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第一百七十八章湖影谜踪(第1/2页)
离开破旧道观，林烬四人如同汇入溪流的四滴水珠，悄然消失在定远城清晨渐起的人流之中。他们没有再回陈记杂货铺，那里已不安全。守碑人给的“坠星湖”线索，如同黑暗中的一点微光，指引着他们下一步的方向。
“坠星湖”位于中州与西漠交界区域的东南部，靠近“陨星山”余脉，但并非在陨星山主脉之内，而是一处相对独立的、因上古陨星坠落冲击形成的巨大湖泊及周边湿地、丛林区域。那里环境复杂，灵气紊乱，残留着上古大战的痕迹和浓郁的“九幽蚀气”，寻常修士和凡人皆视为禁地，但也因此孕育了许多外界罕见的奇特生灵与矿物，偶尔会有胆大的冒险者或采集者深入边缘地带。
从定远城前往“坠星湖”，有数千里之遥，中间隔着广袤的丘陵、森林和几处小型险地。以他们目前的脚程和状态（四人皆有伤在身，且需隐蔽行踪），至少需要半月以上的时间。
首要任务是安全离开定远城范围，并尽量摆脱“裂阁”可能的追踪。
四人没有走城门，而是在城中绕行许久，最后在柳青青的指引下，从一段年久失修、守卫松懈的城墙排水暗渠钻出了城。暗渠内污水横流，恶臭扑鼻，但对于急于脱身的他们而言，这点困难不算什么。
出城后，他们没有立刻远遁，而是先潜入城外一片茂密的树林，更换了早已准备好的、更加破旧普通的衣物，并在脸上涂抹了泥灰和草药汁液，进一步改变容貌。林烬甚至不惜再次消耗神魂之力，以“须弥舍利”的佛力，在四人身上加持了一层极淡的、能混淆低阶探查术法的“匿迹佛光”，虽然效果有限且持续时间不长，但能争取一些时间。
“我们不能走官道，也不能走常见的商路。”林烬摊开一份简陋的、从散修巷购得的中州西南部地形草图，指着上面一条蜿蜒的、标记着“危险”、“妖兽出没”的虚线，“走这条‘鬼见愁’小道，虽然难走，要穿越几处险地，但能最大程度避开人群和可能的关卡盘查。而且，这条路的方向，大体指向‘坠星湖’的西北侧。”
“鬼见愁”小道，是散修、逃犯、以及一些从事非法勾当之人惯走的隐秘路径，环境恶劣，危机四伏，但也意味着“裂阁”的触手暂时难以完全覆盖。
苏芸和柳青青看着地图上标注的“毒瘴林”、“蚀骨沼泽”、“铁背狼群”等字样，脸色都有些发白，但都咬牙点头。赵婉儿依旧沉默，只是默默检查着自己的短剑和随身携带的毒药、暗器。
计议已定，四人不再耽搁，立刻动身，钻入莽莽山林，沿着那条几乎被杂草藤蔓掩盖的“鬼见愁”小道，开始了漫长而艰险的跋涉。
最初的几天，还算顺利。只是道路崎岖难行，蚊虫肆虐，偶尔遇到些低阶妖兽，也被赵婉儿和林烬轻松解决，成了几人的口粮。苏芸抓紧一切赶路间隙，研读那份被守碑人补全过的“古阵图拓片”，并结合星纹残片，尝试着推演更多关于“星辰镇魔图”的结构。柳青青的右臂伤势在苏芸的精心照料和林烬偶尔输入的温和罡气帮助下，恢复得比预期要快，已能进行简单的活动。
但到了第五天，真正的考验开始降临。
他们进入了一片被称为“迷魂雾林”的区域。这里常年被一种灰白色的、能干扰灵识感知、并带有微弱致幻效果的雾气笼罩。树木高大扭曲，枝叶遮天蔽日，即使白天也光线昏暗。林中几乎没有现成的路径，只能依靠大致的方向感摸索前行。
“跟紧，别掉队，灵识尽量收束，只用眼睛和耳朵。”林烬走在最前，手持一根削尖的木棍探路，同时将“须弥舍利”的佛力催发到极致，在体表形成一层薄薄的、能抵御雾气致幻效果的金光，并将这金光微微扩散，笼罩住身后的苏芸和柳青青。赵婉儿则游弋在侧翼，负责警戒。
雾气中，时不时传来一些令人毛骨悚然的声响，像是某种巨型生物的喘息，又像是树枝折断，或是若有若无的哭泣声。偶尔能看到雾气中一闪而过的、猩红或幽绿的光点，那是潜伏在雾中的妖兽或毒虫的眼睛。
“左边，有东西靠近，速度很快！”赵婉儿忽然低喝一声，短剑已然指向左侧浓雾。
林烬瞬间转身，暗金古剑出鞘，凝神以待。只见左侧雾气翻滚，一道灰影如同鬼魅般扑出，直取队伍中间的苏芸！那是一只体长近丈、形如猎豹、但皮毛灰白、与雾气几乎融为一体、双目猩红、口中流淌着腥臭涎水的妖兽——“雾隐豹”！二阶巅峰，擅长隐匿与突袭，在这雾林中是顶级的猎手！
“滚！”
林烬早有准备，剑光一闪，一道凝练的暗金剑罡后发先至，精准地劈在雾隐豹扑击的路径上！雾隐豹极其敏捷，空中硬生生扭转身躯，躲开了剑罡主体，但前爪还是被剑气扫中，带起一蓬血雨。它痛吼一声，落地后借势一滚，竟再次融入雾气之中，消失不