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次。
马承良凑过来,眼看着那个九字墨迹似乎尚未干透,蹦起来伸手就要抓柜台上的那叠票据。
掌柜一把将票据抓在手里,叫道:“你这是做甚?”
铺面里两个膀大腰圆的伙计凑过来,伸胳膊拦住西门昶和马承良。
典当洛显能开口道:“西门官人,给您三天,您收拾收拾,过了三天我们去接手宅子。”
西门昶哪受过如此委屈,破口大骂。
马承良也气得大喊大叫。洛显能理也不理,转身走了。
那掌柜看店堂里的两人和伙计吵闹了一阵,也到后面房间去了。
西门昶回去见张文通,气得直哭。他从小到大都从没受过别人欺辱。
张文通觉得此事甚为棘手,洛显能敢这么做,必然有把握赢下这场官司。要想赢下这场官司,需要动用的关系和钱财必然不少,西门昶是社主的兄弟,这件事秦社管与不管,管到什么程度,应该秦晋之自己决定。因此他建议西门昶去找秦晋之,回头大家一起商量办法。
秦晋之听了西门昶的讲述,也觉得生气:“这洛显能如此无法无天?”
西门昶流泪道:“简直吃人不吐骨头!爹一死,西门家就任人宰割了。”
这句话在秦晋之听来颇不是滋味,这宰割西门家的人里多少有些自己的影子。他一拍桌子,怒道:“咱们跟他打这个官司!来人,看张文通和李西龄在哪里?把他俩叫过来。”
关于西门东海怎么就借了那么多钱,又把这些钱花到哪去了,秦晋之十分诧异。
西门昶倒是已经大致算清楚了。关中帮和西门东海手里从来就没有多少现钱,从雇佣刀客开始,西门东海就在典当东西借钱,越借越多。
至于钱的去向,一方面就是花费在了谷满仓在幽州雇佣刀客,西门旭到蓟州雇佣刀客,秦晋之到涿、易两州雇佣刀客的费用上,这些刀客按月关饷,所费极多。另一方面,帮中弟子和刀客的伤亡抚恤,耗费极大。甘泉坊大战后,那么多人伤亡,经阿唐手付出去的抚恤金数量确实惊人。
社主既然要管西门家的事,张、李两人并无异议,张文通去找司理院的书办参详案情,李西龄则去求见司理参军岑叔耕,希望能走通他的门路。
第二天一早,秦晋之正在练刀,惜春院的仆役送来阿思的信件。
阿思于当天清晨已经离开幽州,随燕王韩纯道前往南部边界巡视。阿思曾经与朋友们见面聊过,没有哪个人和苏古勒特别熟悉。大家商量的结果,觉得还是应该走皇后那边的门路。
阿思觉得要走皇后这边的门路,自己去找皇后说的效果比不上襄,因此打算等他回来先去找襄,托她在皇后面前周旋。在他回幽州之前,望秦晋之不要掉以轻心,小心防备。
襄的门路,秦晋之也想过,但她和皇后住在宫城,宫闱深深,若非阿思带着,又哪里见得着?
不过,既然决定要走襄的门路,礼物不妨先备下,秦晋之叫来石井生,安排他去买女人喜爱的首饰,要求买贵重的,样式新颖的。
石井生搔挠着头皮走了,他对于女人的首饰实在是一窍不通。总算他脑筋够用,很快就想到幽州最好的银楼打造的首饰式样也无非是仿制一两年前南朝汴京的流行式样,要想买到时新式样还得到高家庄去找张庶成。
下午,张文通回来了,他去找了司理院的刀笔吏左省三。
左省三道此事不难,但凡在典铺、质铺里抵押物品,当票和抵押文书之上都有编号,西门昶手里那张当票上最左边一行写的“进字百贰柒”就是。公益典铺能改当票上的日期,必然也改了抵押文书上的日期,但无法把“进字百贰柒”前后的别人典当单据上的日期都改掉。
左省三说让西门昶明天就来府院告状,他正好轮值,他会提醒岑叔耕即刻派人去典铺调取“进字百贰柒”前后的单据。
料想“进字百贰陆”上的日期,应该略早于十月十三日,或者同为十月十三日,必定晚于洛显能所改的九月十三日。如此,日期到底改过没改过,一望可知。
李西龄那边没有进展,他没能见到岑叔耕。
张文通、李西龄和秦晋之、西门昶一起商量,觉得有左省三在堂上把握此事,此案应该问题不大。岑叔耕总不能睁着眼对证据视而不见,硬把宅子判给公益店铺吧?
于是,李西龄亲笔替西门昶写了状纸。第二天一早,西门昶和马承良一起去了司理院。
有道是入门休问荣枯事,且看容颜便得知。两人回来的时候,尚未开口,人人都能从他俩灰败的脸色看出结果来。
据说,左省三向岑叔耕建议调取公益店铺“进字百贰柒”号之前的十本抵押凭证,被岑叔耕鼻子不是鼻子脸不是脸地批了一顿,不但没准许,还让人去析津县调来西门家房产登记文书。
拿析津县文书上西门东海的花押跟质铺文书上的花押一比对,准确无误。平日自诩清如水明如镜的岑司理居然一拍惊堂木,就将西门家大宅判给了公益质铺。
这一出把积年老吏左省三也整得直迷糊,是一向自律极严的岑叔耕被收买了?还是一向明白的岑叔耕忽然失心疯了?难道这公益质铺背后有啥不可抗力的强大势力?
这事,不但西门昶、张文通不甘心,连左省三都不甘心。他给张文通出了个招儿,让他一面想办法拖延交接房屋,一面布置人手在公益质铺门外拦截前来赎当的客人,高价收买当票。只要能发现“进字百贰柒”号之前的当票上典当日期在九月十三日以后的,花大价钱也要把它买到手。
就这么办!
秦晋之和张文通都憋了口气。张文通和李西龄负责想尽办法去拖延房产交接。
公益质铺这边,秦社不缺人手,楚泰然派人把公益质铺门口一拦,所有要进去赎当的人先得让他的人验看当票。
秦晋之相信,只要让槐树街小泰找到符合条件的当票,不管持有当票的是谁,他都会把当票先揣进自己怀里,然后再跟人家谈价钱。
批注:
[21]旆pèi:古时旌旗末端形状像燕尾的飘带,泛指旌旗。
[22]安辔pèi:放松缰绳,让马缓行。
[23]侑yòu酒:劝人喝酒。
[24]钿diàn:古代用金翠珠宝等制成的花朵形首饰。
[25]羯jié:古代民族,是匈奴的一个别支,居住在今山西省东南部。