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荣国府,荣庆堂。
堂外两边穿山游廊,皆雕梁画栋,檐下挂各色鹦鹉丶画眉等鸟雀。
迎着冬日暖阳,精致鸟笼掀了冬衣,啾啾鸟鸣,此起彼伏,平添几许初春雅趣。
堂外侍立几个红衣绿袄丫鬟,举止有度,排场不俗,堂口暖帘时而掀开,常有丫鬟端着茶盘进出。
往年临近正月十五,拜年的外客已很少,该来走动的亲友,初八之前都来过。
等过初十之后,各家世家姻亲,陆续送些元宵节礼,东西虽都简便,彼此图个热闹喜气。
这两日保龄侯史家丶国子监李家丶金陵王家薛家等姻亲,都送来元宵节礼。
桂花夏家做为新亲,因为还未入门,在别家送过节礼后,必定也会执礼致意。
原本至十五前后,门庭该会清净下来,没想宫中下旨,封贾琮为神机营参将,随军北上伐蒙。
消息传开之后,世交老亲都被惊动,这两日常有各家贵妇,上门走动道贺。
此刻堂中正宾客满座,华服美裳,珠钗宝光,贾母成为众人焦点,笑意欢颜,众星捧月一般。
因来客之中,也有各家闺阁小姐,迎春丶探春也被叫来陪客。
……
如今,神京城中各家勋贵高门,哪个不知贾琮官爵耀眼。
归根结柢,便是辽东一战成名,率领千馀火器精兵,在关外追剿千里,一举平定女真三部。
如今贾琮再次出征,率领六千精锐神机营,独立成军北上。
统兵之数为辽东之战数倍,功成之望,自然倍增。
这几年贾琮文武双得,名声显赫,在各家世交老亲门户,已是如雷贯耳。
即便再出光耀之举,他们也不会觉得奇怪。
所以各家对他此次出征,是否能早立下功勋,并不会有太多怀疑。
如此卓绝少年,一旦功业再得荣耀,未来何等前程似锦,稍许思之,都让人心头炙热。
只是贾琮乃出征之将,国之战事,涉及秘要,各家家主男丁,不便此时走动,以免惹上闲话。
但家中主妇女眷,年节往来拜会贾母,旁人却挑不出毛病。
即便这些贵妇,不少是年节二进宫,也不大在乎的。
……
各家对荣国少年家主,仕途将再次辉煌,因充满莫名期待,自然提前烧冷灶,热络家门联络。
这也是世家大族,联结借势,共存共荣,常见的手段伎俩。
更有一些世交没落勋贵,主妇携带重礼上门,明里暗里向贾母请托。
因这些家门中落,但尚有子弟混迹军中,想请贾琮提携一二,随军出征伐蒙。
意欲靠着贾琮时运,沾些功勋余惠,也好稍振家声。
贾母虽然年迈,却是后宅成精,况且深知贾琮脾性,孙子这等手段,哪是自己能摆弄。
她自己高乐尚且不足,哪里会去碰这等霉头,何必为了外人,让祖孙两个多生嫌隙。
遇到这种头痛事,自然找话头岔开,又或叫孙女迎春撑场。
迎春这两日晨时,都去贾琮院中,陪着兄弟用早食,多少听过些出征之事。
为了兄弟大事无虞,自然不愿旁人沾惹分毫,只说贾琮每日早出晚归,自己都不得见面。
又说出徵兵将早已遴选,听说兵员名录已入宫恩准,一旦有所改移,不知是否得皇恩特许……
总之,祖孙两个一通瞎捣糨糊,让这些妇人知难而退便了。
俗话说人在潮头有人推,那些算计落空的家门,不但没暗生怨怼,反觉得贾家势涨,愈发难以追衍共荣。
……
来访的各家贵妇,最近两年时间,常听说迎春名头。
都知这位贾府二小姐,乃威远伯同父长姐,如今是贾家两府,身份贵重,不可小觑。
如今见她容颜秀美,端庄大方,虽话语并不多,但应对世故场面,游刃有馀,举重若轻,颇为不俗。
不少家贵妇虽多生心思,但听说这位二小姐,素喜雅静,安守闺阁,虽年过及笄,至今不议婚配。
贾家虽有另几位闺阁千金,但不是和贾琮隔着房头,便是贾家的表亲血脉。
比较权衡之下,并没伯爵府长小姐显赫,倒是同来的三小姐,美貌风华出众……
……
堂中来访贵妇,各自一肚子算计,言语笑谈之间,都围着贾琮打转,让在场王夫人倍感冷落。
因今日来访贵妇辈分各一,王熙凤和迎春等都是晚辈,贾母也叫王夫人来陪客。
王夫人原本得贾母传话,心中还有些喜悦,觉得自己在贾家位份仍在,老太太心中还看重自己。
况且此次去堂中陪客,不用担心王熙凤鼓捣裁剪之事,自然好生装扮一番,欣然乐意前往。
没想到入堂坐得片刻,才知道自己上了大当,哪是老太太看重自己,不过是听旁人吹嘘贾琮。