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甚在意道:「或许吧,给我备马,我要去找他们。」
见秦淮没有追究自己麻烦,知州大喜过望,当即帮忙挑出一匹健马,和已打点好的行装,一路将秦淮送出了城。
蹄声哒哒,秦淮骑着马往西南方向高耸及天的群山奔去,很快便淹没在荒山野地的寂静之中。
路边的植被开始变得茂盛而浓密,层层障障,仿佛像是不可逾越的莫测迷宫,将一人一马吞噬。
秦淮要去的南禺山离雅州城足足有三百里之远,即便他有血火这样激发马匹潜能的手段,怕是也要星夜兼程赶上两天不可。
就在秦淮枯燥地赶路赶了四五个时辰之后,他在路边看到了一些人类开垦出的土地,与挂在树上的彝族饰物,接着渐渐有了由石头垒砌成的小块梯田。
随着黄绿相间的小路转过一段突出的山坡,一座古朴而典型的彝族村寨忽然出现在了秦淮面前。
而就在这时,秦淮皱了皱眉,他在荒野的清新空气之中,闻到了一股熟悉的味道。
心中提起十二分的警惕,秦淮放缓马速,慢慢走进了这座典型的彝人村寨。
斑驳陆离的檐瓦与留有狭小气窗的灰白土墙在无声诉说着这座村落的古老历史,秦淮环首四顾,发现鲜有的几座大型木结构建筑也显得非常老旧,呈现出一种历经过风雨侵蚀的暗色。
而秦淮在村寨内绕了好几圈,不仅没有看到半个人影,甚至连鸡鸭猫狗等活物的踪迹都没发现,似乎这座村寨已经荒废许久,里面居住的彝人早就不知所踪。
顺着那股略带腥涩的奇特臭味沿街找寻,翻家搜舍,秦淮还真从犄角旮旯里翻出了几件有趣的东西,包括一个刃面略带弧度,类似镰刀状的小刀,类似太监入宫时所用的净身刀;还有一个彝族的特色织物,长条带状,还缀着两个圆形的布片,瞅着像是肚兜胸罩,不知具体用来做什麽。
没有在这座处处透着古怪的村寨里久留,秦淮循着几个月前那些招讨卒们走过的羊肠小道,向西进入了杳无人迹的群山之中。
灌木与矮树之间几乎没有什麽路,只有偶尔可见的一些光秃地面与垒石标记,证明这曾是彝人猎户过去留下的痕迹。
渐渐地山路开始逐渐攀爬向上,四周的山势也跟着变得陡峭起来,甚至之前看到的还要险要。
知州准备的建昌马短小精悍,机敏灵活,负重能力极强,善于爬山涉水,一直是茶马古道上不可或缺的役畜,然而此时的山路实在太过难走,几乎已没有连续路段,让原本打算保存体力的秦淮也不得不下马步行,将马儿留在了原地。
瞅着周遭突兀险峻的花岗岩悬崖与耸入云端的高大尖峰,秦淮越往前走,地势越高,粗壮的树木也开始变得稀疏起来,渐渐退让给了矮小的高山灌木,但是视线却并没有因此变得开阔。相反,巍峨的山峦如同密不透风的高墙一般从四周压了过来,遮挡住了所有的景色,只留下一片巴掌大小的天空。而西面的山体则更加高大,甚至它那覆雪的尖顶已经与徘徊在山腰云雾融为了一体,难以从远处分辨出真实的分界。
秦淮瞅着这些横断山脉,强打精神想要努力分辨那些优美流畅的纹路到底是大自然地质运动的结果,还是他陷入魔染产生的幻觉。
他就这麽孤零零地站在山脊上看着雄伟蛮荒的川边群山,越看越能察觉到自己的渺小和微不足道。
「我好像有些理解,远古那些生活在这片土地上的彝人为何会将这些山峦当作神明进行崇拜与祭祀了.」
听到自己的喃喃低语,秦淮忽然打了个激灵,强逼着自己伸手拿下腰间葫芦,往嘴里灌了一大口泉醴。
可他的感觉和状态并没有任何变化,似乎眼前的一切,确确实实就只是自然风貌而已。
收回远眺的目光,秦淮闭眼盘坐,口诵静心咒,等到异样的感觉消退后,才重新出发,顺着地图标记探寻那南禺山的入口。
跋山涉水,穿林过岭,在群山中找了整整两天两夜的秦淮,终于在一座陡峭悬崖的底端瞧见了一座巨大的洞穴。
秦淮观察着周围的地貌特徵,很快便判断出这洞穴上方乃是一处史前冰斗,从冻胀裂隙和蚀化痕迹来看,地质结构还算稳定,应该没有突然塌方的风险。
洞穴的入口非常巨大,呈不规则的椭圆形,最高处大约有三十尺高,宽五十到六十尺。入口前有一片巨大的空地,大部分地方都是由史前冰川搬运来的裸岩,只有覆盖着一层薄薄的泥土,上面生长着矮小的高山灌木。
精通风水学和奇门遁甲,有着丰富地质知识的秦淮在观察过洞穴的入口和周围山势后基本对此有了初步了解。
这里应该是一处因为地质构造形成的裂隙,连接着位于地底深处的庞大裂隙体系。在冰川纪时代末期,周围冰川上的融水沿山势汇聚在冰斗中,灌进裂隙,让这里成为一条地下暗河的入口。随着时间流逝,暗河逐渐磨蚀了裂缝的岩壁,形成了现在看到的岩洞。之后冰川逐渐消失,暗河也随之乾涸,将整个岩洞完全地暴露了出来。
深深望了一眼幽深似巨兽大口的洞穴,秦淮从储物道具中掏出饱浸桐油的火把,用血火点燃,右手提着青锋七星剑,目光警惕地缓缓向里面走去。
随着秦淮的身影逐渐没入那漆黑洞口,远处骄阳辉耀的覆雪山峰似乎闪烁了一下。
静。
安静。
死寂般的安静。
秦淮刚迈步走进洞穴,四周的一切瞬间安静了下来。
群山中猎猎的风声,还有天上那温暖的阳光也一并消失得乾乾净净。
洞内很安静,除了秦淮自己的脚步声和火把燃烧的的声音外,就没有了任何别的响动。
顺着岩洞往里走,地势逐渐往下倾斜,秦淮清楚地知道自己正在循着古代暗河蚀出的痕迹深入地下。
岩洞向下延伸出的距离远超想像,而随着坡道的不断下行,洞穴的轮廓也跟着千变万化起来。
可不论轮廓如何变化,洞穴始终都很宽敞,丝毫没有收拢变窄的趋势,也没有任何岔道。虽然洞穴里充满了各种角度的弯折与回旋,但却一直都在朝下行进。
地面坡度大多数时候都保持在三十度到四十五度之间,这似乎暗示着它正在延伸向人类几乎无法触及的大地深处。
生长在洞穴里的钟乳与石笋并不多,可能是因为这里的海拔与气候并不适合这些沉积物的生长,更常见的还是大块的砾石与水流冲刷出的平整岩面。
当秦淮心中默记的数字达到两万三千八百九十一时,他终于又闻到了那股略带腥涩的奇特臭味。
(本章完)