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“我！”
一位醉汹汹的糙汉站了出来，指着前面说道：“刚才那里有个人。”
杰尼顺着糙汉所指的方向看了过去，顿时气的暴跳如雷：“哦，谢特！刚才是我跟指挥官大人在那里交流，贾斯丁，我早就告诫过你，出门在外，少喝点马尿。”
“我……我没醉！”糙汉打着酒嗝，倔强的说道：“有个人，蹿进了胡同。”
“谢特，你是在侮辱我跟指挥官大人的智商吗？”杰尼气的捶胸跺足：“刚才我们两个就站在胡同口！贾斯丁，我怀疑你是汤姆逊的同伙。”
杰尼话音落下，阵地的四人不约而同的举起枪，对准贾斯丁。
“我跟汤姆逊不共戴天，我……”
“别吵了！贾斯丁说的对！”高文的声音紧促而冰冷，说罢便往胡同内走去。
刚才阵地上的枪声，确实让高文始料未及。
枪响之后，高文第一时间展开侦察。
贾斯丁说的没错。
确实有一道单薄瘦小的身影窜进高文身后那条胡同。
不是北军士兵，不是盗贼，不是牛仔。
而是一个衣衫褴褛、赤脚踏雪的小男孩。
男孩沿着胡同进入一座废弃马棚，紧张的观察四周，确保身后没有尾巴，这才爬到食槽底部，钻进那个两尺长宽的窖口。
随着外面那块沾满黏土的木板被男孩重新挪到窖口，他那副冻得发紫的稚嫩脸盘才敢释放出劫后余生的窘迫笑意。
“阿门！”男孩抬头看着木板，怯懦的在胸前比划着十字架，似乎在祈祷别被发现。
祷告完毕，男孩转身朝着昏暗潮湿的通道走去。
高文的巡航视角紧随男孩的脚步，在压抑的通道中延伸了五六米，最终进入一间较为宽阔的窖室。
一盏脆弱的马油灯被举在窖内的，摇曳着昏暗的微光。
高文观察室内结构，经典的木制框架结构，木头之间的缝隙用黏土填充。
地窖的墙面跟窖顶都涂刷着石灰浆，防潮防霉去菌。
这种规格的地窖，通常出自阔绰的富庶人家之手。
但是现在住在这里的人，却不是富庶人家的子弟。
窖室的两个角落里，各自蜷缩着十几名面黄肌瘦的孩子。
他们的年龄介于八九岁之间，穿着捉襟见肘的残破棉衣，裸露在空气中的脚丫子全部被冻得煞白透青，跟他们的面容一样麻木。
地窖中央，站着一位蓬头垢面的老者，他举着马油灯，扒挠着乱糟糟的枯发，每隔几秒，老人就会对检查那只布满老茧的手，看看漆黑的指甲盖里有没有虱子……
“尤文阁下，怎么了？”
“这里有什么问题吗？”杰尼带人来到高文身边。
与此同时，高文发现地窖内的老人紧张做出噤声的手势，另一只手快速的伸向油灯。
油灯被老人掐灭之前，高文看到地窖内的孩子们惶恐的捂住嘴巴。
“下面有密道。”高文指着马棚内的食槽，补充道：“要活口！”
杰尼心领神会，对身边的士兵挥了挥手。
贾斯丁点燃火把钻进地道。
窖内立刻传来沉闷而又杂乱的哭喊声。
马棚内的士兵举起手枪瞄准窖口。
杰尼俯身询问情况：“贾斯丁，请回话。”
“我没事，下面有很多人，他们没有武器。”
杰尼回头看了一眼高文，继续对贾斯丁喊道：“让他们都出来，仁慈的指挥官阁下保证不会伤害他们。”
片刻后，站在马棚外面抽着雪茄的高文，透过缭绕的烟雾，清点着从窖内爬出来的人员。
二十六个孩子，一个老人。
他们惴惴不安的蹲在马棚内，双手抱头，战战兢兢的盯着地上的杂草跟马粪。
杰尼走到老人面前，叽哩哇啦的例行询问。
听着老人的陈述，高文心中的疑惑逐渐明朗。
这些孩子原本是艾德蒙买断的农奴。
艾德蒙撤离坦桑镇的时候，将一批身染寒症的老弱抛弃。
直到昨天，骑着烈马，戴着大檐帽的北军士兵入侵坦桑镇。
他们才被迫躲进地窖，由于难忍饥饿，那个男孩才会趁着街道上没有枪声的机会出来觅食。
没想到，还是被发现了。
“长官，你们不是北军？”老人佝偻着身体，脸上堆砌着复杂的神色。
“我们是从沃斯堡那边过来的商队。”高文踩灭雪茄，走到孩子们面前。
高文这句话，让一些胆大的孩子们抬起头。
他们上下打量着高文跟士兵们的服装。
确定不是卡其色的兵服之后，笼罩着他们眉宇跟瞳孔中的惊恐感瞬间消散了大半。
“尤文阁下，这是他们的名单。”杰尼递给高文一份手抄纸，上面的字迹很潦草，大概记录了这些人的名字。