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不承认贵族的人,如果那样的情况发生,陛下,我不认为西班牙人和尼德兰人会出兵帮助我们。”
“没错,”玛丽完全同意维尔热纳伯爵的分析,“那样的话,等于我们顶替了英国人的位置,成了被消耗力量的人。”
“陛下,”维尔热纳伯爵点点头,“我们出兵的话,最好地结果也只是一场惨胜。我就实话实说了,请您原谅。虽然您不断地试图改变目前我们地财政状况。并且取得一些成就,但是时间太短了,目前我们地财力无法支撑长时间地战争,特权税已经得到大家的同意,但是您很难再让大家打开荷包向外掏钱,如果提高普通人的税率,会带来很大的不安定因素。”
“所以。”玛丽接着维尔热纳伯爵的话说了下去,“我们不能让英国人退出战争。”
“完全正确。陛下,现在你要考虑一下如何跟英国人谈判了,”维尔热纳伯爵告退了,“我现在就去找沃尔波勋爵,把英国人送来的钱拿到手。”
“就这样吧,我来考虑一下怎么来跟英国人谈判。”
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其实,与英国人地谈判。并不需要多考虑,无非就是威逼或利诱、争取或妥协。第二天,英国驻法大使沃尔波勋爵就又来。
“沃尔波勋爵,今天要你来,主要是关于您昨天询问过的事情,”玛丽不慌不忙地说,“我今天,做出的就是最终的决定了。至于怎么选择,就看乔治三世陛下的了。”
“陛下,”沃尔波勋爵立刻紧张起来,“这么重要的事情,您这么短的时间就考虑好了?”
也难怪,要说英国人完全是试探。也不尽然。在英国国内,有不少议员已经对旷日持久的北美战争十分反感了,他们地观点,和西班牙贵族们的观点倒是不谋而合,都认为一个北美殖民地的丢失算不得什么,重要的是防范欧洲其他国家趁火打劫,所以,需要在其他国家做出反应之前尽快结束战争,以免多线作战。
乔治三世比较偏向这一派的观点,但是他同时又不想完全放弃北美殖民地。所以乔治三世命令沃尔波勋爵探一下法国的态度。想看看他们的底线到底在哪里,如果能够接受。也不是不能退让一次,如果对方漫天要价,那也决不能便宜了他们,宁可让北美殖民地独立。
但是沃尔波勋爵却和那些议员的意见不同,他是属于另一派观点地,他们认为,大英帝国可以失败,但是绝对不能在跟北美叛乱军的战争中认输。并且这一派也指出,如果让那十三个州独立,佛罗里达以及加拿大等地的人民会不会提出相同的要求,即使他们安于现状,叛乱军是否能够容忍自己处在被英国统治的殖民地包围这种境地,也还不确定,看起来无法忍受的可能性比较大,难道承认独立地同时,还要主动放弃佛罗里达和加拿大等其它北美殖民地么,那样大英帝国的颜面何在!
正因为这个原因,所以沃尔波勋爵还是希望法国能够现在派兵,听到玛丽这么快就做出了最终决定,以为玛丽决定拒绝,当然十分紧张了。
“陛下,您这么快作出决定么?”
“准确的说,沃尔波勋爵,”玛丽不紧不慢的说到,“今天请您过来,是开出我们出兵的条件,并且是最终条件,如果乔治三世陛下不同意,那么以后也不用再谈论这件事情了。”
“陛下,我会将您的条件转告乔治三世陛下的,”沃尔波勋爵回答,“现在,请您说出您的条件吧。”
“勋爵,您不需要记录一下么?”玛丽问到,“我不希望因为您遗漏了什么,而继续讨价还价。”
“请放心,陛下,我不会在这件事情上犯错误的。”
“好吧,其实条件很简单,我想您记住这些不会有问题,”玛丽停顿了一下,然后缓缓地说出了条件,“首先,必须归还佛罗里达、加拿大等之前属于我们的北美殖民地;其次,必须负责运送士兵并提供给我们地士兵足够地弹药和给养;最后,额外支付我们三千万利弗尔,以便我们能够支付军饷及其他费用。”
“陛下,”沃尔波勋爵听的满头冷汗,这个女人穷疯了么,“如果我没有记错地话,佛罗里达之前并不是属于法兰西的殖民地,怎么能够谈得上归还呢?”
“我早已经就此同卡洛斯三世陛下达成一致,”玛丽撒了个小谎,“仅仅因为考虑到距离远近和时间问题,才不是由卡洛斯三世陛下提出这些条件。”
“原来如此,”沃尔波勋爵又问到,“这么说,西班牙也会派兵了?”
“那不需要您来关心,”玛丽脸色一冷,“这些就是我们开出的条件,如果您都记下来了,那么您现在应该马上将这些条件传递到乔治三世陛下的手中,而不是关心这些无关的事情。还有,沃尔波勋爵,我们不会无限制的等待,如果十天内我不能得到乔治三世陛下的回答,那么这些条件就自动作废了。”
接着,玛丽发出了威胁,以免英国人去西班牙方面求证,“时间拖得越晚,我们的条件只会越高,我们不是非要现在出兵,勋爵先生,如果等到你们被打败了,虽然那时候出兵可能付出更大的代价才能取胜,但是我们可以得到整个北美作为回报,想到这一点,我的确是很期待啊。”
“陛下,我一定会抓紧时间的。”沃尔波勋爵扔下这句话就急匆匆的离开了。