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夷市，各方蛮夷入贡，携带的奇珍异货都在此处发卖，引得无数人猎奇淘宝。
再往北，到了戎政府街，便是皇家宝和等皇店所在，批验茶引所也设在此处。
顺漕河而来的丝绸瓷器，循张家口陆路而至的皮毛药材，全都汇集于此，又散入京师千门万户家中。
然而，自打八月以来，这番景象，却渐渐有了不同。
一朝天子一朝臣，这位新君的行事气象，与大行皇帝迥然有别。
新任顺天府通判李世祺，引著厂卫，将九门税吏门监，一十八名大使、副使与一于税吏，几乎全部投入了诏狱。
据说其中还有两人疾死狱中，硬生生从中榨出了九万两白银。
此消息一出，中小商贩们无不额手称庆，奔走相告。
但那些往日里呼风唤雨的豪商大贾们，却非但没有半分振奋，反而齐齐静哑无声，一个个闭门谢客，观望起来。
京师乃是百官腾集，万贾齐聚之地，何日少得了疏通？何日少得了干系？
一份利出，才有百倍利入，这是所有人都心知肚明的道理。
如今，利不能出，新政不明，又兼天气转冷，漕河封冻，入京的货品便也肉眼可见地日渐稀少。
一时间，这冠绝京华的崇文门内外，竟显得有些萧条了。
而吴府，便坐落在这萧条之处左近，一处十分不起眼的巷弄里。
其门口原有的摊设、铺盖、帷慢等物，因了京师修路，被官府强行拆毁，露出了内里斑驳的墙壁，堆著些许白灰，光秃秃的，甚是难看。
原有一些逾制的斗拱、彩色琉璃等装饰，更是不知何时便已拆卸了，却又未重新装点，更显得难看无比。
整个宅邸望将过去，竟没有半分京师首富的气派，反而如同这崇文门的市面一般，透著一股萧条之感。
吴延祚刚一入府，便有下人迎上来。
他将背上那两捆沉甸甸的书本交予下人，只随口吩咐了一句「好生放著」，便径直朝著书房快步而去。
书房内，檀香袅袅。
一位面色有些苍白、身形单薄的青年正坐在椅上，时不时发出一两声压抑的咳嗽。
他便是吴延祚的大兄，吴家长子吴继业。
而在书案之后，一个身著锦袍，面容精明，却双眉紧锁的中年人，正捏著几张纸，看得出神。
此人正是他们的父亲，吴承恩，江湖人称「吴金箔」。
见吴延祚进来，吴承恩只抬了抬眼皮，声音平淡地说道：「回来了？先等等「」
O
说罢，他又将目光投回了纸上，眉头皱得更深了。
吴延祚也不言语，对著父亲和兄长拱了拱手，便安静地立在一旁。
自打父亲捐了两万两银子修路，得蒙陛下召见后，吴家便领到了一个任务。
一个让吴承恩寝食难安的任务—让他就「行商情弊」写一份条陈。
这一写，便是数易其稿，废掉的稿纸堆成了山，可直到今天，吴承恩还是不敢将这份东西递上去。
书房里安静得落针可闻，只有吴继业偶尔的咳嗽声，和吴承恩翻动纸张的沙沙声。
许久，吴承恩终于长长吐出一口浊气，摇了摇头，将那几张纸递了过来。
「延祚，你也看看。」
「这是你大哥召集了各铺掌柜，按照那《大明时报》的文风，重新写的一份「」
「但我总觉得，还是不对。」
吴承恩的声音里透著一股深深的疲惫与忧虑。
「我等与文臣不同。文臣写错了，陛下或能宽容，提笔批改，甚至发还重写「」
O
「我们若是写错了————」
他叹了口气，后面的话没有说下去，只化作两个字：「难说，难说啊————」
吴延祚心中一凛，连忙接过纸张，仔细查看起来。
只见其标题极长无比：《关于商税征收过程中商人贿赂及官员胥吏贪腐情况的说明》。
再往下看，便是各种他早已熟知的细节。
上至朝廷大臣、世袭勋贵，下到各地胥吏、巡检税官。
从京师的住税，到漕河上的过税。
方方面面，无所不有，无所不包。
除了宫里太监那一部分没敢写以外，几乎是把商人们能想到的所有贪腐情弊，抹去了具体姓名后，全都分门别类地罗列了上去。
通篇文章，一个成语典故也无，一个华丽辞藻也无，务求干练、朴实，充满了数据和细节。
按理说，这份公文在实务上，已然是老道得不能再老道了。
其文风，更是亦步亦趋地模仿著《大明时报》上那些被陛下「精选」出来的经世范文，丑陋而直白，没有半分文臣的傲气，也不配有。
然而，吴延祚通篇看完，却也和过往几次审稿之时，感觉有哪里不对。
这种感觉在他