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过年虽然已经休沐,但朱翊钧开始了自己的年前巡礼,腊月二十五日的下午,大明皇帝出现在了大兴县的南海子。
南海子这个地方在大明的正式称呼叫南苑,就是皇帝巡猎的地方,每个月都有专人打猎,为皇帝提供野味。
整个南苑大约有31万亩之广,大约是290个皇宫大小,永乐年间进行了营造,围墙就建了120里。
南海子本该设有一个总督,四个提督,负责二十四个园,禽兽、瓜果蔬菜,特供皇帝使用。
自正统年间起,南苑逐渐破败,自成化年间起,不设提督,内署不再对南苑进行管理。
弘治年间,孝宗皇帝下旨许民自种,南苑这31万亩,围绕着南湖开始耕种,正德年间,武宗皇帝喜好打猎,就将围墙重新修缮,收回了南苑。
但大明自弘治年间就陷入了财政收入的危机,根本无暇管理南苑了,但朝廷禁令仍在,这地方到隆庆年间,彻底荒废。
朱翊钧将它捡了起来,安置墩台远和海防巡检的亲眷,至今南苑有人家五千一百户,全都是斥候的亲,除了这五千户外,这里还有两千一百人的羽林孤忠。
取从军死事之子孙,养于南苑羽林,官养教兵,号为羽林孤忠。
大明连年征战,即便是训练有素、装备精良,但依旧有许多的牺牲,而这些牺牲军兵的孩子,如何长大,就成了一个巨大的难题,周德妃,皇帝的大女儿朱轩嫦就是这种难题之一。
壮劳力死于边野,家里无以为继的;父亲死了,被亲戚乡邻吃了绝户的;娘亲改嫁,这拖油瓶不能带的;
这个问题,不是大明独有的,而是自汉代就已经存在,汉武帝也有一班羽林孤儿,大约有2500人左右。
解决办法只有一个,都不养是吧,朕养!
大明皇帝像过去十数年一样,来到了南苑,大驾驶入了牌坊,停留在了街边,张居正随行,王崇古身体有恙,今年无法随扈左右了。
朱翊钧下车,两千孤忠营有半数,头戴红缨盔,身披铁浑甲,手持钩镰枪,昂首挺胸,冬日的寒风吹动着旌旗猎猎作响,孤忠营略显稚嫩的脸庞,表情格外的坚毅,因为他们知道,他们的父亲来了。
无论是名义还是实际,两千一百人的孤忠营,都是陛下的孩子,只不过不改姓氏而已。
在皇帝下车后,孤忠营没有下跪,而是站的更加挺直,齐刷刷的看向了皇帝,不停地顿着手中的钩镰枪,齐声喝道:“陛下威武!”
“大明军威武。”朱翊钧挥了挥手,示意停止山呼海喝。
“参见陛下。”一个魁梧的壮汉,来到了皇帝面前俯首说道。
此人是孩子王卫国,本名卫三,宣府墩台远侯卫五郎的儿子。
卫五郎死于边野,万历三年死在了侦查俺答汗军兵动向的冰天雪地里,被冻死的,尸首在来年开春才找到,卫五郎的妻子重病,死在了卫五郎的前面,留下了两个儿子一个女儿。
村里的地痞吃了卫三家里的绝户,抢走了仅有的七亩田,卫三的哥哥不忿,前去说理,被这地痞打死,卫三那年四岁,抱着襁褓里的妹妹,光着脚踩着雪站在村口,不知该往何处去。
卫五郎的袍泽前来探看,发现了躲在庙里的卫三和他的妹妹,这位袍泽带着孩子入京,找到了同为墩台远侯出身的陈末,卫三被皇帝赐名卫国,送到了南苑。
卫国从小就是孩子王,院里的孩子都不敢惹他,他不是卫国凶横,而是卫靖国公平。
“免礼,靖国啊,你不打算参加科举吗?”朱翊钧看着这些孩子们略显稚嫩的面孔,十分的欣慰,这么多年,自己终究是没白忙活,至少养活了这么多的孩子。
卫靖国已经从讲武学堂毕业,按照大明武制,讲武堂毕业就是武举人出身,朱翊钧说的科举是文举人,这孩子读书真的很好,考个举人完全没问题,但考进士,那就得看造化了。
“不考了,臣已经到京营报道了,打算做墩台远侯。”卫靖国满脸憨厚的笑容,都吃了十四年皇粮了,他也长大了,不是孩子了,该入伍了。
这已经是陛下第三次想让他考举人了,他有的时候,想不明白陛下为何一直让他考文举人。
羽林孤忠营的职责就是习文练武,考入讲武堂,成为庶弁将,进入京营,防止京营这个人间凶器,最可怕的暴力脱离皇帝的掌控。
很小的时候,卫国就知道了这一职责,他也一直奔着这个目标长大,但陛下似乎对这个职责定位,不太认可。
“行吧。”朱翊钧点了点头,既然卫靖国已经入伍,而且弓马娴熟,要做墩台远侯,皇帝也不再强求。
朱翊钧让卫靖国考文举人,是因为他觉得这样不公平,他的父母为了国朝边方安定而死,已经为大明尽忠了,孩子成了孤儿,好不容易长大了,又要入伍遭罪了。
朱翊钧走到了队伍的最末尾,这里