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第74章:太尉余孽难清,江南盐铁再起风波(第1/2页)
密诏案结案第三日,张谦亲自提审太尉府旧管家。
人犯从刑部大牢转至都察院偏院,一场长达三个时辰的密审悄然展开。如今密诏案已有定论,再深究便是抗旨,故此番问话,全程只围绕江南一地展开。
管家历经数月牢狱折磨,早已没了往日气焰,心中只剩求生之念。
张谦开门见山,只问一事:“太尉在江南的私田、盐铁产业,完整账册如今在何处?”
这一问,让张谦彻夜未眠。
据管家供述,太尉私田横跨江南三府十二县,总数多达数千顷。田产名义挂靠远房族人,实则由他一人全权打理。每年佃租折合白银数十万两,一部分填补太尉府日常用度,余下银两借江南盐商之手洗白,暗中回流太尉私库。
太尉手握的盐铁经营权,更是掌控江南近半数盐场与铁矿。太尉伏法之后,这些产业并未被朝廷收回,反倒被秋社谢崇远借机接手,一步步蚕食吞并。
张谦提笔,将口供逐一落纸,随即目光冷冽,再度发问:“当年太尉构陷卫家,可曾动用江南盐铁产业的银两?”
管家沉默一炷香之久,终究缓缓点头。
“伪造边关军报、收买证人、篡改供词,大半钱财皆出自盐铁收益。”
他又转述太尉昔日原话:“卫家挡的不是我的路,是先帝的路。先帝将盐铁大权交于我,便是命我除掉卫家。”
张谦搁下笔,神色凝重。
他心知,这句证词一旦递上朝堂,风波再起。此事不再是太尉一人贪赃枉法,而是先帝与权臣之间的利益交易。
皇帝能用追封名号平息密诏风波,可江南盐铁牵扯巨额实利,绝非虚名能够抹平。
秋社占着产业不肯放手,清流执意彻查赃款,帝王居中制衡。三方角力,才刚刚拉开序幕。
夜色笼罩冷宫密道,御前内线动作迅捷。张谦提审管家当晚,完整供词副本便送入宫内,比朝堂流转文书还要早一步。
青禾逐字诵读,读到太尉那句转述之语时,语气不由一紧。
“小姐,先帝以盐铁之利供养人手、构陷忠良。此事一旦公开,便不再是陈年冤案,而是朝堂惊天丑闻。”
卫梅梦静静听完,神色从容:“张谦不会贸然递上供词。”
“他会耐心等待,等谢崇远彻底坐稳江南产业,等整条证据链严丝合缝,让陛下再无和稀泥的余地。”
“届时摆在帝王面前只有两条路:要么承认先帝以公权行私怨,要么将秋社与谢崇远推出去顶罪。无论选哪一条,我们都是赢家。”
青禾不解,追问为何笃定张谦会隐忍。
“如今的他,早已不是孤身死谏的孤臣。”卫梅梦淡淡开口,“太尉案教会他审时度势,密诏案教会他蛰伏等待。身为清流领袖,冲锋只是手段,隐忍布局才是根基。这份供词握得越久,杀伤力便越强。”
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另一边,秋社之内气氛紧绷。
谢崇远接手太尉江南产业后,很快察觉危机逼近。张谦的追查步步紧逼,直指产业根源。
他召集五家核心世家议事,面色沉郁:“张谦盯上江南,目标从来不是死去的太尉,而是我们秋社。”
“这些田产、盐铁,如今归我们掌管。一旦被定性为太尉赃款,在场所有人,皆是同罪销赃,秋社将彻底倾覆。”
沈家提议将产业转入地下,暂避风头,待风波平息再重操旧业。
谢崇远当即否决:“暗中藏匿,便是畏罪潜逃,罪加一等。原地不动,又会被顺藤摸瓜。”
思虑片刻,他定下对策:“主动交出一部分田产,换取喘息之机。只舍弃偏远贫瘠田地,盐铁命脉必须死死守住。盐铁乃是江南根基,更是秋社立足的根本。”
可谢崇远并不知晓,管家供词早已将产业划分全盘泄露。他刻意抛出薄田示弱,反倒把核心盐铁产业暴露无遗。
青禾将秋社议事内容整理完毕,卫梅梦拿起炭笔,在势力图上勾勒箭头,由秋社直指太尉旧田。
“谢崇远想丢卒保车,张谦则在暗中垂钓。”
“对方急于脱身,便一定会露出破绽。张谦不会急于收网,他要等对方把全部家底摊开,再一举合围,斩草除根。”
入夜,城中茶楼人声鼎沸。说书人韩铁木一拍醒木,今日话题直指太尉私产。
“诸位父老!太尉伏法多时,可他留在江南的万亩良田、盐铁重镇,至今仍在运转!”
“每年数十万两租银,不曾上缴国库,反倒用来伪造军情、收买爪牙,只为构陷一门忠良!先帝将江南盐铁大权交付太尉,竟是让他拿着举国财力,行铲除异己之事!”
“如今元凶已死,田