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门’。”沈清猗半真半假地说道。母亲确实曾对着夜空比划,也说过类似神秘的话,但“星路指引,潮汐为门”这句,是她根据现在的线索自己编的,意在将“星图符号”与“潮汐”(潜龙渊)联系起来,增加可信度,也暗示需要特定天时。
“星路指引,潮汐为门……”朱常洛重复着这句话,眼中精光闪烁。张道长也捻着胡须,若有所思。
“还有,”沈清猗趁热打铁,继续“回忆”道,“家父临终前,除了‘西山’、‘钥匙’,还曾断断续续说过……‘血……合……方开……’当时声音太低,清猗听不真切,现在想来,似乎与殿下所言,需清猗与亡夫之血合一方能开启机关有关。”她将太子之前告诉她的信息,巧妙地融入父亲的“遗言”中,既显得合情合理,又暗示自己“回忆”起了更多关键。
朱常洛盯着沈清猗,似乎在判断她话中的真假。沈清猗低着头,肩膀微微颤抖,一副竭力回忆、又惶恐不安的模样。
良久,朱常洛才缓缓开口,语气稍微缓和了一些:“血合方开……星路指引,潮汐为门……有点意思。张道长,你以为呢?”
张道长沉吟道:“殿下,若沈小姐所言不虚,那开启‘地火’入口,不仅需要地点,还需要特定时辰,甚至可能需要沈小姐和陆公子的血脉为引。‘星路’或许指特定星象出现之时,‘潮汐为门’则可能指入口在涨潮或落潮时才能显现。至于‘血合’……则可能是最后开启机关的关键。如此看来,此事比预想的更为复杂。”
朱常洛点了点头,脸色稍霁。沈清猗提供的“线索”,虽然模糊,但方向明确,与张道长的推测相互印证,也解释了为何寻找“地火”如此困难。这让他对沈清猗的话信了七八分。
“既如此,沈小姐可还有更多细节回忆?比如,具体是何时星象?潮汐是涨是落?”朱常洛追问道。
沈清猗连忙摇头,一脸茫然:“清猗实在不知。母亲未曾明言,家父更是语焉不详。清猗只记得这些了。”
朱常洛有些失望,但也知道逼问无用。他看向一直沉默不语的王太监,问道:“王公公,你怎么看?”
王太监这才抬起眼皮,脸上堆起惯有的笑容,声音尖细柔和:“回殿下,奴婢是个粗人,不懂这些玄奥的星象机关。不过,奴婢奉魏公公之命前来,是听说西山行宫这边有些……异动,魏公公担心殿下安危,特命奴婢前来听用。既然此事涉及前朝秘宝,关乎国本,魏公公的意思是,当谨慎行事,切莫操之过急,以免为奸人所乘。”他这话说得滴水不漏,既表明了魏忠贤的关注和“关心”,又暗示此事重大,应该从长计议,实际上是想插一手,分一杯羹,或者至少要知道进展,以便魏忠贤做出应对。
朱常洛眼中闪过一丝不悦,但很快掩饰过去。魏忠贤权势滔天,如今又把手伸到西山,他虽贵为太子,也不得不忌惮三分。
“魏公公有心了。”朱常洛淡淡道,“此事本宫自有分寸。既然涉及星象潮汐,确需仔细推算,不可贸然行事。张道长,就劳烦你,对照古籍,推算这‘星路’所指的星象,以及‘潮汐为门’的可能时辰。李詹事,加派人手,秘密探查西山‘寒鸦渡’的具体位置,务必隐秘,不得打草惊蛇。”
“是。”张道长和李詹事同时躬身领命。
“至于沈小姐,”朱常洛看向沈清猗,目光深邃,“你提供线索有功,本宫记下了。你且回去,继续静心思索,若能想起更多细节,随时禀报。陈太医,好生照料沈小姐,不得有误。”“照料”二字,咬得略重,显然是让陈实甫继续严加看管。
“清猗遵命,谢殿下。”沈清猗心中松了一口气,知道暂时过关了。太子相信了她的话,将注意力转向了星象推算和寻找“寒鸦渡”具体位置上,这为她争取了宝贵的时间。魏忠贤的介入虽然增加了变数,但也分散了太子的精力,对她而言,未必是坏事。
“奴婢也告退了。”王太监笑眯眯地行了一礼,目光在沈清猗身上停留了一瞬,那眼神意味深长,让沈清猗心头微凛。
退出书房,沈清猗跟在李詹事和陈实甫身后,慢慢往回走。王太监没有同行,似乎是往另一个方向去了。沈清猗能感觉到,背后那道阴冷的目光,始终跟随着她,那是陈实甫。经过昨夜之事,这老狐狸对她的怀疑和监视,只会变本加厉。
回到竹溪小筑,院门再次被关上,守卫依旧森严。陈实甫依旧坐在外间,如同门神。沈清猗回到里间,坐在床边,这才感觉后背已被冷汗湿透。
刚才在太子书房,每一句话,每一个表情,都是在刀尖上跳舞。她利用太子急于求成的心态,结合张道长的推测,半真半假地抛出了“星路指引,潮汐为门”和“血合方开”的线索,成功地将水搅浑,将寻找“地火”的难度和复杂性摆在了明面上,为自己赢得了喘息之机。
太子需要她和陆擎的血脉作为钥