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里那个莉迪亚。轻浮，荒唐，最后跟着威克姆私奔，毁掉自己和全家的名声。
玛丽不想让那一切发生。
“你想请什么样的？”他问。
“严格一点的。”玛丽说，“像威尔逊小姐那样的。能教她们读书，也能管住她们的言行。”
班纳特先生沉默了一会儿。
“那要不少钱。”
“我知道。”玛丽说，“我出。”
班纳特先生看着她，忽然笑了。
“你知道吗，”他说，“当年威尔逊小姐走的时候，你才九岁。你站在门口，冲她鞠躬。那时候我就想，这个孩子，将来一定会有出息。”
玛丽愣了一下。
“您记得？”
“记得。”班纳特先生说，“一辈子都记得。”
玛丽低下头，没说话。
窗外的蝉还在叫。阳光从窗户照进来，落在桌上，落在那叠存单上，落在那厚厚的一万五千镑上。
“父亲。”
“嗯？”
“谢谢您。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第25章私谈(第2/2页)
班纳特先生看着她，眼里带着笑意。
“谢我什么？”
“谢您……”玛丽顿了顿，“谢您从一开始就相信我。”
班纳特先生没有回答。
他只是伸出手，按了按她的肩膀。
那只手，温热的。
和当年威尔逊小姐按在她肩膀上的那只手，一样温热。
那天夜里，玛丽睡不着。
窗外的月光透过窗帘的缝隙漏进来，落在床尾，落在她散开的头发上。她翻了个身，盯着头顶的帐子，脑子里还在想着白天的事。
庄园。信托。姐妹的嫁妆。莉迪亚的家庭教师。
这些都想好了。
但还有别的。
她闭上眼睛，那些念头就像萤火虫一样，一个一个亮起来。
她想办一所学校。
不是那种教女孩跳舞、弹琴、绣花的淑女学校——那种学校已经够多了。她想办的，是一所真正的学校。教阅读，教写作，教算术，教历史，教地理。教那些威尔逊小姐教过她的东西。
教那些——让一个女孩知道自己不只是谁的妻子、谁的母亲、谁的女儿的东西。
她想起威尔逊小姐临走前的那个笑容。那个笑容里，有准备，有承担，有不屑，也有疲惫。那时候她不懂，后来懂了——那是一个人独自面对整个世界之后，才会有的表情。
威尔逊小姐一个人扛了那么多年。
但如果有更多人帮她呢？
如果那些像威尔逊小姐一样的女人，不必一个人扛着呢？
如果她们可以聚在一起，互相支撑，互相扶持，一起教书，一起生活，一起变老呢？
玛丽翻了个身，把脸埋进枕头里。
这个念头太大了。大到她不敢说出来。
但她知道，它会一直在这里。在脑子里，在心里，在那些睡不着觉的夜里，一遍一遍地亮起来。
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第二天早上，玛丽下楼的时候，班纳特先生已经在书房里了。
她推门进去，在他对面坐下。
班纳特先生抬起头，看了她一眼。
“昨晚没睡好？”
玛丽点点头。
“想了很多事。”
班纳特先生放下手里的书，靠回椅背，等着她说。
玛丽沉默了一会儿，然后开口：
“父亲，我有个想法。”
“什么想法？”
“我想办一所学校。”
班纳特先生的眉毛挑了起来。
“学校？”
“嗯。”玛丽说，“不是那种教跳舞弹琴的淑女学校。是真正的学校。教读书，教写字，教算术，教历史。教那些……让女孩能靠自己的脑子活下去的东西。”
班纳特先生看着她，没有说话。
“我知道这很难。”玛丽继续说，“要租房子，要请老师，要招学生。要有很多钱，要有很多精力，要有很多……耐心。”
她顿了顿。
“但我有几年时间。”
“几年？”
“嗯。那时候，我的书应该还在卖，钱还会继续进来。我可以先攒着，慢慢找地方，慢慢规划。等准备好了，就开始。”
班纳特先生沉默了一会儿。
然后他问：“为什么要做这个？”
玛丽想了想。
“因为威尔逊小姐。”她说，“因为她教会我的那些东西。因为她走的时候，那个笑容。因为……”
她抬起头，看着父亲。
“因为知识可以改变一个人的命运。我相信这个。”
班纳特先生看着她，看了很久。
然后他笑了。
“你知道吗，”他说，“你越来越不像我的女儿了。