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最终，三万亩良田被桐山县一家名为四海的商行购入。
不服？
憋着！
俺们四海商行可是按正规流程来的，便是上官来查也不怕！
朗山田产好歹走了发卖流程，而郑家在蔡州的田庄，连流程都没走，直接被左国恩、曹小健、张纯孝、陈初几人瓜分。
陈初作为新晋军头，自然也要有几分军头的跋扈，直接拿了二十余田庄中的十三座。
他今日出城，就是为了查看这些庄子。
巳时末。
几人抵达离城十二里远霞溪村。
霞溪村有户一百三十余，口五百五十余。
已是当下难得的大村。
不过村内状况比起当年鹭留圩还远远不如，秋雨浸润下，道路泥泞，路旁的人畜农家肥堆肥堆，被雨水浸透后淌出一道一道黄褐色液体。
腥臭扑鼻。
村民们对突然而至的陈初等外乡人，有着明显的抗拒和警惕。
连敲四五家的柴门，对方要么闭门不出，不做回应，要么隔们喊一句，“家中有女眷，不方便贵客进门。”
直至午时，才终于有户人家把陈初几人让进了院子。
院子正中有堂屋一间，只不过堂屋东侧已塌了半边。
漏风漏雨的堂屋西侧，一名老妪、一名农妇带着一对七八岁的儿女躲在屋角的简易灶台前。
好像是要吃饭了。
“敢问老丈如何称呼。”陈初打量了环境后问道。
“小老儿姓武”
武老汉把四名客人迎进堂屋西侧避雨。
如此一来，正准备吃饭的老妪和村妇只给一对孩童各盛了一碗，随后无处可躲的村妇低头看地，稍稍避嫌。
刘四两见灶上锅内是绿呼呼的葵菜羹，不由多看了几眼。
现下刚秋收不久，这武老汉家里恁早就断粮了？
想起当年他们鹭留圩冬春时节也是整日以此果腹啊，刘四两心中感慨不已。
不过，他这眼神却让武老汉误会了。
老汉佝着身子把锅内为数不多的葵菜羹刮干净，装了浅浅四碗，笑道：“几位贵客还没有吃饭吧，给，这菜羹虽不顶肚，但好歹能暖暖身子。”
这一看就知道是武老汉把老两口和儿媳的口食分给了几人。
刘四两和长子忙要推辞，却见陈初接了默默喝了一口。
两人迟疑片刻，才在武老汉的热情推让下接了碗。
葵菜羹自然说不上好吃，甚至连盐都没舍得多放。
吃了羹，陈初随意问起收成、田税等琐碎。
聊了一会，陈初指了指破了半边的堂屋，道：“老丈这屋子是刚塌不久么？”
“是啊，连日阴雨，浸透了土坯墙根，前夜东墙塌了，幸好没伤着人。”武老汉说起此事一脸庆幸。
“哦？那怎不修葺一下？家里的丁壮呢？”陈初见这家有儿女有媳妇，却不见青壮男子，不由问了一句。
方才还因土墙塌了没伤到人稍稍露出一丝喜悦的武老汉闻言，神色瞬间黯淡下来，幽幽叹了一回才道：“前年我儿被征进了神锐军，上月随军去往那.那.”
“桐山县？”
“嗯，是是，便是那桐山县这一去便再没了音讯，也不知还在不在世上了”
武老汉说罢，一脸愁苦的望着绵密雨丝。
旁边的老妪和低头村妇则抹起了眼泪。
孩童中的男孩用手轻轻推了推坐在木墩上的娘亲，小声道：“娘，娘，爹爹死了么”
这一问，让村妇再忍不住，侧身抱住儿子啜泣起来。
长子和刘四两惊讶对视一眼，心里说不出是个什么滋味。
陈初沉默片刻，忽道：“老丈，不知这位兄长名甚？我在桐山有几分关系，许能帮老丈打听一下。”
武老汉闻言一喜，可不待他开口，旁边的妇人却猛地转过头来，“贵客！俺男人叫武同求贵客帮忙打听一番，是生是死有个信便好.俺家一辈子记贵客的恩情。”
“武同.”
陈初默默念了两遍，好加深记忆。
就在这时，却听迷蒙雨雾中传来一声女子尖利的哭叫和求饶声。
陈初起身而立，隔着院子低矮柴门却见三四名做小厮打扮的黑衣青壮，正从一户人家中拖出一名女子。
女子的爹娘跟在后头不住求饶。
陈初回头看向武老汉，武老汉自然也看到了这一幕，犹豫了一下才低声道：“好叫贵客得知，近日蔡州城来了一名新统制，却是比那郑统制老爷还凶些.”
“老头子！胡说个甚！”一旁的老妪赶忙打断。
武老汉朝陈初赔笑后，道：“俺都是胡说哩，贵客只当没听见便是了。”
陈初却皱眉道：“老丈，说便说清，为何话说一半？”
“这”武老汉看了自家婆娘一眼喃喃不敢言，祸从口出的道理他如