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定叛乱,尽快推行《王田令》,盼着我们的日子,能够好起来。”
王莽一边听着百姓的心声,一边在心中暗暗发誓,一定要尽快推行新政,尽快平定叛乱,解决百姓的疾苦,不辜负百姓的期盼,不辜负自己穿越而来的使命。他在街市上逛了整整一个下午,听到了很多百姓的心声,有期盼,有担忧,有不满,但更多的,是对新朝的希望,对新帝的期待。他们渴望太平,渴望安稳,渴望有田可种,有饭可吃,这就是他们最简单、最朴素的愿望,也是王莽心中最坚定的理想。
回到皇宫时,天色已经渐渐暗了下来,寒雾越来越浓,长安的灯火,渐渐亮起,如同繁星点点,却照不亮百姓心中的惶恐,也照不亮新朝前路的风雨。内侍连忙上前,为他换上龙袍,准备晚膳,但王莽没有心思吃饭,他径直来到尚书台,拿起笔,写下了一道圣旨,下令减免天下百姓三年的赋税,安抚流民,发放粮食,救济百姓,同时,加大对豪门贵族的监管力度,凡有暗中阻挠新政推行、暗中支持叛乱者,一律严惩不贷,株连三族。
就在这时,内侍慌慌张张地跑了进来,神色惨白,声音颤抖:“陛下,不好了!国师刘歆大人,有急事求见,神色十分凝重,说是有天大的急事,刻不容缓!”
王莽心中一沉,有种不好的预感,连忙说道:“快,让国师进来!”
刘歆快步走了进来,衣衫凌乱,满头大汗,神色凝重得几乎要喘不过气,他躬身跪地,声音急促而焦虑:“陛下,不好了!刚刚收到西部凉州的急报,凉州发生了大规模的流民暴动,流民们聚集了上万人,号称‘求田求食’,已经攻占了凉州的首府,斩杀了凉州刺史和守城官员,掠夺了府库的粮食和兵器,局势十分危急,随时都有可能蔓延到周边郡县!”
王莽的脸色瞬间变得惨白,眼中闪过一丝震惊和愤怒,他猛地站起身,拳头紧紧攥起,指节泛白,声音冰冷:“流民暴动?为什么会发生流民暴动?朕不是已经下旨,减免赋税,救济流民了吗?为什么还会发生暴动?”
“陛下,”刘歆抬起头,语气急促,“凉州地处西部,连年灾荒,百姓流离失所,无田可种,无饭可吃,灾情比其他地区都要严重。虽然陛下颁布了《王田令》,也下旨减免赋税、救济流民,但新政还没有推行到凉州,救济的粮食也还没有送到百姓手中,百姓没有感受到新朝的好处,心中充满了绝望和愤怒。”
他顿了顿,继续说道:“更可怕的是,当地的豪门贵族,暗中散布谣言,说陛下推行《王田令》,是为了剥夺百姓的财产,是为了让百姓更加困苦,说陛下根本不在乎百姓的死活,只是为了自己的权力,篡夺天下。他们还暗中煽动流民,挑拨流民与新朝的矛盾,让流民们误以为,只有发动暴动,才能求田求食,才能摆脱疾苦,所以,流民们才会聚集起来,发动暴动,攻占凉州首府,斩杀官员,掠夺府库。”
王莽皱了皱眉,心中瞬间明白了一切。流民暴动的根本原因,还是百姓的疾苦没有得到解决,新政的推行不够迅速,救济的粮食没有及时送到,再加上豪门贵族的暗中挑拨和煽动,才导致了这场大规模的流民暴动。他知道,若是不尽快平定流民暴动,安抚流民,局势就会进一步恶化,甚至会蔓延到全国各地,与东部、南部的叛乱者相互呼应,到时候,新朝就会陷入四面楚歌的境地,甚至会走向灭亡。
“传朕旨意!”王莽的声音冰冷而坚定,如同寒冬里的惊雷,带着不容置疑的威严,每一个字都掷地有声,震得尚书台的梁柱仿佛都在微微震颤。他周身的寒气愈发凛冽,眉头拧成一道深不可测的沟壑,眼中翻涌着压抑的怒火与焦灼,方才微服出宫时百姓眼中的期盼,此刻都化作了沉甸甸的紧迫感,压得他胸口发闷。“命大将军窦况,即刻点齐四万精锐大军,卸下所有冗余辎重,星夜驰援凉州,务必以最快速度平定流民暴动,不得有半分延误!”他向前半步,语气陡然加重,指尖因用力而泛白,死死攥着案几边缘,“告诉窦况,行军途中务必轻装简行,昼夜兼程,哪怕人困马乏,也要抢在暴动蔓延之前抵达凉州!”
王莽稍作停顿,语气稍缓却依旧带着不容置喙的坚定,补充道:“朕再叮嘱你,传朕的话给窦况——此次前往凉州,非单纯镇压,更要安抚!流民本是无辜百姓,皆是被饥寒所迫、被豪强蛊惑才走上暴动之路,切不可不分青红皂白大肆屠戮。抵达凉州后,先命大军封锁暴动区域,严禁士兵扰民,凡有敢掠夺百姓财物、伤害无辜者,一律以军法处置,斩首示众!即刻打开凉州府库,将掠夺的粮食尽数发放给流民,再传朕的旨意,承诺待局势平定后,即刻在凉州推行《王田令》,按人口给流民分配土地,让他们有田可种、有饭可吃。”
他目光愈发深邃,字字恳切:“另外,命窦况彻查暗中煽动流民的豪门贵族,一经查实,无论其势力大小,一律满门抄斩,诛灭九族,将其家产没收,分给受灾百姓,以儆效尤!同时,让他选派忠诚可靠的官员,深入流民之中,宣读朕的旨意,安抚百姓情绪,告诉他们,朕绝不会抛弃任何一位子民,新朝定会给他们一条生路,让他们安心返乡,重建家园。若有流民愿意归降,一律既往不咎,妥善安置;若有顽固不化、继续煽动暴动者,再依法严惩,切不可寒了天下百姓的心!”