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第四卷太后011榜样的力量
托斯卡纳大公利奥波德的原意，大约是想赶在兄弟姐妹之前，让自家孩子和法兰西波旁王室结上亲。既然女儿们的希望不大，他则又转而考虑起他的长子弗朗茨和法兰西长公主联姻的可能性了——除掉未出嫁的公主不算，法兰西波旁王室的前几代公主，还没有嫁给非王位（爵位）继承人的先例呢。
但国王已经有言在先了，所以利奥波德大公并没有如他所愿的那样得到法兰西方面的承诺，国王和玛丽都表示，如果孩子们相处的好，做父母的当然没必要阻止。
然而问题就在于，想要和法兰西王子公主们相处的孩子，显然并非只有托斯卡纳这一家子，到第三天，来自摩德纳的奥地利-埃斯特家族的五个孩子就跟着他们的父母亲赶到了佛罗伦萨——费迪南德结婚尚在玛丽之后，因而他的孩子们和法兰西的王子公主们年龄相仿，正是在爱玩爱闹的年纪。
费迪南德的妻子，埃斯特家族的女继承人玛丽亚.比阿特丽丝比她丈夫还要大四岁，面貌端正而平庸，乏善可陈，但玛丽知道，这位夫人的家庭有着无可比拟的长寿基因，相对于早亡的他们这一代哈布斯堡-洛林家族的子女来说，她可能会活得比他们中的任何一个都长。
奥地利-埃斯特家族的继承人，费迪南德的长子出生于1779年，名字也叫做弗朗茨。事实上，这两个都叫做弗朗茨的堂侄无形中给了玛丽某种保证，如果真的出现了两个女儿都嫁不掉的那种麻烦事的话，到可以大女儿嫁到托斯卡纳，小女儿嫁到摩德纳，也还都能做大公夫人了。
不过情况应该不会那么糟，两位公主目前还都有做王后的可能呢。玛丽的姐姐玛丽亚.卡洛琳娜在那不勒斯和西西里王国正过着风生水起的干政生活，她的长子——还是叫做弗朗茨的未来王位继承人，出生于1777年，也是值得法兰西公主们考虑的对象，而且，那不勒斯王国除了两位年纪大些的公主，还有两位对于法兰西王子们来说适龄的小公主呢。
除掉简单的年龄因素，从政治上考虑，那不勒斯和西西里王国要比两个奥地利的大公国更值得结盟，无论从这个国家的西班牙背景，还是从这个占据亚平宁半岛半壁江山的国家在意大利的影响力来说。而玛丽则想得更远一些，她知道意大利早晚会要统一的，虽然她已经改变了历史，但有能力统一意大利的，大约还应该是这个目前看来实力最强的王国了。
这一代的法兰西王室中，必然是要和西班牙联姻的，如果查理的西班牙婚事不能成功的话，考虑到国王和玛丽对于帕尔玛的成见，那么那不勒斯王国将成为最好的也是唯一的那个选择，正因为如此，法兰西第一家庭的下一个目的地就是那不勒斯了，之后他们还会折返北上前往奥地利，但在这之前，两位最大的法国王子需要经历他们人生最重要的一次洗礼——参拜教皇。
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在佛罗伦萨，大人们的美好愿望并没有得到孩子们的贯彻执行，除了一次男孩子们的挥拳相向之外，孩子们之间并没有擦出什么其他明显的火花。特别是两位公主，对她们的堂兄们似乎也没有太特殊的印象。
相反，国王却有所发现。大约是意大利风水好的缘故，家家户户都在进行着生生不息的事业，托斯卡纳大公夫人比玛丽整整大上十岁，都即将要生第十五个了，相对来说……国王认为他的妻子，没有理由不再多生几个孩子出来。
“奥古斯特，生孩子确实不是一件难事……”玛丽支吾着，“不过，你难道没有觉得，抚养孩子们长大，特别是安排他们的亲事，是多么艰难的大事业啊……”
“那到也是，”国王表现得异常善解人意，“我这几天观察，这种大公领地的事务，真的比法兰西的国务要少得多，也难怪他们有大把的空余时间。”
“非但如此，”玛丽补充道，“奥古斯特，我觉得王室之间要想结成一门亲，非常困难，所以才会有那么多终身未婚的王室子弟，我不希望咱们的孩子将来因为种种原因而无法成婚。”
“玛丽，在这方面你可以放心，”国王显然要比玛丽有信心的多，“想和我们法兰西波旁王室联姻的欧洲王室，一定不会少的。”
然而国王只是盲目自信，这种信心的来源还是玛丽给找出来的，“奥古斯特，其实我觉得，既然我的哥哥姐姐家里有这么多年龄差不多的孩子，咱们确实不用担心孩子们的婚事。”
“那是当然，玛丽，”国王总算高兴起来，“那就请求上帝再给我们几个孩子吧……”
“几个？”这下子，轮到玛丽惊讶了，她没想到国王在这方面是如此的贪婪……
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在佛罗伦萨休整了将近十天之后，法兰西王室旅行团终于又启程了。摩德纳的弗朗茨世子年纪太小，于