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荣国府,凤姐院。
正屋之中,阳光从琉璃窗棂照入,西窗下罗汉榻被晒到大半,房间里暖融融的。
王熙凤将薛姨妈引入屋内,两人在罗汉榻上坐了,又让小丫鬟上了新泡热茶。
五儿因今日平儿休憩,手头事务愈发比往日多,要去府中各处巡视,便先告辞离去。
丰儿将熏笼里热炭捡去小半,免得阳光直晒之下,正房里头太过燥热。
薛姨妈笑道:「我方才听到半截子话,莫非你们平儿有喜了?」
王熙凤笑道:「哪是有喜了,琮兄弟也是劳碌命,以前忙着整日读书,如今整日忙着做官,早出晚归不消停。
我说些粗话不怕姑妈笑,平儿入房都小半年,这几日才刚刚圆房,哪这麽快有喜。」
薛姨妈听了这话,心中不由自主松了口气,她一直念着女儿终身,总也举棋不定。
要是贾琮房里早早有了子嗣,将来即便有了机缘,对女儿多少有些不利……
笑道:「琮哥儿是做大事之人,不沉迷房闱才是正理,他才多大年纪,还怕以后不能子嗣旺盛。」
王熙凤说道:「姑妈也是明白人,我的心思不说,姑妈必定也是清楚。
我家二爷流配辽东,这辈子前程算毁了,且一去十五年,等他回家时候,我的大姐儿都快嫁人了。
这麽长的年头,我如今惟一能指望,便是琮兄弟和平儿,他们早些生下子嗣,我也多一份牢靠。
这话虽世故了一些,但是话糙理不糙,大宅门里都是这样道理。」
薛姨妈想到王熙凤和自己姐姐,都是王家的女人,可这眼光见识丶胸襟手段都差了许多。
姐姐觉得是琮哥儿的缘故,二房才失去荣国爵位,一味心中暗恨,得空就要下绊子。
却半点不去想其中缘故,宝玉得罪了宫里,即便没有琮哥的缘故,爵位多半也落不到二房。
从根源上说,贾琏也是丢了爵位,琮哥儿多半也算取而代之。
但凤丫头在这事上却看得通透,半点没有姐姐那般做派,不露半点不满,反而早早给琮哥儿站位。
还把自己贴身丫鬟送到琮哥儿房里,如今这叔嫂两个皮实得很,将东西两府抓得牢牢的,这才叫聪明人。
哪像自己姐姐,丈八烛台只照见别人,总也照不见自己,但凡有错的都是别人,自己全部都是对的。
薛姨妈笑道:「你是个精明人,并不像那些心胸狭窄之人,眼光也是看的长远。
你成全了琮哥儿和平儿,以后必定会有福报,尽管放心就是。」
……
两人又唠嗑了些许闲话,这才转到正题上来。
王熙凤问道:「姑妈有什么正经事找我,今儿怎麽就姑妈过来,宝钗妹妹没一起走动。」
薛姨妈说道:「宝钗大早去了东府,去找姊妹们说话作伴,我也没叫她。
我家里如今的情形,想来你也是清楚的,你弟弟性子顽劣,时常闯祸,耐不住性子打理家业。
这些年我也是操碎了心,生怕败了你姑父留下的产业,以后下到九泉没脸见他。
如今金陵生意不比以前,愈发有些难做起来,不说能赚什麽大银子,不做亏本买卖,便算不错了。
我因你弟弟的官司,又只能常年避居神京,金陵祖业生意愈发疏远,鞭长莫及。
我想着这般长久下去,必定要家业败落,只能想些折中的法子,才能保住家业周全。」
薛姨妈一番曲折铺垫,才将薛家江南祖铺租给鑫春号,其中思虑和王熙凤道明,并请她从中撮合。
王熙凤笑道:「姑妈这主意极好,不是人人都是做生意的料,蟠兄弟在这上头生疏,也不算什麽。
店铺生意有赚有赔都是常事,只要能保住薛家祖传旺铺,家业就倒不了,这叫留得青山在不愁没柴烧。
只是这事本来很便利,姑妈何必绕这麽大圈子。
这麽些年一个府住着,彼此亲如一家,走几步就能见到真人。
不说姑妈自己开口,让宝钗妹妹去找琮兄弟,他们姐弟姊妹一向亲近,不过就是几句话的事情。
依着我看琮兄弟必会答应,姑妈何必还找我出来说和。」
……
薛姨妈说道:「你也知道你弟弟是个鲁莽人,他在琮哥儿跟前说不上话。
宝丫头虽是个好的,但她是未出阁的姑娘,家业大计她不便说道,更何况去说商贾之事,更加有些不像。」
你也是清楚的,上回因你大姑妈迁去东路院,原本我们薛家也不宜再盘桓。
是琮哥儿礼数周全盛情挽留,我这里还欠着他的人情体面。
如今虽说是为薛家祖业不倒,但我占了长辈的名分,却和他说商贾银钱之事,这实在不好开口。
所以思来想去,才想你这做嫂子的出面周旋。」
王熙凤听了这番话,也觉得薛姨