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军官接过书信一看，果然是朝廷大员的印信，又听他说有万斤药材，更有那么多珍稀之物，惊得倒吸一口凉气，不敢怠慢，连忙派人飞报上官。
消息很快传到文华殿。朱载垕闻讯，又惊又喜。苏州沈万金，他听说过，江南首屈一指的大药商，富可敌国，且乐善好施，素有“沈善人”之称。没想到他竟如此大手笔，千里迢迢运来这般巨量的药材，简直是雪中送炭！
“快请！不，孤亲自去迎！”朱载垕当即起身。虽然对方是商贾，但此时此举，无异于救星。
“殿下不可！”高拱连忙劝阻，“沈万金虽是义商，然毕竟是白身，殿下万金之躯，岂可亲迎？老臣代殿下前去即可。”
张居正也道：“高先生所言极是。且沈万金此时前来，固然是义举，然其目的恐怕也不单纯。如此巨资捐献，所图非小。殿下可厚加赏赐，彰显恩德，但不宜亲自出迎，以免失了朝廷体统，也助长商贾气焰。”
朱载垕却摇头道：“二位先生所言，俱是正理。然，此非常之时，当有非常之举。沈万金以一介商贾，能在此危难之际，倾囊相助，此乃大义。朝廷正当用人之际，用物之际，岂可因身份之别，寒了义士之心？孤亲迎，非迎其商贾之身，乃迎其急公好义之心！此例一开，天下富商巨贾，能人异士，方知朝廷有难，匹夫有责，而朝廷亦不负其赤诚！”
他顿了顿，又道：“至于其所图，无非是名，是利，或是子孙荫庇。只要他能解京城燃眉之急，救万民于水火，他要名，孤便给他‘天下义商’之名，树碑立传；他要利，日后漕运、盐引、市舶，可酌情优容；他要荫庇子孙，孤可许他子弟一个恩荫出身。有何不可？总比那些囤积居奇、发国难财的蠹虫强上千百倍！”
高拱、张居正闻言，相视一眼，皆从对方眼中看到一丝震动和欣慰。太子能如此想，不拘一格，重实利而轻虚名，确是明君之兆。
“殿下圣明，是老臣等迂腐了。”高拱躬身道。
于是，朱载垕换了一身常服，只带着高拱、张居正及少数侍卫，亲至东华门外，迎接沈万金一行。
沈万金远远看见宫门大开，一队仪仗简朴却气度不凡的人马出来，当先一位年轻人，虽衣着简单，但龙章凤姿，不怒自威，身边陪同的两位老者，赫然是当朝次辅和翰林院侍读学士，心中已然明了，慌忙下车，疾步上前，隔着数丈便扑通跪倒，以头触地：“草民沈万金，叩见太子殿下千岁！草民贱躯，何德何能，敢劳殿下亲迎，折煞草民了！”
朱载垕上前两步，亲手将沈万金扶起，温言道：“沈先生快快请起！先生千里送药，义薄云天，解京城燃眉之急，救万民于倒悬，此乃大功德！孤代朝廷，代京师百万生民，谢过先生！”说着，竟微微拱手。
沈万金哪里敢受，又要跪下，被朱载垕牢牢扶住，感动得热泪盈眶，声音哽咽：“殿下折杀草民了！草民一介商贾，蒙朝廷恩德，薄有家资。今京师有难，正是草民报效之时，些许药材，何足挂齿！只愿能稍解瘟疫，不负殿下亲迎之隆恩！”
“先生高义，孤铭记于心。”朱载垕正色道，“先生所献药材，防疫总署即刻清点入库，统一调配，必使每一分药力，都用在刀刃上，救治百姓。待疫情过后，孤必奏明父皇，为先生请功！”
“草民不敢居功，但求无愧于心！”沈万金连声道，随即转身吩咐手下，“快！将药材卸车，交由朝廷查验！所有伙计，听从朝廷差遣，帮着搬运、分装，不得有误！”
在朱载垕的亲自关注下，沈万金捐献的巨量药材被迅速清点、入库。当那一箱箱黄连、黄芩、金银花，特别是那装在特制木匣中、用丝绸衬垫的犀角、羚羊角、麝香、牛黄被搬入太医院库房时，所有在场的太医、官吏，都忍不住发出低低的欢呼。这些珍稀药材，尤其是天然牛黄，足足五斤，简直是天降甘霖！
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第398章江湖驰援(第2/2页)
杨济时抚摸着那些质地酥脆、香气清幽的牛黄，激动得手都有些发抖：“够了！够了！有这些，至少可配出数千剂‘升降消毒饮’全方！重症患者有救了！”
药材的到位，极大地振奋了人心。太医院的药坊连夜开工，灯火通明，在杨济时的指导下，按照“升降消毒饮”的方子，大批量熬制药汤。虽然新鲜大青叶、蒲公英依然紧缺，只能以大量干品和薄荷、荆芥等替代，药效或许有所折扣，但有了犀角、羚羊角、麝香、牛黄这些君药，药方的威力已然不可同日而语。
一桶桶浓黑、散发着奇异药香（混合着苦寒与麝香、牛黄的特殊气息）的汤药，被送往各疫区诊棚。杨济时亲自监督，先将药分发给那些已被判定无救、奄奄一息的危重病人。
奇迹，在谨慎的期待中，悄然发生。
一个原本高热神昏、全身遍布紫黑斑块、已被家人准备后事