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第410章流尽即死(第1/2页)
朝阳的光芒，透过静室窗棂上薄薄的明纸，在地面投下温暖而略显模糊的光斑。炉火依旧旺盛，舔舐着药釜底部，发出稳定的噼啪声。药香依旧浓烈，混合着人参、黄芪等补益药材的气息，试图驱散空气中那挥之不去的、淡淡的血腥味。
但光与热，药与香，似乎都难以温暖静室中央那张圈椅上的人。
朱载垕靠在椅背里，脸色已经不是苍白，而是一种近乎透明的灰败。嘴唇失去了所有血色，干裂起皮，眼窝深陷，衬得那双依然睁着的眸子，黑得惊人，也亮得惊人，如同即将燃尽的烛火，迸发出最后的光。他身上的明黄色常服，左臂袖管被高高卷起，露出缠着层层洁净白布的小臂。白布下方，靠近肘窝的位置，暗红的血渍缓慢地、顽固地洇染开来，像一朵不断扩大的、不祥的梅花。
第三次放血刚刚结束。不同于前两次的顺利，这一次，过程异常艰难。杨济时几乎是用尽了浑身解数，才在预定时间内，收集到堪堪大半碗的、色泽·明显比前两次暗淡许多的血液。太子的血脉，仿佛已经干涸，血流细弱游丝，时断时续。最后，是在朱载垕自己以惊人的意志力，反复紧握、松开右手，配合杨济时以特殊手法推拿手臂血脉的情况下，才勉强凑足了分量。
此刻，那大半碗色泽略显暗淡、却依然带着一丝奇异淡金光泽的血液，正被杨济时以近乎朝圣般的姿态，小心地倒入新的药釜中。他的手在微微颤抖，不是恐惧，而是心力交瘁与深入骨髓的悲痛。他亲眼看着这位年轻的、本应拥有无限未来的储君，生命的光泽如同沙漏中的沙，一点点、无可挽回地流逝。
“殿下，参汤……”高拱亲自端着一碗刚刚熬好的、热气腾腾的参汤，声音干涩，递到朱载垕唇边。汤里加了双倍的老山参，还有太医院秘藏的、据说有吊命奇效的“回阳九转草”。
朱载垕微微偏头，避开了参汤，他的动作很慢，带着一种力不从心的滞涩感。“留着……给更需要的人。孤……没事。”他的声音很轻，带着明显的喘息，每说几个字，就要停顿一下，汲取稀薄的空气。
“殿下！”高拱的手抖了一下，滚烫的参汤溅出几滴，落在他的手背上，他却恍若未觉，只是红着眼眶，声音哽咽，“龙体为重啊！戚、俞二位将军的精锐已入城，谭子理正在全力整顿秩序，城内乱象已得到控制。那些中毒的将士百姓，已有‘紫薇正气汤’分发救治，情况正在好转。您……您不能再……”
“高先生，”朱载垕打断了他，声音虽弱，却带着不容置疑的平静，“一碗汤药，救一人命。孤的血，还未流干，就能多救几个。外面……还有多少人在等药？”
静室内一片死寂。没有人回答。谁都知道答案。即使戚家军、俞家军入城，即使谭纶手腕强硬，迅速控制了主要街巷，建立了隔离区，但整个京城，中毒者数以万计，且分布极广。杨济时领着太医院所有太医、学徒，联合京城中所有能召集到的大夫，加上军队协助，昼夜不停地熬制、分发汤药，仍是杯水车薪。中毒稍浅、或体格强健者，一碗汤药下肚，邪毒立解，神智渐清，跪地叩谢太子仁德。但更多的，是那些中毒已深、邪毒侵入心脉、或老弱妇孺身体孱弱者，一碗汤药只能压制，需连服数日，方有生机。药材，尤其是作为“药引”的太子之血，是最大的瓶颈。
杨济时沉默地将第三釜药汤分发下去，然后回到朱载垕身边，再次搭上他的腕脉。指尖传来的脉象，让他本就灰败的脸色更加难看。脉象浮而无力，若有若无，如风中残烛，随时可能熄灭。这是气血枯竭、心脉衰微的绝症之象。
“殿下……”杨济时张了张嘴，喉头滚动，却发不出完整的声音。他行医一生，见过无数生死，亲手送走过王公贵族，也救治过贫贱百姓，早已练就一副铁石心肠。可此刻，看着眼前这个为了子民，正在一点点把自己生命燃尽的年轻人，他只觉得五脏六腑都揪在一起，痛得无法呼吸。
朱载垕似乎看出了他的绝望，反而轻轻扯了扯嘴角，那是一个几乎看不见的笑容。“杨院使……今日，还能取几次？”
杨济时猛地闭上眼睛，两行混浊的老泪顺着皱纹纵横的脸颊滑落。他扑通一声跪倒在地，以头触地，声音嘶哑如破锣：“殿下！老臣无能！老臣……老臣实在下不去手了！再取血……便是立时毙命，也取不出了！殿下脉象已绝，全凭一口心气撑着！若再损及根本，纵是华佗再世，扁鹊重生，也……也无力回天了！”
此言一出，静室内所有人都如遭雷击。高拱手中的参汤碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎，滚烫的参汤溅湿了他的袍角和靴子，他却浑然不觉。张居正身体晃了晃，扶住了旁边的桌案，才勉强站稳。陆炳“锵”一声拔出半截绣春刀，又狠狠推了回去，刀鞘与刀镡碰撞，发出刺耳的响声，他双目赤红，死死盯着