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吓人,燃烧着一种近乎疯狂的光芒。“看到了吗,石敢?这就是他们想做的事!把活人变成毒,变成兵器!如果我们不阻止,今天在街上走的是几十个,明天可能就是几百个,几千个!他们会走到哪里,瘟疫就蔓延到哪里,死亡就降临到哪里!到时候,死的就不只是杭州的百姓,整个大周,甚至整个天下,都可能变成人间地狱!”
他剧烈地喘息着,抓住石敢的手臂,手指因为用力而关节发白:“我们等不了了!必须立刻行动!沈先生的笔记和‘符液’残样是证据,但我们还需要更多!我们需要知道这些‘瘟兵’被运到哪里去,他们的据点在哪里,‘烛龙’在哪里,‘符师’在哪里,还有那可能存在的‘缓解剂’在哪里!”
“可是公子,你的身体……”石敢看着陆擎摇摇欲坠的样子,心如刀绞。
“死不了!”陆擎咬着牙,从破榻上挣扎着站起来,尽管双腿都在打颤,“沈先生死了,铁口张死了,那些孩子也死了……我这条命,本来就是捡来的,多活一天,都是赚的!就算要死,我也要死在揭露这群魔鬼罪行的路上,死在阻止‘瘟兵’祸害苍生的路上!”
他的目光投向窗外渐渐泛白的天空,声音低沉而决绝:“我们出不去,就留下来,把这里变成战场!黑鸦卫在明,‘黑龙’在暗,我们就在更暗处!他们用瘟疫和恐怖统治,我们就用真相和人心反击!杭州城里,一定有和他们不共戴天的人,一定有还没被瘟疫和恐惧压垮的脊梁!找到他们,联合他们,把沈先生用命换来的真相散播出去!让所有人都知道,他们的敌人不是天灾,是这群比瘟疫更毒的人!”
石敢看着陆擎眼中那燃烧的火焰,胸中久违的热血也在沸腾。他知道,公子已经下定了决心,一条道走到黑,哪怕前方是万丈深渊。而他石敢,这条命是公子救的,这条命,早就卖给公子了!公子要去地狱,他就为公子开路;公子要焚尽这污浊的世道,他就做公子手中最锋利的刀!
“公子,你说,怎么干?”石敢单膝跪地,抱拳低吼,眼中再无犹豫,只有决绝的杀气。
陆擎深吸一口气,强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题,他们需要计划,需要策略,更需要……运气。
“第一,我们必须换个更安全、更固定的藏身之处。这里只是临时落脚,不能久留。最好是鱼龙混杂、官府和黑鸦卫都难以彻底掌控的地方。”
“第二,我们需要食物、水,还有药物。我的身体需要支撑,你的体力也需要恢复。我们需要钱,也需要打听消息的渠道。”
“第三,也是最重要的,我们需要找到盟友,或者至少是能传递消息、提供帮助的人。沈先生联络过慈济庵,慧静师太虽然下狱,但慈济庵是尼庵,或许还有其他未被牵连的、有良知的人。‘铁口张’是城隍庙摆摊的,那一带三教九流,消息灵通,或许还有他的熟人,或者同样对汪直一党不满的人。另外……”陆擎顿了顿,眼中闪过一丝锐利的光芒,“杭州城这么大,被黑鸦卫和‘黑龙’害得家破人亡的,绝不止沈先生他们!那些在瘟疫中失去亲人、在清洗中被夺去生计、被‘黑龙’抓走亲人的人……仇恨的种子,早已埋下,只缺一个火星去点燃!”
他走到窗边,看着外面渐渐亮起、却依旧被阴霾笼罩的天空,和远处尚未完全熄灭的仓库余烬,缓缓道:“沈先生的笔记,是火种。我们,就是那个播火的人。先从慈济庵和城隍庙开始,小心打探,寻找可能还在活动的、沈先生的旧识,或者对汪直、对黑鸦卫、对‘黑龙’有深仇大恨的人。注意观察刚才那队‘瘟兵’的去向,如果能摸清他们的据点,甚至找到‘符师’的踪迹,我们或许能得到更直接的证据,甚至……找到‘缓解剂’的线索!”
石敢重重点头:“明白!公子,你先在这里休息,我出去探探路,找点吃的和药,顺便摸摸慈济庵和城隍庙的情况。”
“小心。”陆擎没有阻止,他知道现在不是矫情的时候,石敢的身手和经验,是他们在龙潭虎穴中生存下去的最大依仗,“安全第一,如果事不可为,立刻回来。记住,我们的首要任务是保存自己,传递真相,不是硬拼。”
石敢应了一声,从包袱里翻出一件相对干净、但打满补丁的旧衣服换上,又用灰土抹了脸,将短刀藏在腰间不易察觉处,看起来就像一个寻常的、逃难而来的穷苦百姓。他朝陆擎点点头,悄无声息地拉开后窗,如同狸猫般钻了出去,消失在渐渐明亮的晨曦中。
陆擎靠在冰冷的墙壁上,听着石敢远去的轻微脚步声,缓缓滑坐到地上。身体的剧痛和虚弱如潮水般涌来,他几乎要晕厥过去。但他狠狠掐着自己的大腿,用疼痛强迫自己保持清醒。
他从怀中掏出沈墨的笔记,再次翻开,目光停留在关于“瘟兵”和“符液”的描述上,又看向那三支在晨曦微光中闪烁着诡异光芒的琉璃管。
“缓解剂……”他低声念着这个词。如果“神国”真的掌握着不完全的“缓解剂”,那会是什么?是“符液”的解药?还是能暂时压制“瘟神散”毒性的药物?无论是哪一种,都可能是他活下去的关键,也可能是拯救那些尚未完全变成“瘟兵”的可怜人,甚至破解“瘟神散”之祸的关键!
必须找到它!
还有那些“瘟兵”……他们被运往何处?沈墨笔记中提到,黑鸦卫入城,是为“烛龙”运送“符液”主材,并护送“瘟兵”种子离杭。难道刚才那队“瘟兵”,就是即将被护送离开的“种子”?他们要离开杭州,去哪里?是送往“神国”?还是运往大周的其他地方,准备在关键时刻“播种”瘟疫?
一个个谜团,如同藤蔓般缠绕上来,勒得陆擎几乎喘不过气。但他知道,他不能倒下。沈墨倒下了,慧静倒下了,哑道人倒下了,铁口张倒下了……现在,轮到他了。他必须站起来,必须走下去,必须将这把用无数生命点燃的真相之火,传递下去,直到……烧尽这无边的黑暗,或者,将自己燃成灰烬。
他握紧了拳头,指甲刺入掌心,带来尖锐的痛感。目光越过破败的窗棂,投向外面渐渐苏醒、却依旧笼罩在瘟疫、阴谋和“瘟兵”阴影下的杭州城。
天,快亮了。但真正的黑暗,或许才刚刚开始。而他,这个身中奇毒、命不久长的流亡者,将用他最后的时间,和这满城的魑魅魍魉,赌上一切。