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已经看到了我们送出的消息,对‘锁魂草’、‘玉玺’、‘遗诏’之事很感兴趣。他还说……”二虎顿了顿,看了一眼床上昏迷的陆擎,声音压得更低,“他还说,鬼面大人有办法,或许能暂时稳住陆公子的伤势,甚至……有可能打断那邪术。”
“什么?”林慕贤失声低呼,随即意识到失态,连忙捂住嘴,眼中满是震惊和怀疑,“他有办法打断‘魂引’炼制?这怎么可能?那陈实甫的手段诡异莫测……”
“赵十三是这么说的。”二虎道,“他说,鬼面大人对萨满巫蛊之术也有所涉猎,而且,他们手里有韩烈。”
“韩烈?!”徐渭眼中寒光一闪。那个害死陆文昭的漠北番僧,竟然落在了晋王手里?也对,冯保身上的毒和特殊手法,很可能就是韩烈所为,冯保落在晋王手里,韩烈自然也在。
“韩烈是炼制‘瘟神散’和施展‘锁魂草’之人,他对这邪术的了解,或许还在陈实甫之上。”林慕贤沉吟道,“如果鬼面真的能从韩烈口中掏出破解之法,哪怕只是暂时压制,对我们来说也是天大的转机!”
沈清猗的心剧烈跳动起来。希望,绝境中终于出现了一丝希望!虽然这希望来自更加危险的晋王阵营,但此刻,他们已别无选择。
“这会不会是陷阱?”徐渭依旧保持警惕,“晋王老奸巨猾,鬼面更是诡计多端。他们或许只是想骗沈小姐出去,好抓住她,用来威胁公子,或者逼问沈复留下的线索。”
“赵十三说,鬼面大人可以独自前来,不带随从,以示诚意。山神庙周围,我们可以提前探查布置。”二虎道,“而且,他给了我这个。”他又从怀里掏出一个小巧的瓷瓶,只有拇指大小,“他说,这里面是韩烈配制的,暂时压制‘锁魂草’毒性、延缓‘魂引’进度的药物。可以先给陆公子服用少许,验证真假。如果有效,再谈合作不迟。”
林慕贤连忙接过瓷瓶,拔开塞子,小心地嗅了嗅,又用手指沾了一点点粉末,在舌尖尝了尝,眉头紧锁,细细品味。半晌,他眼中露出一丝惊异:“这药……成分古怪,有漠北特有的几味草药,性极阴寒,确实有压制阴毒、固锁魂魄之效。但其中似乎还混杂了别的东西,药性更加霸道……若真是韩烈所配,或许真能暂时干扰‘魂引’的炼制过程,至少能为陆公子争取一些时间。”
沈清猗闻言,心中希望又增一分。晋王一方,显然有备而来。他们不仅相信了布条上的信息,还带来了可能的“解药”(或者说是缓兵之计)。这说明,太子炼制“魂引”、图谋“改诏”的阴谋,真正戳中了晋王的痛处,让他不得不重视,甚至愿意与“仇人”暂时合作。
“去,还是不去?”所有人的目光都集中在沈清猗身上。
沈清猗看着床上气息微弱的陆擎,想着太子那狂热的眼神和迫在眉睫的危机,想着父亲留下的谜团和母亲临终的恐惧,想着那诡异的“魂引”和失控的“地火”……她没有退路。
深吸一口气,她抬起头,眼中是破釜沉舟的决绝:“去。明晚子时,我去见鬼面。”
“小姐,太危险了!”徐渭急道。
“徐大哥,这是我们唯一的机会。”沈清猗语气平静,却带着不容置疑的力量,“留在这里,擎哥哥必死无疑,我们也会成为太子阴谋的祭品。去见鬼面,虽有风险,但至少有一线生机。晋王与太子已成死敌,敌人的敌人,或许可以暂时成为盟友,哪怕只是互相利用。而且,我们手中有太子‘改诏’阴谋的证据,有‘魂引’的秘密,这就是我们的筹码。”
“沈小姐说得对。”林慕贤捻着胡须,沉声道,“置之死地而后生。与虎谋皮固然危险,但总好过坐以待毙。不过,我们必须做好万全准备。徐渭,二虎,你们明晚提前去山神庙查探,布置好退路。沈小姐,你与鬼面见面时,我与徐渭在暗处接应。二虎,你留在庄内,照看陆公子,以防万一。这瓶药,我先用少量,观察陆公子反应,若有效,再酌情使用。”
“好!”徐渭和二虎重重点头。虽然风险极大,但这是目前唯一可行的路。
“另外,”沈清猗看向二虎,“你见到赵十三时,他可曾提及那‘地火’之事?”
二虎摇头:“未曾。他只说鬼面大人对我们的消息很重视,想与沈小姐面谈。对西山之事,只字未提。”
沈清猗若有所思。看来,“地火”失控的消息,可能被太子严密封锁,晋王一方尚未得知,或者知道了但并未重视。这也算是一个信息差。
计议已定,众人分头准备。林慕贤小心翼翼地从瓷瓶中取出微量的药粉,兑水调和,然后用银针试过无毒后,才极其谨慎地喂陆擎服下少许。众人紧张地观察着陆擎的反应。起初并无异样,但约莫过了一盏茶功夫,陆擎原本几乎微不可察的呼吸,似乎稍稍平稳了一丝,眉心那三根金针周围的青黑色,也似乎淡了那么微不足道的一点点。