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…”
她先示弱,表示难以理解,再强调“锁魂引”带来的只是个人痛苦,与大规模的瘟疫无关,试图拉开距离。
“姑娘不必妄自菲薄。”何太监似乎对她的反应并不意外,语气缓和下来,带着循循善诱,“此等秘法,自非一朝一夕可解。王公公与陈公公亦在摸索之中。姑娘只需将你服用‘锁魂引’后的种种感受,尤其是……尤其是梦境中所见之诡异景象,身体所感之寒热、痛楚、气脉运行之异常,详细记录下来,与陈公公参详即可。至于能否印证,如何印证,自有陈公公主持。”
他又从袖中取出一个薄薄的、同样用特殊纸张制成的小册子,递给沈清猗:“此乃陈公公依据姑娘之前所述,以及宫中其他一些零散记载,整理出的关于‘锁魂引’药性推演与人体反应的一些推测。姑娘可对照此册,再仔细回忆,或有新的发现,亦未可知。”
沈清猗接过那小册子,入手微沉,翻开一看,里面用娟秀的小楷密密麻麻记录着各种药材名称、剂量、服用后的生理反应描述,甚至还有简单的脉象图和气血运行路线推测,旁边用朱笔做了许多批注和疑问。其专业和详尽程度,远超她的想象。看来,陈宦官在丹药、毒理方面,确实造诣极深,而且,他背后可能还有一个团队在支持。
“民女……尽力而为。”沈清猗知道无法拒绝,只能硬着头皮应下。
“如此甚好。”何太监满意地点点头,将装有《瘟神散典》的木匣重新小心包好,抱在怀中,仿佛抱着什么绝世珍宝。“此典事关重大,姑娘看过即忘,切勿对任何人提起。陈公公会随时来与姑娘探讨。另外……”
他顿了顿,眼中闪过一丝奇异的光芒:“关于此典中所载的几味主药,如‘腐心草’、‘鬼面菇’等,据陈公公考证,其产地多在南洋蛮荒岛屿,或深海沟壑。我朝海禁多年,此类异物极难获取。然而,近年来东南海疆不靖,走私猖獗,据说……有些胆大包天的海商,甚至与倭寇、西夷勾结,暗中采集、贩卖此类禁忌之物。王公公对此,颇为关注。”
沈清猗心中猛地一跳。来了!终于将东南倭患、走私与这**联系起来了!王安关注的,绝不仅仅是“梦檀”的走私渠道,更是这《瘟神散典》中记载的、可能引发瘟疫的可怕“药材”!他到底想干什么?搜集这些材料,是为了研究,还是为了……使用?
联想到朝中关于是否从真定分兵驰援东南的争论,联想到东南倭寇突如其来的大规模入侵,一个令人不寒而栗的猜测,在沈清猗脑海中逐渐清晰:难道,王安或者他背后的势力,与东南的倭寇、走私集团有勾结?他们故意纵容,甚至可能暗中推动倭寇入侵,制造混乱,一方面牵制朝廷和太子的精力,另一方面,则是在这混乱中,方便他们搜集这些禁忌的“药材”,进行那骇人听闻的“瘟神散典”研究?
这个想法太过大胆,太过惊悚,但将所有线索串联起来——王安的野心、对前朝邪术的痴迷、对东南走私渠道的关注、朝中反对立刻支援东南的声音、以及倭寇恰到好处的入侵——似乎又隐隐指向这个可怕的可能性。
如果真是这样,那就不只是朝堂权力之争,而是可能祸及天下苍生的弥天大罪!
何太监似乎没有注意到沈清猗瞬间苍白的脸色和眼中的惊骇,他自顾自地继续说道:“所以啊,沈姑娘,你如今所做之事,看似只是回忆些许药性,实则是为朝廷、为天下安危出力。若能从中窥得克制乃至利用此等‘疫气’之法,将来无论是应对东南可能出现的……嗯,疫病,还是其他边患,都将是国之利器。王公公常言,非常之时,当用非常之法。姑娘是聪明人,当能体会王公公的一片苦心。”
他说得冠冕堂皇,但沈清猗却听出了其中赤裸裸的威胁和诱惑。这是在告诉她,她已经被绑上了这条船,知道了这么多秘密,要么合作,成为“功臣”,要么,就只有死路一条。而且,他们正在将她的“工作”,与“应对东南疫病”这样“正当”的理由联系起来,为她,也为他们自己,寻找道德上的遮羞布。
沈清猗低下头,掩去眼中的震惊与寒意,用微微发颤的声音道:“王公公深谋远虑,心系社稷,民女……敬佩不已。民女定当竭尽所能,不负所托。”
“好,好。”何太监笑了笑,那笑容在昏暗的光线下显得有几分诡异,“那姑娘便先参详这本册子,仔细回忆。杂家就不打扰了。”
他抱着那黄绫包裹的木匣,像来时一样,悄无声息地退了出去,房门再次落锁。
房间里恢复了寂静,但沈清猗的心,却再也无法平静。《瘟神散典》那狰狞的图案,何太监话语中隐含的可怕信息,如同冰冷的毒蛇,缠绕在她的心头。
王安和陈宦官的野心和疯狂,远超她的想象。他们不仅仅想要操控人心的邪术,更在觊觎着散播瘟疫、屠城灭国的恶魔之力!而东南的倭患,很可能就是他们