀罕！”
何成局懒得跟她斗嘴，吹灭了油灯。
屋里黑了，窗外月亮又钻出云层，洒进一片清辉。柳花巷的夜晚很安静，偶尔传来几声狗叫，远处春香楼的笙歌也渐渐歇了。
何成局闭上眼睛，脑子里盘算着明天的账目、余思诒的欠款、梁家可能的报复、阴阳缠绵决的修炼进度。
事情很多，