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边。凌霄是杏林盟的卧底,也在宫中活动过,他会不会知道些什么?还有疯嬷嬷,她是婉娘的侍女,在宫里待了那么多年,她会不会也懂腹语?
不,凌霄死了,疯嬷嬷也死了。线索似乎又断了。
“除了宫里,还有谁知道腹语?”他有些不甘心地问。
“也许……杏林盟里有人知道。”周文景忽然道,“杏林盟早年收纳三教九流,奇人异士不少。我师父林太医在世时,就认识一个江湖郎中,姓胡,据说能用腹语模仿百鸟争鸣,也能用腹语诊脉——隔着肚皮听脏腑的声音,判断病情。但那人行踪不定,脾气也怪,我师父死后,就再没听说过他的消息。不过……赵无极是杏林盟在京城的总管,人脉广,消息灵通,他或许知道些线索。陈砚信里说,他们和赵无极汇合了,也许……赵无极能帮忙找到懂腹语的人。”
赵无极。陆擎想起那个精明的药商,那个在京城黑白两道都吃得开的人物。如果是他,或许真有办法。
“陈砚他们现在在哪儿?安全吗?”他问。
“在赵无极安排的一处安全屋,应该暂时安全。但他们要营救周大人和杨大人,还要对付晋王府地宫里的变故,人手肯定不够。而且,‘提线人’如果真苏醒了……”周文景没说完,但意思都懂。那将是比晋王、比玄机子、比三皇子加起来,都可怕得多的敌人。
“我们必须尽快破译这封密文。”陆擎盯着那张写满怪异符号的纸,眼神决绝,“这可能是我们唯一能赶在‘提线人’完全苏醒前,揭开他真面目的机会。苏伯父,周先生,你们在江南人脉广,想想办法,看能不能找到懂腹语的人,或者……找到当年那个姓胡的江湖郎中的线索。我这就动身去京城,和陈砚他们汇合。一方面帮忙救人,一方面,看看赵无极那里有没有办法。”
“你去京城?”苏清河担忧道,“京城现在是龙潭虎穴,晋王肯定在满城搜捕你们。而且,高猛在漠北失手,一定会加倍报复。你现在去,太危险了。”
“危险也得去。”陆擎握紧拳头,“林姑娘等不起,老邢他们等不起,周大人、杨大人也等不起。而且,只有去了京城,才能接触到最核心的线索,也才能……找到救林姑娘的办法。苏伯父,老邢他们大概三天后到,到时候,麻烦您接应一下,用最好的药吊住林姑娘的命。等我从京城回来,带来‘提线人’的心头血,救她。”
苏清河看着他,看着他眼中那种近乎疯狂的坚定,最终长叹一声,点头:“好。你放心去,林姑娘交给我。我就算拼了这条老命,也会让她等到你回来。”
“多谢。”陆擎郑重抱拳,又看向周文景,“周先生,杏林盟盟会,还有几天?”
“五天。”周文景道,“地点在京城百草堂。届时,各分舵的舵主和长老都会到场。晋王肯定会派人捣乱,甚至可能……亲自出面。我已经联络了江南、漠北、云泽等地的可靠分舵,他们都答应支持。但京城是晋王的地盘,他若狗急跳墙,盟会现场,恐怕会有一场血战。”
“盟会必须开,也必须成功。”陆擎沉声道,“只有杏林盟重回正道,掌握在我们手里,我们才有和晋王、和‘提线人’抗衡的资本。周先生,盟会那天,我会在京城,暗中策应。您放心大胆地去,该说什么说什么,该做什么做什么。晋王若敢动手,我会让他知道,什么叫鱼死网破。”
“好!有陆兄弟这句话,周某赴汤蹈火,也在所不辞!”周文景眼中闪过激动的光,用力拍了拍陆擎的肩膀。
计划定了,不再耽搁。陆擎换了身干净衣服,重新易容——这次,废手赌王给他准备了新的面具,是个四十来岁、面容普通、带着点市井气的行商模样。苏清河准备了快马和路引,周文景则给了他一封亲笔信,让他交给赵无极,作为凭证。
天蒙蒙亮时,雨势稍歇。陆擎翻身上马,最后看了一眼扬州城,看了一眼那间亮着灯的“清河药铺”,然后,一抖缰绳,朝着北方,朝着京城,疾驰而去。
马是江南的快马,脚力极佳。人是不知疲倦的复仇之魂,心中燃着一团不灭的火。三天,他要跑完一千五百里,赶到京城。三天,他要找到懂腹语的人,破译密文,揭开“提线人”的真面目。三天,他还要救出周延儒和杨继盛,稳住京城的局势。三天后,杏林盟盟会,他要确保周文景登上盟主之位,也要确保,那个藏在最深处的黑影,被彻底逼到阳光下。
时间,像一根绷紧的弦,随时可能断裂。但他没有退路,只能往前,拼命地往前。
三天后,傍晚,京城。
陆擎没有直接进城,而是在城外十里的一处荒废土地庙里,与陈砚、废手赌王,以及赵无极派来接应的人汇合。陈砚和废手赌王都做了伪装,看起来像两个普通的药材贩子,但眼神里的疲惫和焦虑,藏不住。接应的人是个四十来岁的中年汉子,叫老金,是赵无极的心腹,看着憨厚,但