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嘉昭十五年,腊月二十七,神京,鸿德门。
朝阳从东方喷薄而出,高大巍峨的城门,沐浴在火红晨曦中。
城门口宽阔的青石路面,经过无数岁月洗涤,石面棱角早被磨平,反射着金灿灿晨光曦影。
今晨天未大亮,鸿德门附近进驻大批锦衣卫,守护路口,清空街道,沿路戒严。
昨日早朝之上,礼部宣读大周蒙古两邦和议诏书,以此昭告天下。
随后以大学士王世伦丶兵部尚书顾延魁等官员为首,在皇城紫光阁宴请蒙古使团,庆贺两邦和议达成。
今日是使团北上回归之日,兵部丶礼部丶鸿胪寺各调派三品以下官员,摆开礼宾仪仗,循礼出城相送。
因蒙古使团人员车马众多,各衙送行官员人数也不少,必定会造成道路拥堵,甚至突发不虞之事。
使团平安离开神京,事关大周上国体面,朝廷自然不敢怠慢。
昨日宫中便颁下旨意,令锦衣卫在城中各处戒备,守护通往鸿德门沿途道路,确保使团和送行官员安全出城。
王士伦丶顾延魁作为大周和议主官,此次都没在送行官员队列中。
送行官员中官阶最高者,为兵部左侍郎彭汝南,贾琮以两邦和议掌记,也在送行官员之中。
原本他身为工部五品官,不应出现在礼宾送行名单。
但深知和议内幕的君臣数人,都知贾琮身份特殊,关系鄂尔多斯部绥靖边贸,自然让他加入送行之列。
……
当两邦车马队通过鸿德门,人群之中贾琮身穿便服,正和诺颜台吉并辔而行。
两人是两邦和议官员之中,各自仪容最出色之人。
皆骑跨大宛宝马,同样英姿勃发,丰神俊朗,在官员队列中格外引人瞩目。
即便贾琮有和议掌记之职,稍微做了些掩盖,但他与鄂尔多斯部王子往来密切,在神京官场已不是秘密。
因此而生的官场闲言碎语,也已不是新鲜话题。
但朝廷和议两大主官,不管是大学士王士伦,还是兵部尚书顾延魁,都对贾琮提携有加,时常招入衙堂议事。
这种事自然也瞒不住旁人,凡是官场打滚之人,极少不是眼明心亮的。
不少人因此揣摩出几分底细,这位少年伯爷交好蒙古王子,多半出于朝廷议和某种所需。
不然两位议和主官不会视而不见,依旧对贾琮亲近倚重,这明显是予以默许的态度。
……
当出城队伍通过鸿德门,北向官道向远方蔓延,似乎见不到尽头,官道两旁荒草萋萋,天地廊阔,凭生寂寥。
诺颜策马走在贾琮身边,不时和贾琮聊上几句,但神情似有几分低落。
当马队快要走上官道,诺颜说道:「玉章,今日一别,不知何日才能得见,不如你我策马一番如何?」
贾琮笑道:「正有此意,你我投契,不需做官样文章,这麽一板一眼走路,实在太过无趣。」
两人看了下行走队伍,各人都走的四平八稳,慢慢悠悠,礼数周全。
按照大周礼部规矩,上邦使团离京送行,需出城五里而返,所有送行官员都需骑马,不许坐车。
骑行五里之累,除兵部军伍出身的官员,还能够自如应付。
礼部丶鸿胪寺等衙门正经文官,都是四体不勤之辈,能够骑马就算不错。
让他们连骑五里路,不免暗自叫苦连天。
所以这些送行官员,个个走得慢吞吞,蒙古使团中人,皆为善骑之人,也只能耐着性子压慢马速。
整个行进队伍走得有些压抑,许多人都有些倦怠无聊。
贾琮和诺颜台吉调过马头,不动声色离开队列,真正留意的也只是少数人。
……
但土蛮部阿勒淌对诺颜台吉颇为关注,却察觉到两人悄悄离开大队。
身边侍从心腹说道:「阿勒淌大人,诺颜台吉和大周威远伯,最近过往甚秘。
小人日常多有留意,两人常在会馆中私会饮酒,还曾一起出城狩猎,行迹颇为可疑。
鄂尔多斯部一向难于驯服,吉瀼对大汗怀有贰心,诺颜与大周贵勋来往密切,会不会另有图谋?」
阿勒淌望着两人策马背影,沉声说道:「大周威远伯虽名声不小,但他实在太年轻,为官资历不足。
远没到左右大周朝政的地步,诺颜舍弃王士伦丶顾颜魁这等大员,却拿这毛头小子押注,未免有些儿戏些。
他终归还是太年轻,把世上事想简单了,日常盯紧就是,谅他也闹不出大事。」
……
当贾琮和诺颜缓步走入官道沿途岔路,路面正是空旷无人,这才各自策马加速,很快便纵马飞奔。
扈从首领忽而干早带了数名精锐,不紧不慢跟着他们身后。
两人所骑都是一等的大宛良驹,策马只是瞬息之间,马速便已飙升到