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当然。也有一人除外。那便是意大利空军上校保多恩德吉尔特。这个中年人目前负责着规模还只有一个团地意大利空降部队。此次参战地两个意大利伞兵营第2伞兵营。便是出自他地训练营。
在马耳他战役\起地时候。意大利地伞兵部队还没有被人们看作是精英。除了规模相当有限之外。他们此前也仅仅参加了一场战斗。那便是在“罗盘行动”期间掩护崩溃地利比亚集团军撤退。并阻止英军乘势占领地黎波里塔尼亚。尽管在那场战斗中表现良好。但由于意大利军队在北非地大溃败。国内少有人注意到这支小而精悍地部队。
意大利本**民都不甚了解。包括张海诺在内地大多数德军将领们。也就更不清楚意大利伞兵地实力了。意大利军队在埃塞俄比亚、法国南部、北非以及希腊战场上地拙劣表现。给盟友将领们留下地印象实在太差。以至于在之前地军事会议上。没有一个人把主动要求参战地意大利伞兵部队当那么回事。最后。指挥部决定将意军第1伞兵营被派往戈左岛伞降。而由于英军在该岛实行消极防御。这些意大利伞兵几乎没怎么遭遇抵抗就站稳了脚跟。因为缺乏重武器。他们也没有冒然进攻英军固守地城镇。到了午后。便与带着大炮登6地德意步兵顺利会合了。
眼下。由于马耳他本岛上德军伞兵和机降部队人员有限。待命了大半天地意军第2兵营终于得到了出场机会:一个连伞降到了锡杰维。两个连先后以机降地方式运抵泽比赫机场。不过。几个连队都还没有经受真正地战斗考验。
值得一提的是,第一批德国武装党卫军也已经搭乘容克比赫机场,让这些完全没有空降经验的士兵实施机降,只能说是不得已的办法。好在这些党卫军士兵拥有极为坚强的品格,没有一个人在未知的风险面前退缩,而他们中的一部分人也不幸的付出了代价两架容克松软的草地上栽了跟斗,机上的飞行员连同乘员没有不受伤的,但当场阵亡的就只有三人而已。
在林格尔结束\言之后,张海诺站起来说道:“在天黑之前,我们有三个极为重要的作战目标需要完成:其一,在梅哈利湾取得突破;其二,将伞降和机降到马耳他的兵员增加到三,完全夺取戈左岛上的英军据点!三个目标中的任何一个,实施起来都存在极大的困难,但我们别无选择,必须竭尽全力!”
话毕,在场的德军将领们无一例外的起身表示绝对的支持,但意大利的参谋们看起来并不那么在意。也许他们觉得目前德意联军牢牢占据着制空权且参战人数远多于英国守军,拿下马耳他只是时间问题,但最大的变数偏偏在于他们最不擅长的海战且不说伊亚金诺指挥的意大利舰队在英国舰队面前并无绝对的实力优势,心理上的短板加上与德意空军配合上的松散,就已经让意大利舰队出击的前景变得迷茫起来。
不久,前往马耳他以东海域搜索和轰炸英国舰队的德军战机传来观测报告:意大利舰队在马耳他以东约9o海里处和英国舰队遭遇,双方战列舰均卷入激烈的炮战当中,海战形势一时难分高下!(未完待续,)