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了，对谁都有好处？”
一个平时很少开口的中年议员站起来，慢悠悠地说：“我孙子今年八岁，上个星期差点被人当街抢走怀表。幸亏旁边有人喊了一声，贼跑了。这事我到现在想起来都后怕。”
议事厅里安静了几秒。
那些坚持反对的乡下贵族，这下也没话说了。可他们的人头，在议会里不够用了。那些常年在伦敦社交季里打滚的人，才是多数。
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伦敦人每天都在盯着这事。
咖啡馆里，酒馆里，街角上，到处有人在问：“那个议案过了没有？”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第118章改革(第2/2页)
有人在议会外面举牌子，风雨无阻地站着，牌子上面写着：“我们要安全。”
一个星期后，夏洛特带着那份报纸，去了王宫。
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马车穿过圣詹姆斯公园，在王宫门口停下。夏洛特下车，抬头看了一眼那扇巨大的铁艺大门——门上镀金的纹章在午后的阳光下闪闪发亮，那是乔治四世即位后新换的，据说花了上万镑。
她跟着侍从穿过长长的走廊。走廊两边挂满了油画，每一幅都是历代国王和王后的肖像，画框是纯金的，雕着繁复的花纹。天花板上的壁画描绘着诸神与英雄，在无数盏水晶吊灯的映照下，那些色彩鲜艳得几乎要滴下来。脚下的地毯是波斯进贡的，深红色的底子上绣着金色的花纹，踩上去软得让人担心会陷进去。
侍从在一扇巨大的双开门前停下来，轻轻敲了敲，然后推开门。
觐见厅比她记忆中的还要奢华。
墙壁贴满了金箔，在烛光下泛着流动的光。几十盏水晶吊灯从高高的天花板上垂下来，每一盏都有上千颗水晶，折射出无数道细碎的光。窗前挂着深红色的天鹅绒窗帘，用金色的流苏束起。角落里摆着几尊大理石雕像，都是希腊神话里的神祇，雕得栩栩如生。
乔治四世坐在正中的王座上，整个人陷在那把华丽的椅子里。
那是一把镀金的椅子，靠背雕着王冠和百合花，扶手上镶着红宝石。可坐在上面的人，和这把椅子完全不相称。他穿着宽松的晨袍，领口敞着，露出松弛的脖颈。头发稀疏地贴在头皮上，脸色泛着常年饮酒过度的潮红。眼睛浑浊，眼袋浮肿，整个人像一团被揉皱的旧绸缎，堆在那把金色的椅子上。
门在她身后关上，偌大的觐见厅里只剩下父女两人。
“我还以为，”乔治四世开口，声音沙哑，带着一点嘲讽，“你母亲死后，你再也不会来见我了。”
夏洛特站在几步之外，微微抿了抿嘴。
她想起母亲死的那天。想起那个被拒之门外的女人，想起她在教堂外面敲了三扇门，一扇都没开。想起她一个人死在黑麦屋，身边没有一个亲人。
可她没有让这些情绪爬到脸上。
“眼下有公务。”她开口，声音淡淡的，“伦敦的治安问题。议会正在讨论，议案需要支持。”
乔治四世低头看了一眼她放在桌上的报纸，又抬起头，看着她。
“这对我有什么好处？”
夏洛特看着他，心里涌起一股荒诞感。
这个瘫在王座上的男人，这个把王室声誉糟蹋到谷底的男人——他在问“有什么好处”。
“王室已经成了英国国民的笑柄太久了。”她说，声音平平的，但每一个字都清清楚楚，“这件事，可以挽回些跌到谷底的声誉。”
乔治四世盯着她，看了很久。
那双浑浊的眼睛里，有什么东西在动。也许是想起了什么，也许是别的什么。
他想起了历史上那个伟大的女王——伊丽莎白。那个把英国带向黄金时代的女人。
他的女儿，好像越来越像她了。
“知道了。”他点了点头，声音比刚才低了些，“你可以走了。”
夏洛特没有再说话。她微微欠了欠身，转身走了出去。
门在她身后关上。
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托利党一直是国王支持的党。国王授意了支持治安改革，他们自然要做出迎合。
那些原本反对的议员们开始转变态度，议案的支持者越来越多。
又过了一个星期，议案通过了。
内阁大臣们不得不开始准备重组警察机构。利物浦伯爵坐在办公室里，看着那份通过的议案，沉默了很久。阳光从窗户照进来，落在那份文件上，把那些字照得发亮。
他问秘书：“国王怎么会突然关心这个？”
秘书想了想，小声说：“听说是王储殿下提过几次。”
利物浦伯爵皱了皱眉。
夏洛特。那位之前一直和国王对着干的王储。
他摆了摆手，让秘书出去。然后他靠在椅背上，望着窗外灰蒙蒙的天，沉默了很久。
门被敲响了。几位托利党的